果然，还未走进药材市场，就见“药谷”的旌旗竖得最高，隔老远就醒目地让人瞧见了。“药谷”的铺面确实是在市场的入口，既内连市场，又相对独立。

临街和对市场都有门，端的一个好档口。不是，还不是档口，它是一连五开间的排屋。

林羡他们一进门，刚开口自述姓林，还未来得及开口问如何进“药谷”，里面就转出来一位浓眉大眼的青年，非常热络地跟林羡行礼，自我介绍自己名素天青，乃林羡熟悉的“素师伯”素甘松之子，亦是“药谷”黑瓦镇店铺的掌柜，他们是素家三房子弟。

他们的少庄主名素天枢，是长房独子，这次奉家主之命来接应林羡进谷。

“药谷”临近西域，自有其神秘之处，进谷需要穿越某些“蛇虫横行，且多瘴气”之地，若没有人带领，很容易就迷路，最后可能掉入猎户陷阱甚至跌下山谷。

所以进谷一般都需要有人引领才好。

少庄主素天枢，已经在这镇上等了几天了。因不知林羡到达的确切日期，正好有一批西域过来的药材种子需要检点，所以临时离开两天，让林羡稍加等待，非常抱歉云云。

林羡主仆二人离开京城已一个多月，一路过来风尘仆仆，沿途所经市镇多数萧条，因此原本也想在黑瓦镇稍作停留歇歇脚，闻此正中下怀，当即将所订客栈名称告知素天青，并告知入住时所用署名是“梅石楠“。

这是林羡在江湖游历时常用的化名，素天青自然领会，自家少庄主在江湖上行走也常用化名。

随后主仆作揖先行告辞。

两人顺着药市往东逛。

途径花市，当今人大多吃不饱，甚至都要饿死了，风花雪月就缺乏了受众，因此花市档口关掉很多，这点跟药市倒大不同，药材需求无论何时，都是旺盛的。

又经过香市，同样很萧条。

两人逛到了铁器街，这里的生意倒还可以，街首那家的掌柜很健谈，说出去逃荒的人现在部分已回归了，要开耕干活了，农具就有了市场；走镖的生意也要动起来了，所以铁器生意比几个月前好了很多。

林羡在这里给阿井挑了把短匕。

又陆续经过木器行、成衣行、皮草行，来到了骡马市。

林羡带着阿井，很有兴致地进了最大的一间骡马行，东看看细看看，骡子也好，马也好，甚至驴子也好，都是瘦脊脊的，比起两人骑的马，成色差多了，价格倒是便宜。

两人走出敞开的这家畜马棚，正要拐入边上另一家再溜溜，林羡眼尖地瞥见，有三个男子正在斜对面街角处鬼祟地干什么。

最先吸引他注意的，是这三个人身材都较一般人高大壮实，穿着的衣服却都偏短偏紧，甚不合身。

这三人的衣裳款式是普通短打，显见不是富家子弟，而如今因为饥饿，百姓们穿着的衣服大都是空荡荡挂着的。显然，这些不是他们自己的衣服，要么借来，要么另一种“借来”。

偷盗之事今多矣，穷则生盗，林羡本不会去管，主要是耳尖的自己听到了他们压低了声息的说话口音，说的不是梁国官话，也不是本地方言，而是番语。

自己游历的地方多了，各地的语言都有刻意去留意，甚至学习，因曾经在北燕也待过两个多月，因此稍一回忆，分辨出他们说的乃是北燕官话，自己只零星地听出了几个语词，什么“夜晚”、“大梁女子”“目标大，有人看见”“小心行事”等。

那就不是偷盗，而是拐带女子！更重要的是，他们是北燕人！

北燕人自负，向来以他们的身形高大为傲，一般都喜欢穿自己民族的服饰，其款式简单而布身厚重，再外挂一些装饰品，男的喜欢用动物骨头、皮毛等，女的则喜欢羽毛制品、银饰等，即使是在其他国家做营生，他们也往往保留以自己的民族特色为傲。

但现在这几人却换上了梁人服饰，且很不合身，显见很匆忙……

林羡让阿井呆在原地别动，自己则悄悄向他们靠近……

只见他们手里拿着用布裹着的长长的物什，很可能是长刀，北燕人最喜使用就是长刀；而其中一人虽然衣裳换了，但耳朵上还留着两个奇怪耳饰——可以完全确定，他们是北燕人！

蹊跷！北燕人已经深入大梁这么远了？这明显已不是做边贸生意，那么来做什么？

这里离国境线要好几日距离，就算骑快马，恐怕也要三天，他们改头换面来这里，为了劫什么大梁女子？

林羡决定悄悄跟上去。

此时，夜色渐渐降临，林羡和阿井，悄悄尾随在这三个北燕人后面逶迤而去。

幸亏有夜色作掩护，否则，出了镇区，没有了街头巷尾的弯弯绕绕，要掩住身形，还真不容易，尤其林井，就会格外吃力。

前面三人走得飞快，眼见到了郊外五里处一座老旧的庙宇门口，瞻头顾尾一番后，一头扎了进去。