白两金给昏迷于床的鱼老太太施针，丫鬟们正小心翼翼地熄熏香，拿着蒲扇四下扇风，屋内仍香气缭绕。

边粹祝帮不上忙，信步而走，昨天问出来的话使他暂时离不得白两金半步。房间奢华异常，一应家具上螺钿波光粼粼，滑而凉的触感就像是鳞片。

边粹祝打开妆奁，真是一应俱全，这种上等货，不拿点真是对不起自己在这里浪费的时间。

“这个东西……嘶……”边粹祝摩挲着下巴。

丫鬟上前来，眼神在妆奁与人之间来回，“这怎么了吗？”

“味道很……，能各自装一点给我吗？稍后，我和哥哥一起看看。”

丫鬟如蒙大恩，立刻装好。

府中丧礼已布好，风吹起回廊中的白纱。

边粹祝在前面倒着走，对着白：“一会儿出去一趟，你也一起。”

白两金点点头，伸出手来。

边粹祝一掌拍上去，笑问：“什么？”

“纸包。”

“怎么？我就是找个借口顺点罢了。”

见白两金的手仍悬在半空，边粹祝从怀中取出，扣在他手上。

纸包一打开，香气扑鼻而来，饶是如此，白两金还是凑近闻了一闻，又用手指捻了捻。

想到昨天大夫的话，边粹祝不由得走近他两步，追问：“不会吧，真有毒？”

“里面，有非常少的，洋金花，花粉。”

“什么？”

“常绿灌木，多分枝，花顶生，美丽而芳香……”

“我谢谢，但现在不是教学的时候，你就说它有没有毒吧？”

“全株有毒。”

“靠……真有人给她下毒啊？这是，口脂？”

奇怪的是，只有这一包中含有洋金花。

“洋金花叶、花、籽均可入药，味辛性温，主治咳逆气喘、面上生疮。我想，这是特制用以镇痛止咳。老夫人咳嗽难止，口脂比寻常汤药更方便。你勿用。”

边粹祝接过纸包，与他并肩而行：“我昨天打听出了请你看诊的原因。原来给那老太太看病的大夫全都莫名其妙的消失了。自此镇上无人再敢给她看病，他们就是瞅准了你我初来，人生地不熟，不知道其中的弯弯绕！许是鱼家得罪了什么人，据说消失的人家中都出现了一张天像。”

白两金忽然停住，语气是从来没有的认真：“天像？像前三支香？”

“你怎么知道的？”

可白两金又不说话了，边粹祝倒走两步，坐在栏杆上，手肘支在翘起的腿上，撑着脑袋看着他，慢悠悠道：“据说发现的时候，香还未燃尽，我一听这个赶紧回来保护你，结果一晚上什么都没发生。为了我门派上有老下有小，现在开始，你不能离我半步了。”

蕴藉窗是一两层小楼，楼上木窗雕花精美，不似其他同行总是披红抹绿，泛黄的木头都是原本的颜色。

往常人们一定是避着这里走的，现下却围满了，一个个拔着脖子看着官差押着一队人往县衙里带。

边粹祝拉着白两金跟到公堂，这里同样围满了人，他只能从人缝中看到一个女子被押着下跪公堂，身体狠狠磕在地上，发出了一声难忍的痛呼，但很快收敛心神，将散下来的发丝归拢上去，挺直了腰肢。

堂上空空，青天还未到。

一桌一椅一屏风，屏风上红日飞鹤，点缀在淡黄的浪潮之中。

“威武”声随木棍的敲击震荡，鱼韬文自堂后走出，落座之后，惊堂木立响，断掉所有杂音，睥睨着下面的人道：“说，你姓甚名谁，昨日做了什么，见过什么人？为何残害鱼家二公子鱼岂文？一一交代！”

女子的声音像是一株被粘液裹住的花：“大人冤枉，我没有杀人啊。我叫付蓠，是蕴藉窗的清倌人。昨日，鱼二公子来蕴藉窗品茶听曲，喝醉了就睡下了，我没有杀他。”

边粹祝认得这个声音，是那天倚在窗边的人。

“鱼岂文行事规矩，怎么会去你那里？”

“他邀我共赏诗词。”

“他自有同窗好友共同品鉴，怎么和你一起？”

“大人，您说话怎的夹枪带棒，我这种人，难道我这些人都是喜欢才在那的吗？若不是男人们都要去这种地方，见我这种人，我又何能在那安身！”

