转眼间喜塔腊尔晴将入临月。为此，我提前半个月便同户部同僚们交代好诸事，往后每日除了上朝便是呆在家庙的偏室。待她生子当日，我更是候在阁楼外，只不过她不知道，我也没叫下人告诉她。
我踱步于院内，思绪如浪潮翻涌，心乱如麻。这一乱，便什么想法都往脑子里钻，根本分不清对与错、是与非：担心有之、体谅有之，忐忑更有之，甚至觉得喜塔腊尔晴是骗我喝下掺了那种药的药膳，她自己种下的因自然要她自己承受眼下的痛果……
但又想，她毕竟是女子，此遭闯鬼门关绝非身为男子的我三言两语便可说感同身受的，我所备再多再全，实则也是无法保她周全的……
“元瑞，再叫人多备些热水，还有换洗的衣裳被褥，大人和孩子的都要……”
“少爷放心，一切都打点妥当了，您安心在此等候便是了。”
安心？我沉重叹息，前世之我浑然未顾喜塔腊尔晴生子的凶险，即便那时额娘同我提起，我也毫不在意。可现今我等在门外，亲眼看见盆盆血水、亲耳听到声声痛嚎，方知自己当初是多么的意气用事，彼时喜塔腊尔晴纵然再有错处，也是一条鲜活的人命……
“生了生了！是位小少爷！母子平安！”
稳婆这一句打断了我的游思。
母子平安……万幸。
不知为何我竟也心生喜悦，撒开步子便来到了阁楼二层的廊间，又急停在屋门口。我心道自己与她非寻常夫妻，此刻闯进去想必会令她感到难堪，于是叫稳婆寻个由头将孩子抱来了隔壁屋里。
我盯着孩子的脸蛋，内心深处莫名得到一丝平静与慰藉，还有……宽和。
额娘听闻消息忙赶来家庙，见过孩子后又哭又笑连声叹好，还亲自去见了喜塔腊尔晴并与她谈及给孩子取名的事。
本以为这孩子便是福康安，但额娘同我讲，喜塔腊尔晴执意想给孩子取名福灵安。
灵秀飘逸，灵慧独具，确是个好寓意。
“好，便听她的，叫福灵安吧。”我说。
府内上下喜气盈盈，显得家庙阁楼倍加冷清。
或许觉得喜塔腊尔晴不应再受这份冷清孤闷，我想了个招儿，叫元瑞架了马车去往家庙。
我让乳母抱孩子到隔壁哄睡，待屋里只剩下我与喜塔腊尔晴，我便向她递去了那支簪子。
“这是我为你们富察家添丁的奖赏？”她评判道，“真小气。”
我不认同她说的什么奖赏，但因知道那是气话，我未予反驳，只诚恳地说：“不论福灵安是谁的孩子，我都……”
言未毕，喜塔腊尔晴脸色霎时冷却，反问我道：“你说什么？你以为福灵安不是你的儿子？”
我诚有此顾虑：“怎么可能一次就……”
“傅恒大人对自己这么没有信心吗？”喜塔腊尔晴再次嘲谑着截断我的话。
我自知面色不佳，但孩子一事坚决要弄清楚，既是重来，那么子嗣便不可再有含糊。
我毫无退让之意，喜塔腊尔晴倒是退了一步说：“你不放心的话，便滴血认亲吧。”说着便往门口走去。
她久未出屋一时不适，朝着门边趔趄了一下，便想扶她，然而手才伸到一半她便已倔着性子往前走了。我扑了个空，只好收回手跟着来到隔壁屋子。
喜塔腊尔晴命乳母端来清水一碗，再要拿银针时，乳母没有动，惴惴不安地看向我。
“我本想为你遮羞，可你执意如此，便不要怪我了。”这话旁人听来许是充满敌意，实则只是我说给自己听的壮胆之言：是了，我早试想过最坏的结果，自我劝解了好几日，才敢过来面对真相……
无人知晓我这般想。
喜塔腊尔晴很生气，拿过银针便戳向福灵安的指肚，往碗里滴了两滴血。我听着福灵安的哭声，甚觉对不起他，忙对乳母说：“你带孩子先回去等候。”
屋内再次只剩下我和喜塔腊尔晴。
她递给我一把剪刀，说：“该你了。”
换我便不用银针了？我看一眼绣花剪刀，晓得喜塔腊尔晴是趁机撒气，却不与她计较，便用剪刀划破手指往碗里滴了血。
我盯着两血在碗中慢慢相融，愈发不可思议：福灵安当真是我的孩子？！
他，他真的是……我的亲生骨肉……
我难以形容那一刻自己是怎样的心情，缓了许久，怔怔开口：“是我的错。”我莫名不敢直视眼前的女人，微微偏开头，放低语气又道，“跟我回去吧，马车已在外候着了。”
我没想到喜塔腊尔晴会答应同我回府，以为还须费上好一番心力方能劝动，所以当她坐进马车靠窗浅憩时，我便以为自己在做梦。
一路上我始终没想明白，她为什么会如此痛快地随我回来？
我自知待她并非尽善尽美事事周全，甚至到最后也没如她的意说出什么求她回来的话，不过是设计营谋、顺水推舟地让她回府，而她，竟真的回来了……
回府后我直接在卧房留宿，对此，喜塔腊尔晴既惊又疑。我自是也不习惯与她同处一室，但为了额娘不忧心，我只能无视她讶异的目光，若无其事地走进卧房。
一转身的工夫杜鹃便不知了去向。我想到喜塔腊尔晴身子未愈不宜劳累，便顾自帮其铺了床褥，顺便把那支簪子藏在枕头下。随后，我抱着被子走到房间另一头，指着长榻告诉她：“今晚我睡这里。”
“啊？”
“你回府的事额娘已然知晓，我不希望她担心，所以在此暂住一晚。你放心，我不会打搅你。”
我把一张屏风横在榻前，和衣卧榻，过了很久仍难以入睡。
“傅恒。”
忽听喜塔腊尔晴唤我一声。
我眉心微动，未予回应，隐约瞟见床上的人起身朝这边看来。
方才我故意将屏风放在一个巧妙的位置上，喜塔腊尔晴看不到我，便试探地说：“你不是因为青莲的事而跟我道歉的。”
我不禁轻挑眉尾，心奇道：哦？她看出来了？
“你故意让我觉得你不相信福灵安是你儿子，再借着滴血认亲承认你错了，好让我跟你回来……哼，可你到底也没提自己究竟错在何处，真是用得好一招声东击西，以迂为直！”
“……”
我依然没回应，听她自言自语：
“一码归一码！别以为让杜鹃送了几碗酸梅汤，你因为青莲而把我关进家庙的事情便算是了了！我告诉你，没那么容易！”
她声音压得很低，嘀嘀咕咕好一通发泄，然后动作迅速地翻身钻进软软和和的被衾里，不多时便昏昏睡去，传来轻鼾之声。
我把她的话当了真，以至于有一阵子常琢磨她会如何“报复”我。但后来多年夫妻相处，我渐渐发现很多时候尔晴说的那些所谓的狠话，其实大多都是气话，也是到了那个时候我才更懂得一个道理：夫妻之间，哪来那么多的狠决。
当下，不知是孩子还是其他什么缘故，我只觉得自己与喜塔腊尔晴之间仿佛近了半步距离——仅仅半步，不足以让我直接将心底疑问讲与她听。
幸好，不久之后我便得到了答案。