刘清慰的嘴角忽然噙起了笑：“是啊，再过几个月我们就能成婚了。你莫要怕我会是个多情花心的男子。这世上生得好看的皮囊太多了，但偏偏我的心意不大，眼里是你，就再也装不下别人了。”

诚然，他的话如同一壶温水，扑灭了我刚刚被叶知秋那富有攻击性的美丽所赐予的挫败感。可是，我还是忍不住低眉叹道：“可是，你刚刚明明……明明也觉得她很好看吧……”

不愧是个在御前当值的人，刘清慰真的极会察言观色。方才在城南时，从我介绍他身份起，他就轻而易举地洞悉了我的这些小心思。

“那位叶姑娘，其实在遇见你之前我就见过的。据说叫什么豆腐西施是吧？之前户部尚书家的大公子还英雄救美过，这事儿有一段时间在官宦子弟间流传开了，所以我知道她的存在也不稀奇。 ”刘清慰干脆从实向我坦白了起来。

原来之前就见过了，这倒是反令我愕然了。

他见我面容上浮起了意外的神色，接着宽慰道：“所以啊，你莫要多虑了，见到美丽的皮囊就怕我的心被牵走了。再说了，你不要忘了你也有沉鱼落雁之姿啊。”

很显然，他的一番话让我很受用。使我心头上的愁云消散，心情明朗了起来。

......

用完晚膳之后，娘亲顾氏与我闲庭漫步，想要消消食。木槿替我们挑起了灯笼，在跟前伺候。顾氏望向我，突然有些凝噎：“再过几个月你就要出嫁了。才从大杂院里找到你，接回你几年，不想，那么快你都要成亲了。”

“娘亲……”我心中倏地五味杂陈起来，“是女儿不孝，不能陪着爹娘多享几年天伦之乐.......”

顾氏摇了摇头，眼含泪珠，“你才三四岁时就在集市上与爹娘走失，好不容易找到你，你都十岁多了。这些年你受的苦、含的泪，娘亲都还来不及补偿你，你就长大了。我也知道你也是心高气傲的主儿，想要入宫去。可是这宫廷之大，却未必是你的容身之所啊。刘试读家是书香门第，官位又比你爹高些，嫁过去了咱也不算吃亏。两家挨得近，日后你若在刘试读府上受了委屈啊，还能回娘家诉苦小住一段时日。若是在宫里，别说见面了，连传个信都难。”

我替顾氏拭去眼角的泪，内心已是柔肠百转。我环顾这木府四周，心中颇多感叹。

从小我就是伶仃洋里漂泊的浮萍，四下无依。木府无私慷慨地给予了我五年的安稳生活，亲人之间如同涓涓暖流的关怀和诗礼人家子女应有的礼仪教养、文化栽培都让我的人生发生了翻天覆地的变化。我无以回报。

......

我从梳妆台的小暗格里取出一对玉镯和一些值钱的首饰，交予了木槿，仔细嘱咐道：“你将这些东西都拿去典当了，然后交给叶知秋，让她照顾好自己和大杂院里的鳏寡孤独。”

“小姐，你为何明明待知秋姑娘那么好，却不愿意见她呢？”木槿不解，接过那些银器首饰。

我轻叹一口气，却不说话。亏欠得太多，弥补不清。不是不愿意见她，只是残存的良知叫我越来越心虚意怯，不敢见。

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青杏在枝头，却忽而叫人怀念杏花微雨的时候。