他们是彼此的全部，这是毋庸置疑的事实。

那么，克劳德现在又是为了什么，把目光从萨菲罗斯身上移开？

就因为另一个萨菲罗斯的死亡？

萨菲罗斯冷笑了一声。

克劳德是他的同类，他为了斩断克劳德的联系而来。为了唤醒自我满足、自我欺骗的人偶，作为主人，他有义务去引导克劳德正视自己的内心。

无论是那伪造出来的须臾平和，亦或者是对另一个自己的死亡葬送，萨菲罗斯想要的，无非是让克劳德直视自己内心最深刻的欲望——他想要他，仅此而已。

那这样算什么？

萨菲罗斯怒极反笑，他想他的人偶需要得到他更多指导。

就在萨菲罗斯想要把克劳德从萨菲身边拽走时，突如其来的枪响打断了他的动作。

萨菲罗斯立刻松手起身，抬起正宗短窄的刀宽，轻松接下了射过来的几发子弹，紧接着地上滚落着一枚手雷样式的烟雾弹，伴随着插销脱落，浓厚的白色烟雾从克劳德身边散溢开来。

不速之客似乎清楚这种程度的障眼法是无法迷惑萨菲罗斯的，越来越多的滚落声响起，更多白色的烟雾和刺目的闪光弹笼罩在整个北方大空洞的洞穴里，饶是萨菲罗斯这等强大的人，一时之间也被拖住了脚步，暂时无法行动。

然而，这并不妨碍他观察战斗变故的细节，凭借极好的视力，萨菲罗斯隐约看见了一抹一闪而逝的血红，与克劳德的位置重叠在一起。

待白雾和闪光消弭，洞穴里唯二的两个活人都已消失不见，只有躺在地上的银发少年，毫无起伏的胸膛昭示着先前所发生过的真实。

“原来如此……文森特·瓦伦丁吗。”

男人喃喃自语。

或许，这次他并不需要那么着急。

就像过去那一次北方大空洞所经历的那样，他相信克劳德还会再次站起来，然后——

再一次把六式捅入萨菲罗斯的胸膛。

***

一天前

文森特感觉有些不对劲。

自从跟克劳德敲定兵分两路后，五台在他的带领下朝着米德加行军，以突袭姿态包抄着神罗各个基地，逐一突破，相当顺利。但按照文森特对神罗了解，神罗不可能在第一个基地被突破后毫无作为，哪怕五台有文森特的协助，也不至于没有增兵。

这更像是——请君入瓮。

在意识到这点后，文森特当即便想改变行军路线，但为时已晚。

宝条带领着神罗科学研究部的机械来到文森特的面前。

“好久不见了，文森特·瓦伦丁。”

宝条一如既往扬起恶心的笑容，看得文森特忍不住蹙眉。

“我以为来的人会是海德格或者史卡蕾特……”文森特把大半张脸藏在红斗篷下，隐去他的表情，枪械举起，直指宝条的脑门，“但没想到会是你，亲自来到这里。”

大脑被敌人瞄准，宝条竟然笑了笑，不甚在意地双手背在身后，踱着步来回走动。

“很意外吗？你应该也猜到了一点吧，是我把消息全部截断。”宝条说着，从白大褂里拿出了块PHS扔给了文森特，扬了扬下巴，示意他打开。

“要知道，现在不是做这个的时候。”

PHS弹出一块界面，上面显示着一组3D全息模型，右下角标记着该装置的名称——阿普芙洛斯V1。文森特不认得这个装置，但他隐隐察觉到宝条意有所指 。

男人的沉默寡言并没有让宝条的兴致褪下，他说：“说是要带着五台跟神罗开战，实际上你的目的是这个吧，破坏连结两个世界的装置。”

真实目的被直截了当地挑破，文森特不由得握紧了PHS，他开始有点搞不明白宝条的意思。作为这个装置的发明者，若是早已知晓文森特真实来意，又怎么会是主动替敌人瞒下袭击的消息，宝条总不可能坐视不理自己与萨菲罗斯的交易内容。

大概是看穿了文森特心中所想，宝条推了推鼻梁上的圆镜：“呵呵，别这么紧张，我只是想说，你现在最应该去的是极北之地。”

“不然，你的那个同伴，和我的萨菲罗斯都会死在那里。”

话说到这个份上，文森特也没什么好遮遮掩掩的了，他依然保持着瞄准宝条脑袋的姿势，干脆利落回复：“我和他有各自要做的事。”

宝条像是听到什么笑话那样，捧腹大笑起来：“那你是要再一次失去重要的人吗，就像露克蕾西亚那样。”

宝条极尽恶毒地挑起文森特的伤痛，有那么一瞬间，文森特差点扣下了扳机，“你到底想说什么。”

见文森特依然不为所动，宝条摊开双手，直接把话讲明白：“阿普芙洛斯造成的影响还没到必须去立刻破坏的程度，但另一个萨菲罗斯已经降临了，按照当下我推演出来的数据模型，那两个人绝对会死在萨菲罗斯手下。而如果是有你，现在折返去救他们，或许还能赶上，生还几率至少提高60%。”

“是选择破坏世界稳定性的装置，还是选择近在咫尺的同伴。”

“文森特，如果我是你，我肯定会去救他们。”

这些假惺惺的话语从宝条的嘴里说出来显得格外恶心，文森特的嘴紧紧抿成一条直线，他可不认为宝条是出于所谓的关切才说出这种话，他必然存在其他目的，要把文森特引去北方大空洞。

只不过，让文森特感到诧异的是，宝条到底是怎么知道萨菲罗斯已经降临了。

难不成现在的宝条就已经植入杰诺瓦细胞了吗？才会对萨菲罗斯的出现产生反应？

文森特拿不准。

唯一能肯定的是，宝条不会拿这个世界的萨菲罗斯的安危开玩笑，且不论那是宝条和露克蕾西亚的孩子，作为宝条引以为傲的最伟大的作品，宝条对萨菲投入的精力和心思远超常人想象，至少文森特认为，宝条是希望他活下来的。

但阿普芙洛斯装置呢？这个又该怎么处置？

文森特本想联系克劳德，但他很快又意识到了极北之地的通讯困难，唯一能联系上克劳德的通讯魔晶石片也已经用完。

现如今，拦在文森特面前的是个人私欲与世界横栏。

到底是选择救同伴，赌上装置运作还没到最坏的地步，还有挽回的余地？还说是把一切都交给同伴，自己坚信不疑地去选择破坏装置？

文森特必须作出抉择。

良久的沉默过后，男人收起了枪械，他深深看了宝条一眼，头也不回地转身离开。

宝条目送着文森特的离去，直至金属门彻底合拢，再也见不到文森特的身影。

见状，他嘴唇勾起的弧度愈发明显，几乎要裂到耳根，他肩膀止不住地抖动，手掌捂着下半张脸，神经质一般低低笑着，在昏暗的灯光下整个人显得诡异而恐怖。

他当然知道文森特的顾虑是什么。

事实上，萨菲罗斯根本还没有来到这个世界，宝条所做的，只不过是尽可能去维持通道的存在，完成与萨菲罗斯最后的交易。

至于他的萨菲罗斯——

宝条敛起笑容，回忆起他的备案，露出颇为苦恼的表情。

可以的话，真不希望他死掉啊。

但如果死掉了，也是无可奈何的事，谁让那个金发混蛋把人带走了，害得宝条没法完成最后的实验。

希望文森特这家伙能把他救下来吧。

宝条想着，摁下口袋里的按钮，呼叫着神罗前来接应。

否则——他需要花费更多的心思去做重复工作了。