何家祖孙俩顺利来到何智青面前，老婆子含着热泪，深深地看了何智青一眼后，领着孙女朝顾启章“噗通”一声跪下，“大人，千错万错都是我的错，你要罚就罚我。我、我给大人磕头了……”

她说着，不等顾启章阻止，头低下去“砰砰砰”开始磕头。

顾启章忙扶着她起来，“阿婆，这案子到底如何，何智青有罪无罪，我和诸位大人都没下定论呢，您老先起来，起来说话。”

“大人，我在外面都听清楚了，你们说智青犯了错，要把他送到京里去。”何婆子不肯起来，她皱皱巴巴的手忽然死死抓住顾启章的手，心一横，尖声叫道：“大人，这一切都是我做的。是我，是我一直想要智青考中，逼着他闹事。你抓我，你抓我——”

顾启章察觉不对，想要阻止她说话已经来不及了。

“顾大人，你都听见了。”王心诚不知道什么时候走到了他身边，眼睛扫了何婆子一眼，不容置喙：“何家上梁不正下梁歪。何智青就是德行败坏，学识输人一等，蓄意在孔庙闹事。”

何婆子怔然，她似乎才意识到她一番话给了别人抓何智青把柄的机会。

“大人……”她颤抖着声音，还想说什么。

“何智青。”王心诚却出声打断了她。他越过何婆子，弯下腰，轻轻拍了拍何智青的肩膀，轻声慢语，“到了这个时候，你还不认罪？”

何智青听出他话语里的警告，他看了一眼何婆子，看出她眼里的担忧和惊恐；又看了看在旁边一直懵懵懂懂，睁着眼睛，不知所措看着众人的何智蕊。

他垂下眼，在一瞬间似乎什么都听不见，他心如死灰地弓着背，缓缓地低下头，跪在王心诚脚边，一字一顿，“我认罪。”

王心诚居高临下地看着他，把脚抬开，望向顾启章：“顾大人，何智青认罪了，抓人吧。”

“不，不——”何婆子撕心裂肺地哭喊着，扑上来要再一次抓住顾启章。

王心诚看过去，轻耷拉下眼皮盯着她，什么话都没说，何婆子却直接噤了声，瘫软身子坐到了地上，微微发抖。王心诚于是不再看她，视线重新又回到顾启章身上。

顾启章敛住眼底的情绪：“来人，将何智青打入大牢，择日槛送京师。”

“顾大人，择日不如撞日。”他的话甫一落下，郑总督慢悠悠地插嘴：“三日后，织造局的人要送十万匹新织的丝绸进京献给圣上，何智青就一块儿交由他们押送入京吧。”

顾启章一滞，低眉顺目地拱手：“是。”

断断续续的呜咽声淹没了整间屋子。

钦差行辕内的正厅里，何家祖孙跪在地上放声大哭，任叶黎衣和何咏怎么劝说都不愿意起身。

乔屿抱着剑站在屋外，望着头顶的夜空——天空被染上了墨炭的颜色，黑漆漆的，但是有点点星光。

“阿婆。”顾启章的声音从屋里传来，似乎十分无奈，“何智青今天在公堂上亲口认罪，郑总督已经递了折子，上报朝廷了。我怎么想，你想让我怎么做，都来不及了。”

似乎是意识到再怎么哀求，都改变不了三日后她的孙子会被押往京城的事。何婆子跪着挺立在地上的身子一瞬间佝偻了下去，她眼神里的光，像被人为掐灭一样，变得黯淡。

何婆子低下头，用哭到干哑的嗓子，呆愣愣地念叨着：“是我害了智青，是我胡说八道害了智青——”

今日在公堂上的事，叶黎衣和何咏一字不落地从顾启章那里听说了，都觉得老太太真是该的，可看一个花白头发的老人家在自己面前哭成这样，到底还是不好受。

俩人一前一后上前扶起何家祖孙，何咏看向顾启章：“公子，时候不早了，我先带她们下去休息吧。”

顾启章颔首。

四人退出正厅，高矮不一的身影很快融入夜色中。乔屿抬着眼睛望着他们，直到什么都看不见才垂下眼。

她将剑收回背上，转身朝着顾启章一点头，就要迈步离开。

“乔姑娘。”顾启章开口喊住她。

乔屿不明所以地回头。

顾启章冲她微微一笑：“你想救何智青吗？”

乔屿定定地看着他：“你刚才不是说，做什么都来不及了吗？”

“说是这么说。何婆毕竟年纪大了，我的办法太过极端，让她老人家知道估计要睡不着了。”顾启章笑着，然后在乔屿的注视下，变出两套黑色夜行服，宝贝似地举起来给乔屿看。

乔屿默然片刻，慢吞吞道：“你要我带你去劫大牢？”

顾启章：“……不是。”