“这次小测，你落我一十六名，难道不弱？”
“你等下回！下回，我落你三十二名！”
“哦？书院中总有也不过二十九位同学吧。”女学生说完，转身便走了。
“哼！”红簪子叉着腰鼻子狠狠出气，转回来对着空气猛一顿出拳：“整天一副臭脸，不讨人喜欢！一顶一的书呆子！大臭虫！”
“她有一点说得对，玄醉芫学姐实在是可惜。这岂不是伤仲永？”
“谁说她嫁人了就不读书了呢？”
“会有在书院中读得好吗？”
“我是不行啦，回到家就什么也不想学了。”
远远地，边粹祝瞧见那先生已经送白两金出来，赶紧起身拉住红簪子道：“你和玄醉芫是同过学吗？”
“当然没有了，她比我们都大。”
“那你知道谁和她是同窗吗？”
红簪子往旁边一努嘴：“喏，刚那个书呆子。她年龄小，又聪明，开慧早，尽管我们一般大，她却多学了一年多。”
白两金在不远处叫他，边粹祝跳下石阶，朝众人告别，笑道：“真有意思，我都想来这里上学了。”
红簪子拉住他道：“清清，那是你哥哥吗？亲哥哥吗？叫什么名字？”
边粹祝一笑，语气玩味：“梁进，进士的进。”
“啊，你别多心呐。我就是好奇，你干嘛说要把你的眼睛挖给他。我们没偷听的，这里隔音不好。”
“对，你要来上学，第一件事就是学会小声说话，第一个学的成语就是‘隔墙有耳’，先生们总是会在出其不意的地方出现呢。噫！”说者打了个寒战，抹了两下手臂。
“因为是我害他瞎掉的啊。”
此话一出，众人惊默。
边粹祝又笑：“要是不得不来，我再和你们说。”
两人换下行头回了客栈，边粹祝躺在床上，翘着二郎腿，把玩着黑丝带，系成一只鱼的形状道：“意料之中，学生们什么也不知道。只有一个重要消息，鱼岂文不在书院中。”
白两金坐在桌边道：“我按你说的，解释你是遭到老师调戏才厌学，他并无反应。”
有反应你也看不出来吧。边粹祝心道，丝带一落，遮在他眼上，枕上自己双臂，嗯了一声睡着了。
天一擦黑，马车即到，行至鱼府，门庭若市。小小马车，如蚪入鱼群，两人一下车，上回的小厮便即迎上来，将二人引入府中。
堂上老妇，座下男人，齐齐看向门边。
老太太手绢遮口，咳嗽了两声。丫鬟从后面走出，迎上两人：“这位是给老夫人看病的白大夫，这位是他的妹妹。老夫人吃了些不好克化的，幸得大夫妙手回春，已好得多了。今夜是来回诊的。”
男人从椅子上弹起来，急问：“母亲好些了吗？”
“瞧你，我没什么大事。”
“那儿子就放心了。”男人转身，朝白两金一揖，“如此不胜感激，两位稍作休息，在下备了一场宴席，如不嫌弃，请共赴盛宴，权当感谢。”
这人正是万坡镇的县官，那老夫人的大儿子鱼韬文，身上衣服尽显风尘仆仆，定是刚到家便来拜见母亲了。
白两金推辞不去，不知哪句话触到了鱼韬文的弦，他力邀两人前去，对白两金格外殷勤。
边粹祝听不懂，只看着两人你来我往地说话，最终还是鱼韬文言胜一筹，致使两人坐在小桌后眼看众人金谷酒数，越宴越酣。
鱼韬文坐在主人席位，旁边坐一女子，应是他夫人。阔额宽鼻，一脸正气，头上并无珠翠，只几只素簪子挽头发，不知是否天生有一副冷面，眉毛也倒长着，坐在那好似一尊怒目金刚。
往下是玄醉芫，端端正正地坐在小桌的一边，中间的位置留给了她丈夫，只是从头至尾都空空如也。
几轮敬酒，鱼韬文携夫人举杯而至：“多谢大夫，救母亲性命，往后还需您多照顾。”
