宋祈的话不算直白，周子言却完全明白了她的意思。在这样一个对手面前，她甚至没有与她竞争的资格，青春期偶尔燃起的火苗也该就此熄灭。她也明白，如果自己还不死心，只会自讨没趣，然后一败涂地。

周子言将钱收起，正好一辆出租车停在她面前，她看着宋祈道：“我明白，让你费心了。”

说罢，她也不愿再多说什么，上了出租车，和宋祈简单告别。宋祈则是道了一句“回去后告我一声”，就转身去找林愈和江冉。

下过雪的天不算全黑，泛紫泛黄，这细小的雪不似被北风裹挟而来，只是从天空悠悠降下，也没有那种直逼人骨缝的冷意。马路上是远去的车辙泥印，纵横交错，凌乱斑驳，车子不敢开快，否则就算翻不了肚皮，也要让保险公司的人走一趟才能罢休。

愈往老城走，街衢小巷就愈显紧凑，烟火气是密密匝匝的，这是新城所没有的氛围。这里有不少人要赶早出门往新城区工作，可每到晚上，兜兜转转地又总要回到这里来。熟悉的地铁站口，那个推着车卖香醋牛肉丸的小摊还在，卖牛肉丸的女人向来起早贪黑，有时林愈晚上放学路过这里，她还不肯收摊。

“就到这儿吧。”

江冉将车停在路边，宋祈让林愈先往回走，自己则和江冉在路牙上踩雪。

“好久没这么漫无目的地走过路了。”

时间不晚，江冉也不急着回去，与宋祈闲聊，“你花了一笔巨款，觉得后悔吗？”

“还真没有。”宋祈答，“反倒觉得舒畅不少。”

江冉负手立在路牙上，目光轻转，任天上的雪默然飘了一阵。宋祈又看向她，问：“倒是你，你的车是从哪租的？我记得你家的车是白色的。”

江冉道：“这是我爸的新车，平常不让我开，他最近出差，我就偷来了。”

“原先那辆卖了？”

“也没卖。”江冉停顿片刻，然后道：“我弟不是马上回国了么。”

宋祈停下脚步，江冉有个亲弟弟，比林愈大一岁，中考没考上，江冉父母就送他到国外念书，每年只有过年回来一趟。马上到了上大学的年龄，也不知道江冉父母做什么打算，想来还是要找国外的学校。

这个弟弟宋祈也只在小时候去江冉家玩见过，他出国之后是真的再也没见过面了，只从江冉口中能得知一些他的现状。

“他参加不了高考，大学也没办法在国内读吧？”

“是啊，我爸妈打算让他大学继续留在伦敦上。”江冉笑着踢飞一块儿路边的石子，“我爸之前到渝州开了一家茶楼，赚了钱回来有一部分投进他的厂子里，有一部分打到我弟的卡里，他说英国的饭难吃，怕我弟吃不饱。”

宋祈定定地望着她。

“我一直在想，如果我也不学无术，他们会把我也送出国吗？”

她太清楚江冉心里的苦了，但江冉一贯不喜欢把心里的苦掏出来跟别人讲，就连和宋祈说都十分偶尔，说也不会说太多。宋祈能安慰她的实在有限，她也不愿听太多安慰，更不会借酒消愁。

“算了，我今年又长了一岁，他回来我有的是办法对付他。每到过年，就像打仗一样紧张。”江冉无奈摇头，街边的树上挂起彩灯，在沉黑的枝桠间荧煌炫转。

“小利能让，大利不能。”宋祈倏然出声，江冉向她看去，却不见她再说别的话。可江冉知道，有这一句就够了，这一句是一个毫无血缘关系的人发自内心、不计后果说出的话，是她的立场、她的态度，还有她下定决心的支持。

江冉就又弯起眉目来，“我以后再也不交朋友了，这辈子有你一个正宫娘娘就够了。”

“我不是你爹妈，你来这套我也不给你钱。”宋祈望了眼远处的小摊，“晚上吃饱了吗？我有点饿，去买个饼咋俩分吧。”

江冉抿了下唇，“能买两个吗？不然显得咱俩太穷酸。”

二人相对而笑，吃过饼后，雪下大了，就不在外面多留，江冉开着她的车回去，宋祈也慢慢顺着巷子往回走。

铁门上的星星灯是亮着的，不过今天它们不用亮太久，因为宋祈一回来，就可以把它们关掉了。窗子上结了水汽，灯光熏黄，屋里未见人影，二楼浴室的门关着，想来林愈在里边洗漱。

楼上楼下两个卫生间，二人一般是各用各的，宋祈用楼下那个。她换了衣服就也去洗漱，上楼时看到二楼浴室的门开了，内里无人，唯有镜子上残存着些水汽，林愈房间的门闭着，门缝内透出些亮光来。

她关了走廊上的灯，进了自己房间。