“元首会亲自给你戴橡叶，这是难得的殊荣，”元帅说，“我还在想……让你和西贝尔结婚，我们只需要办一个很小的婚礼。我会尽量想办法。”

阿尔伯特没有表现出应有的兴奋，而是说：“现在……最好是不要急于让她成为我的妻子。”

“为什么？”

阿尔伯特又迟疑了一会：“我不想牵连她太深。”

“你最终，还是要跟科雷格他们做那些事吗？”

阿尔伯特默认了。

“科雷格，”元帅说，“很早就把萨维亚蒂拉入伙，导致我的副官天天在耳边念经一样劝我反对元首。现在你也开始这样义无反顾，——难道就没有其他办法吗？为什么非要背叛我们的国家？”

阿尔伯特用沉默的倔犟回应着元帅的质问，显然并不觉得这是“背叛”。

“从你父亲死后，我一直觉得对不起你。”伦德施泰特忽然转了话题，语气低沉，“你以前不知道，阿格尼丝也不知道。是关于你父亲的死。当时他被人杀害，嫌疑人也抓到了，可是法官说，你父亲身上有一项指控，说他的学生里有共[產]主义者，而他包庇他们。所以，原本可以给嫌疑人定罪的，却因为这项指控，不得不撤销了。我当时也在法庭，嫌疑人就在我面前，离开了。”

“您说这些干什么。”黑暗中，阿尔伯特面色苍白。

“因为我对你父母都有愧疚，”元帅说，“我们对待那些共[產]产主义思想的人是残酷的，这一点也连累了你父亲，我没能帮他伸张正义。而你母亲，听说嫌疑人离开了，无法理解，怨了我好些年。当然，她最后还是说服自己，原谅了我。因为她的信仰让她原谅一切。”

“所以呢？”

“所以政|治是复杂的！阿尔伯特。没有人知道今天你做的事，将来是否正确。我希望你离它远一点，不要重蹈你父亲的覆辙！”

阿尔伯特紧抿着嘴，看起来肚子里有许多反驳的话，只是出于对元帅的尊敬才保持了沉默。

“在你身上，我不希望再做错事，让自己后悔。”元帅说。

令人恼火的沉默继续着。

“真的不想和西贝尔结婚？”元帅带着一丝痛心问道。

“我想等到战后——”

“没有机会了！”元帅厉声喝道，“再这样下去，你几天内就要自寻死路！”

“但也有一定的可能，不会。”阿尔伯特抬起头来说。即使伦德施泰特说了这么多温情的话，即使西贝尔还在等他，但那关于新德国的希望已经点燃，再不能熄灭了。

元帅嘴角的刻痕变得很深，他深吸了几口气，提高声音，对着不远处说：“梅尔中校！让警卫把阿尔伯特·施特恩上校带到禁闭室去！”

两名警卫很快出现，一边一个，架住了阿尔伯特。

伦德施泰特走向指挥部，萨维亚蒂迎上来。看到阿尔伯特被两个人带到禁闭室，他立即明白事情败露了。

“您不能这样做，”萨维亚蒂说，“他是隆美尔元帅的参谋！”

“我当然知道，”元帅说，“我只是接到报告，施特成上校可能泄露了我们的情报，我需要查证这是否属实，在此期间，先关起来。”

萨维亚蒂无话可说。

“至于你，萨维亚蒂，我身边不需要你了。”元帅说。

“那我先下去了。”萨维亚蒂转身离开，心里盘算着怎么和施陶芬联络。

“我是说，”元帅又大声强调，“我身边以后也不需要你了！一会，你将收到调令。”

“您说什么？！”萨维亚蒂大惊，“您……不要我做副官了？”

“是的！”

“可是，元帅……”萨维亚蒂嘴唇哆嗦着，“我已经给您做了25年的副官。”

“看起来要截止到今天了。”

萨维亚蒂立在原处，不知道过了多久，元帅已经走了。他被黑夜包裹。梅尔中校走过来，拿着一份文件：“元帅刚才发下正式调令，让你前往84军。”

麻木地接过调令，萨维亚蒂望向元帅休息的房间，那里还亮着灯。

“现在是您来担任他的副官吗？”