又是几番客套话后，玄醉芫捏着酒杯走了过来，笑盈盈地朝两人道：“吃的可好。”
“好极了！”边粹祝道，全是他下山以来没吃过的，这宴会可算是来对了！
此时一个小厮匆匆跑进来，玄醉芫目随其身，引得边粹祝也跟着看。
只见他小跑到鱼韬文身边，小声报告：“二少爷说他今夜有事，不能回来了。”
鱼韬文拉着小厮走远两步，啐了一声：“胡闹！他能有什么事？这可是早就说定的，绑也给我绑来！”
挥退小厮，鱼韬文朝玄醉芫看了一眼，玄醉芫神色如常，琉璃般的眼睛，微微不解，笑问：“怎么了？”
边粹祝不自然地哈哈两声：“没什么。我和哥哥还要在这里待上几天，得空我们一起出去玩吧。”
玄醉芫面露苦涩：“只怕我出不得去。你要是有空，再来和我说一说，我就很感谢了。”说完施了个礼，飘然离去，独自个落坐于小桌后，衣摆上的兰花与蝴蝶都委顿于地。
“有问题，大有问题。”边粹祝下了结论，顺便问路过的丫鬟，“这个糕点能不能再给我们一盘？”
白两金道：“少食。”
“我留着明天吃。”边粹祝从丫鬟手中接过盘子，趁人不注意，从怀中取出一张油纸将点心裹了，马上突发恶疾，捂着心口就要栽倒。
白两金扶住摇摇欲坠的边粹祝，以迅雷不及掩耳之势起身告辞回了客房。
门一关，边粹祝一个鲤鱼打挺起身，褪去外裙，快语道：“我出去一趟，你给我掩护。”
白两金转身低头答应，只听两声窗响，再看已是人去屋空。
夜中横行，边粹祝罩上面纱，冲进白日去过的医馆，随手提起一个物什架起酣睡的大夫，逼问：“说！为什么鱼府不请你去治病？”
“好汉饶命，钱都在那边的盒子里，不要伤我性命。”
边粹祝重重嗯了一声，怪其答非所问。
“谁去给鱼老太太治病，谁就会死！我上有老下有小的，哪敢啊。何况她有被长期下毒的迹象。万和医馆的李大夫诊出毒来，然后全家一夜之间消失了，屋子内，还莫名其妙地供了一张像，像前燃着三炷香。自那以后，没人再敢给她医病了。”
“什么像？”
“天像。”
“再给我打谜语，头给你剁了！”
“就是天，画的天，全是天啊。”战战兢兢的大夫手指朝天一指。
“白天黑天？”
“白天，白天！”
“下得什么毒？”
“这，我就不知道了，我，没去给她诊病。”
一连三家，说辞如出一辙。
省下的也不必问了，边粹祝奔回鱼家，若这是真的，白两金就危险了！
紧闭的鱼府大门像是地府的入口，拒绝着他这个活人的进入，边粹祝心中发毛，翻墙而入，如飞蛾扑火撞进尚存一息之火的小屋。
本想两人即刻离开，可眼见白两金趴在床边睡觉，紧绷的心也平复下来。
不如先不走。边粹祝将人搬到床上，心想，就在这等着，若是等到人现身，正好又除一害。
如此过了一夜，天刚蒙蒙亮，鱼府之中嘈杂不已。
边粹祝收拾了，推门出去见一个丫鬟提裙匆匆而过，被他一把拉住，问：“怎么了？”
丫鬟慌里慌张，吞吞吐吐，在边粹祝的眼神恫吓下，终于开口：“二少爷，死了。”
昨日觥筹交错，谈笑风生，今日白幔垂落，大放悲声。
正要出府之时，一身孝服的鱼韬文步履匆匆，拦住二人，作揖挽留：“请两位留步，舍弟突遭变故，母亲悲痛欲绝，还请白大夫留步，救我一家上下，不然，母亲也要撒手人寰了啊。
请白先生原谅招待不周，实是变故突然，您与舍妹尽可在府中居住，所花费用由我承担，只请您为母亲医治，我，我还须为弟弟伸冤，不能照顾家里，只请您多担待。”
白两金犹豫一瞬，拜回还礼：“自当尽力。”