其母冯贵妃，多年来一直深得父皇宠爱，被誉为“六宫至美”。其外家是东海皇族，舅舅正是当今东海国主，地位尊崇。“子随母贵”，九弟虽然从小顽劣，惹是生非，但父皇对他总是特别宽宥，他和他们母子的相处情景，才令人惊觉，原来天家竟也有骨肉父子亲情。

十二弟萧迎年纪尚幼，才六岁，因是继后石皇后所生，是真正“嫡子”，为世人所瞩目。

但十二弟身体柔弱，需用药不断，且有时会突发“癫痫”，口吐白沫，倒地不起……这虽然属于宫中禁忌，但机灵的如兰还是能探听到一些。

父皇并没有因为幼子身体欠佳而更加偏疼，反而更少到坤德宫去。君后关系欠佳。

也是，父皇和前史皇后才是青梅竹马，一对贤伉俪，只可惜天妒佳人，史皇后很早就薨逝了，走时留下唯一的长公主不满十岁。

十四弟、十七弟都尚在垂髫之年，天真可爱，其母亲皆是普通宫女升上来的美人、才人，无足挂齿。

同时无足挂齿的还有自己。

自己的生母容氏，致死也不过是个贵人，死后抬了个嫔位。自己的外祖父原不过一个“内给事”，五品，早逝；舅父如今是一个六品门下省录事，庸庸碌碌，混碗饭吃，丝毫帮不到自己一点，不提也罢。

其余兄弟，要么未足“总角”便逝，要么出生旋殇，未及序齿。

近几年来，大哥和六弟争锋愈烈。六弟有九弟支持，常常占据先机；大哥拿傲气的三哥是没有办法的，就来隐隐逼自己站位，凑个数。

可自己这个可有可无的皇子站什么位？况且，大哥心胸狭隘，脾气暴烈，跟他一起只有受气的份，绝没有好果子吃，于是自己就装傻充楞拒绝了。

没想到大哥府中另有高参，竟然在外面洒播出自己和大哥关系密切、甚至大哥正在为自己和其侧妃的庶妹牵线捉对的传言，弄得六弟和九弟看见自己就横眉相对乌鸡眼……

我什他个妹！谁稀罕……这些个亲兄弟，互相间都是争斗、算计，哪里有丝毫亲情可言！他们所求所谋是什么，自己难道不知道嘛，都是成者为王败者寇的险恶之路，自己又没有丝毫机会来染指这个位置，那就离它、离他们远一点，等将来形势明朗了，看谁将获胜，自己再靠上去。也不求大富大贵、从龙之功，只求能得个闲散王爷，衣食无忧一辈子也就行了。

但是如今想独善其身也不容易，周围都是虎视眈眈，幸亏还有这两个真诚的好兄弟好朋友，让自己感受到些许心理依赖。

如芝过来，给萧选披上一件披风，“殿下，如今早晚气候多变，小心着凉。”

自己轻轻捏了捏她的手指，在这暗夜里，冰凉冰凉的，“几时了？”

“已是人定。”

“回去吧。”

走近自己的帐篷，只见如兰正踮着脚往来路张望。

自从两年前，自己吃了放在书案上的糕点，差点拉稀至死以后，自己的衣食起居就只让如芝和如兰两人负责，不敢再假任何他人之手。

如芝和如兰从小陪自己一起长大，是母亲为自己亲自挑选安排的。

虽然外家人员凋零，得不到什么助力，可是母亲还是很有办法、很低调地让自己平安长大到十二岁，为自己培养安排了两个忠心的宫女，撒手西去前，她拉着自己的手对她俩说：我如今、把五殿下交给你们俩了，你们就把他、当弟弟看待吧，保护好他，以后他长大了，就是你们的归宿……

喝过一碗冰镇好的银耳粥，如兰伺候着萧选洗漱完毕，自动退下。

如芝擦洗完毕，穿着轻柔的丝质亵衣，袅袅过来，伺候萧选宽衣。

萧选至今没有选妃，没有人为他操持，没有人想得到这个，可能要等到下面的兄弟娶亲，然后内廷司才一并帮他办了吧。

也不是没有其他女子来爬床，但那些宫中女子，谁知道是哪方势力哪方耳目？萧选不敢。幸而有如芝和如兰，这两个从小就是美人胚子，如芝丰满如兰苗条，真是环肥燕瘦，各有味道，母亲的眼光是毒辣的。

萧选甚喜如芝的温和柔婉，如兰的娇媚活泼，如今有这两女，萧选也是满足的。

今夜是如芝陪伴侍寝。

正是月末，子夜时分，基本没有月色，只有几只星子闪烁照明。

此时广场上灯火俱已熄灭，只有巍巍行宫伫立在暗夜里，气派非凡。

帐篷内光线晦暗、暧昧不明，低喝声和娇喘声相和相扣、吟哦如乐，薄丝棉被高低起伏、如浪推涌不定……

许久之后，方才声消人缓，余韵徐散……

突然，一声极其尖利、难听、痛苦的嘶叫声刺破了夜空！