薛无咎拜于青台山，师从掌教道阳子。

而林思庄诸人则师从别门甚至乃一门之掌教。道门之下，多派争鸣。各宗间之家学，不轻易为外人道也。

薛无咎对这“不为外人道”却从不在意。他一不做掌教，没有续延青台山荣光的重任；二来就是对自己人，他素来知无不言、言无不尽。

“证据有三，诸位请看。”

在裴照的一声惊呼中，薛无咎拿着长镊，从高某不堪直视的腹腔里挑起那片沾固在血凝深处的梅花金箔，缓缓道：“其一，便是高署令腹腔内的梅花金箔和皮上褐痕、油脂。

“自明帝寿康长公主卧醉凤藻殿前，有红梅落于额间而其颜形久不散后，时人便以妆仿之，盛行至今。高公至堂堂一男儿，女子所用的贴面饰金箔怎么会出现在肚腹深处。”

“再看剖腹开膛处、分布在胸下、脐上的两尾褐痕。其形为新月状，成褐色盖因女子画眉所用为螺黛。螺黛遇水难溶，遇血变褐，是以两胸下有这么两道不同于人血的痕迹。”

“三者高公至皮肚上的脂痕，乃西市天香胭脂铺所制的牡丹花颜面脂，柔肤养颜之用。其中添加了白芷、丁香、苏合、芍茹、土瓜根等十八种原料，此膏用后，香味经久不散，是以一靠近高公至的尸体我便闻到了。试问，哪个好男儿会去买女子的面膏涂于自己肚腹处？”

“监正的意思是，这高署令每日还给寄居于自己肚皮上的鬼母面梳妆打扮、擦脂描眉？”裴照一想到那个场景，诡异得后颈汗毛都竖了起来。

薛无咎斜睨了他一眼，悠悠笑道：“只怕不止画眉擦脂的，恐还日日喊着‘娘子’相哄呢。”

裴照神情顿滞。听得薛无咎又继续道：“这也是第二个原因。高公至此人，三十入仕，行事中正、颇有才干，但为人板硬耿介，不懂变通，是以在户部多年，还只是一个从六品上的尚司直。”

“但三年前其妻亡后，忽性情突变，惯长袖善舞、左右逢源，加之才干能觉，是以人皆赞之。

“年前，已迁至正六品上的尚署令。”

从从六品下到正六品上，听起来才两级，但他一无显赫家世，二无万贯傍身，要在这权贵云集、卧虎藏龙的长安城内迁升，凭什么？

“纵横谋划。”林思庄抿着唇，语声微沉：“鬼母面多智善谋。高公至如同晋时的苏味之一般，同鬼母面做了交易。”

晋时苏味之，年过四旬仍乃九品县尉，遇鬼面魅后三年，却迁为从四品下的一郡之首。

今时高公至，其状循之。

官场险恶，人皆魍魉。

颖慧如林思庄，亦知官场之内如鱼得水是如何艰深，何况在鱼龙混杂的长安城中。

佩服那鬼母面无双智谋的同时，他也暗暗瞥了一眼自诩不涉朝局，却对朝局官员家世背景、调动变化一清二楚的美貌国公爷一眼。

“交易？什么交易？”裴照左看看、又看看，见在场诸人似乎已然明了，就他没听懂那玄之又玄的哑谜，忍不住出声。

这次回答他的却不是国公爷，而是他师父。

吴用按着额角，满脸无奈。朝薛无咎一揖，在得到他的首肯后，方拉着徒儿指着秦素素身上的大红嫁衣，道：“这便是监正所说第三个原因。凡与鬼母面交易者，需答应娶她为妻。”

“晋时苏味之，升迁之宴上有小娘子触其身，鬼母面曰‘贱婢，胆敢触吾夫’，说出此话，其身份自然为苏味之之妻了。”

“再说高署令。小老儿年前在安乐坊吃酒时听过一桩趣闻，说是撷芳楼的花魁娘子心悦上了一个半截身子入土的老帮头，为了他不惜要赎身入府做婢做妾。”

“高署令虽官至六品，但年前才迁，俸禄不多且多年清贫。他的升迁宴上，哪有银钱请得动身价万钱的花魁娘子。唯一的解释便是，这花魁娘子心悦的老帮头是这高署令。”

“想来这二人也是郎有情妾有意，是以惹怒了身为其妻的鬼母面，故将他二人控制其心神后杀之。甚至杀了犹不解恨，还穿上那一身红嫁衣，作为对花魁娘子最大的羞辱。”

吴用说着又指向另外一具尸体：“鬼母面爱憎分明。这女婢尸身完整，应同高署令无实质关系；但拔其口舌，毁其容貌，想来私下嘴里龌龊又自恃几分颜色，故被鬼母面设计看其行凶，活活吓死了。”

古往今来，精魅思人者不知凡凡。但真以凡人死为箴誓者，鬼母面还是头一人。

诸人望着尸台上那三句狰狞尸身：剖腹挖心、拔舌毁容，手段之狠厉，不觉背后毛骨皆悚。

“原来如此”，众人悚然之际，裴照恍然大悟道。

吴用又无声叹了口气，想小子鲁愚也有益处，心里松快了些。他侧身朝薛无咎一揖，道：“不知小老说得可对？若有错遗处，还请监正指正。”