“巧言令色！公堂之上，岂容你谎言诡辩！”

“实话也叫巧言乐色吗？窗里的人都可以作证呀，还有鱼二公子的小厮百足也可以作证。是鱼二公子主动找我的。”

“传百足！”

两个官差大哥押上堂一个清秀少年，就像提溜一个小猫似的。名叫百足的小厮，哆哆嗦嗦地跪下，低着得到头，四处逡巡。

“百足，鱼岂文是否主动找付蓠？”百足点头，鱼韬文颇不悦，沉声道，“说话！他为什么找付蓠？怎么找上的，有过几次？”

百足攥紧了衣摆，道：“是，少爷找付蓠小姐品鉴诗文。一月以来，几乎每天一次。起因是有一天，少爷忽听得有人在吟诗，抬头看见付蓠小姐倚在窗边。我不识字，也不懂这些，但少爷说她这几句诗吟得好，说什么也要去结识。我拦不住，少爷与付蓠小姐相谈甚欢，自那之后，总是相见。只是，十日之前，付蓠小姐忽然闭门不见，直到昨天才又对少爷开门。”

鱼韬文又问：“昨日两人相见说了什么？做了什么？”

百足先道：“少爷不许我跟着，我只守在门外。”

鱼韬文看向付蓠：“为何对鱼岂文忽闭门不见，昨日又相见？”

付蓠长长地出了一口，说道：“我本是良家女，两月前被卖入蕴藉窗，小时得幸读过几本书，略通些诗文，已经是这般境况，能做的也就是掉几滴眼泪，诉几句不公罢了。闲时吟得几句胡言乱语被鱼二公子听见，赞我是绝句，我心中只觉得苦涩，用我痛苦造就的诗词，成了他口中把玩的风雅。我如何不厌。只是我哪敢表现在脸上，我还需要他来见我，付钱，这样我才不会挨饿，挨打。

鱼二公子出手阔绰，每每来只是与我说些话儿罢了，我应该觉得他比其他客人要好的，大人你说是不是呢？”

付蓠泪眼朦胧，向上看去，一改平静语气，不耐烦到有些恨了，“可他的一言一行，无一不是打在我心上的鞭子。我是怎样的生活，他是怎样的生活，他锦衣玉食，我仰人鼻息，竟还妄图我崇拜他吗？喜爱他吗？我恨还来不及呢！可是，我没杀他。

他的那些诗文，呵，一开始我还能找些话来夸，后来我实在是说不出了，正巧又有一位出手阔绰的少爷喜爱我。因此十日前，我不再和他见面，但他还是照例将他自己写的诗文送过来让我品鉴，每次都写足好几张大纸。可我实在是不想看了，真的好痛苦，看一些糟料般的东西。

可三天前，他忽然只递来半张纸，上面只一首。我好奇，就读了，没想到这首竟写得极好，妙到让人怀疑不是他写的。于是那天，我将门重新向他打开，第一眼看到他时，他很想生气，却又忍住。没说一句话就走了。

第二日，他又来了。拿来半张纸，纸上又有一首诗。我见他形容枯槁，摇摇欲坠，于心不忍，将他请在屋中休息，不就是再敷衍一下吗，已经做过很多回了，还差这一回吗？他问我‘这两首孰好’我自是答，昨日更好。

昨日他又拿来十首诗词，叫我选一首最好的，中有一首《游小橘山》，用词清雅，意境优美，另有一首卜算子吟风晓云轻，虽诉小暑，读来却清爽，都很不错。我犹豫不决时，鱼二公子忽颓然而坐，说不用看了，叫来许多酒，不住喝酒。

中间有人来问鱼二公子归家，他挥退说今夜要在蕴藉窗宿下，小厮说家中有贵客，请他一定回去，鱼二公子大发雷霆，说不回去就不回去，把小厮连骂带打地赶出了房间，外面好多人在，这样实在是不美观，我便喊人来将他拉回房间，与小厮约定，待鱼二公子稍平静些，就将人送回去。

戍时将过，鱼二公子已经醉的不省人事，我遣小厮去请鱼家仆人来接鱼二公子，后面我还有客人便出去了，余下便不知了。”

付蓠已说完，鱼韬文尚不能从弟弟之死中清醒，恍惚之中，思绪已乱，他朝一旁的长随使了个眼色，可那人只微微地摇了摇头。

鱼韬文回过神来，又问百足付蓠所说是否属实。