梅尔中校轻微点了下头，表情里有大量同情。

“提醒元帅，埃德斯坦小姐以前经常说，不要为了熬夜不睡而吃提神药物，那对他的心脏不好。她还说，如果累了，可以短时间打盹，十几分钟也好。”

梅尔中校重重点头，上前跟萨维亚蒂握手。

“元帅安排了车，让你现在就走。”

“现在就走！”萨维亚蒂仰天一笑，大步向指挥部外走去。在车边，他又远远朝着伦德施泰特元帅的屋子行了军礼。即使是大白天，从那么远的距离也不一定能看到，更何况现在是夜里，但这个军礼还是持续了好几分钟。

最终，车灯和车子的轰鸣远去，没入了黑暗。

在伦德施泰特的房间里，元帅喝下了一大杯夏布利酒，闭上眼，一只手捂着头。

“84军激战正苦，”他自言自语，“如果他能放下那些想法，好好表现，也许还有一线机会。”

梅尔不知道元帅在说什么，于是等了一会，汇报了萨维亚蒂离开的情况，以及西贝尔的嘱咐。

“上一次在诺曼底，阿尔伯特是对的，这一次，他也是对的吗？”

梅尔中校不知如何回答，他第一次和元帅这么接近，听他抱怨生活的烦恼。幸好元帅也并不需要谁来回答，他就这样靠在沙发上。

“那个屋子外面只有一个警卫，我想应该派人盯着，以免夜里出别的事。”梅尔说。

元帅闭着眼：“让我睡一会，萨维亚蒂。”

“可是——萨维亚蒂已经走了，元帅。”梅尔提醒。

“我说让我睡一会，你答应就好！”

大概半夜2点，正在打盹的元帅醒了，梅尔正在轻推他的胳膊。

“有军情？”

“不，”梅尔说，“施特恩上校在1点多的时候被他的副官悄悄放了出来，还打晕了两名警卫。但是他也没能离开法国，路上遇到空袭，他的副官受伤了，他只得开|车送副官就医。野战医院的人通知了我们。”

“伤得重吗？”

“施特恩上校后背被碎弹片击中，需要住院几天。伤得不算重。”

“我问，他的副官伤得重吗？那小子还能开|车，应该没事。”

“比较重，”梅尔说，“医生说不是那个小伙子，施特恩上校大概已经阵亡了。”

“想个理由，给那小伙子一点奖励，”元帅站了起来，“他做一个副官该做的事。”

“您可以继续睡。”梅尔说。

元帅去洗了把脸：“不了，今天很多时间都耽误在私事上，我现在得去下面看看。”

来到外面，夜空朗朗，星光熠熠，伦德施泰特在星空下深吸了一口气。“真有天意吗？这次，我是不是做对了？”他对着那些星星说。

第二天，施派德尔去野战医院探望阿尔伯特。他伤得是不重，但背部无法活动，需要躺上几天。

“我联络不到萨维亚蒂。请你告诉施陶芬，等我伤好一点，还会回柏林。”阿尔伯特对施派德尔说，“我知道科雷格希望我安全，但是你也可以告诉他，该做的事，我还会去做。”

“萨维亚蒂被元帅赶到84军去了，”施派德尔说，“施陶芬我已经通知了，他会有新计划。”

这天晚些时候，安迪亚终于找到了阿尔伯特。到法国后，他跑了好几个指挥部，最终得知阿尔伯特受伤住了医院。

现在，阿尔伯特被子上放着七八封西贝尔的信，他又一次被愧疚淹没。愧疚自己一次次投入反抗，让她担忧，让她不断面临“被孤独地留在世上”的境地。

一封有点厚的信里是一个小本子，记录着时间和地点。后来在另一封信的背面，他看到西贝尔草草写下的字，说这个本子是菲利普的。虽然不知道本子里记录着什么，但他本能地知道，它很重要。

同一天，在柏林本德勒大街的后备军司令部，施陶芬伯格得知阿尔伯特受伤的消息后，立即着手定下了新的计划，时间就在7月20日。

“看来，上|帝最终还是选择了我，”施陶芬说，“从在北非重伤后大难不死的时候起，我就知道自己是有使命的！”