选秀时绮罗就说过她会做鞋。做鞋就少不了鞋面扎花。绮罗一个画家，笔下美人首饰衣裳各种匠心独运，家常替自己画个独一无二的绣纹，还不是手到擒来？

而春柳说她剪的鞋面不合绮礼的心，多半是早前绮罗替绮礼做鞋时，替绮礼也画了一个专属绣纹，春柳不敢冒用，而绮罗剪好鞋面后也习惯地自己就做上了。

……

“你主子替绮礼做鞋，”我问秦栓儿：“扎的什么花？”

“回爷的话，是桂花！”

绮礼八月生日，可不就对应桂花？且读书人最喜欢折枝桂花，以为“折桂”。

前岁指婚时宜妃说绮罗会扎牡丹、芙蓉、海棠，就没提桂花这个常见花样。可见绮罗平日给她家老太太、明尚、太太以及绮霞、绮云的礼都是大路货，面子情。

绮礼男人，出门跟我一样都是官靴，绮罗送他的桂花纹缎面软鞋只能在家穿，外人都见不着，宜妃自然无从知晓。

这个桂花纹就是绮罗自创来送绮礼的专属绣纹。

全对上了！

“午晌绮三爷回来时绮三爷带了一把杨柳枝，主子一见就笑了说今儿清明，南边这边的风俗是吃杨柳摊饼。又问绮三爷摘的是杨柳向上的枝条吧？柳树阴气重，得向阳向上的枝叶才能吃！”

“绮三爷说放心吧，他亲自去湖边摘的，绝对朝阳向上！”

为皇阿玛南巡，南书房御前行走们无不皓首穷经，揣了一肚子的风土人情，其中就有马兰头、芦蒿、香椿、菊花脑等许多野菜——江宁这边叫“春菜”。

似今儿游船午席也有一盘凉拌马兰头。我就没听人提什么“杨柳摊饼”。

我不知道绮罗是打哪儿听来的这个“杨柳摊饼”，且看她一本正经地提“朝阳向上”等细节要求，竟不似空穴来风——柳树可不就是公认的阴气重吗？而杨柳枝也是佛道都供的辟邪圣物，比如观音菩萨的净瓶杨柳，那枝都是竖直向上。

难道是绮罗生母姨娘告诉她的？我终于想到了一个合理解释：这清明吃杨柳摊饼其实是无锡风俗。

“今儿过节，午饭绮礼就招待了你主子一把杨柳枝？”

是不是太敷衍了？

“回爷的话，午饭主菜是籽虾，再还有一碗咸肉河蚌汤，主子吃得赞不绝口，说这个汤好，清火，今儿喝了之后，夏天都不长痱子！”

哼，我就知道，绮礼无可能亏了绮罗的嘴。似籽虾也就罢了，河蚌，那一团黏糊，京里可没人吃。还痱子？我很不以为然。绮罗家常扶手不动，哪儿来的痱子？就是为嘴馋找个借口罢了！

“午睡起来后，主子去书房，看到绮三爷又在画扇，就问绮三爷是不是跟蒋亭锡交情不错？”

确实，我点头：绮礼一画千金，跟蒋亭锡没点私交不能答应曹寅一气画四把扇子——两把意思意思得了！

“绮三爷叹气说这个蒋亭锡是主子给招来的！”

“你主子？”我很意外，心说关绮罗什么事？

“回爷的话，绮三爷说蒋亭锡的哥哥蒋陈锡现是山东济宁道员，不知打哪儿收了两套主子的美人图，蒋亭锡看到后盛赞主子的花草翎毛设色明净，清古冶艳，打听到绮三爷的住址，找上门来跟绮三爷结交。”

俗话说“红花还得绿叶配”。美人图都少不了花鸟点缀。绮罗笔下的花鸟跟她的美人一般纤丽，不落凡俗。蒋亭锡攻花草翎毛，猎之心喜，也是人之常情。就是找绮礼，我不免摇头：原以为绮罗画画，绮礼挂名卖画就分一半银子，钱来得太过容易，现才知道绮礼这钱不好拿——愣是把绮礼逼成了书画名家！

家常我没少咬牙恨绮罗不务正业，净捅娄子，没想她卖画挣钱，也是一地鸡毛，全赖绮礼足够能干，收拾包圆，才没露馅。

“你主子怎么说？”

绮罗给绮礼挖了这么大一个坑，总得有个说法吧？

“主子，主子就啊地惊讶了一声，没有说话。春花姐姐插口说主子画的美人不比花鸟精彩？这个蒋亭锡舍美人取花鸟，不就是现实版的买椟还珠吗？”

嗯，美人图主要表现人物，蒋亭锡无视绮罗美人图里的美人，一心夸花草，好像确是有些主次不分，不太合适，听着像骂人！

“春柳姑娘跟着说这个蒋亭锡既以为主子笔下的美人不好，多半是平日照镜子，以为他那幅尊容才叫美，往后倒是如他所愿，叫他‘花鸟美人’好了！”

我终于听明白了。绮罗的美人图都是参照春花、春柳两个丫头的形容样貌。两个丫头恼恨蒋亭锡有眼无珠，难得地同仇敌忾，竭力嘲讽。

果然，唯女子与小人难养也。蒋亭锡怕是做梦都想不到他只是爱好花鸟而已，这就招了绮罗两个丫头，春花，春柳的嫌。

绮罗管不住丫头，呃，确切说是撒手不管，“绮礼呢？”

“绮三爷？绮三爷就摇了摇头，什么都没说！”

好吧，春花、春柳是绮罗的丫头，绮罗又不通道理，一味护短，绮礼没法管，只能由着她俩个作耗！

……