新的一天，留给岑既白和苍秾一夜噩梦的戚红睡饱醒来。她先是打了盆水洗漱完毕，然后从厨饭堂借来一壶开水熨烫新送到的衣服。把衣裳烫到没有一丝褶皱，戚红披上外衣对着镜子照了照，满意地爬上床做了个助跑动作。

面前的床铺上整整齐齐地睡着岑既白、苍秾和丘玄生，戚红深吸一口气酝酿须臾，身形一闪疾风似的冲出去，飞快从面前三人身上跑过去。岑既白第一个被她踩醒，睁眼一看只见一条白光闪过，搓着眼睛喊道：“白素贞？”

苍秾和丘玄生也从梦中惊醒，捂着被踩痛的地方坐起身。戚红凑过来靠到岑既白肩上：“官人，你终于醒了。故镜把丫鬟的衣服送过来了，你们快起床换上吧。”

岑既白摆出一副作呕的表情，嫌恶地抓起盖在身上的衣裳说：“丫鬟衣服怎么这么素，跟披麻戴孝似的。殷大娘能不能提升下品味，一堆白花花站在眼前不怕得雪盲症吗？”

“她姐姐刚死，你想娇艳给谁看？”戚红坐到岑既白的轮椅上，“赶紧起来啊，要是没及时去见殷大娘她发火把我们赶出府怎么办？到时候怎么查你和苍秾的身世之谜？”

“要你管？”岑既白骂骂咧咧地穿衣服，“今天我一定要抓住姑母问清楚，彻底弄明白我到底是不是她的孩子。”

苍秾眼睛下挂着两个黑眼圈，一言不发地把衣服扯过来披到身上。丘玄生见她精神不振，问：“苍秾小姐，昨晚我老是感觉你翻来覆去的，你是不是没睡好？”

苍秾强颜欢笑道：“我没事，我们赶快起来吧。”

昨夜殷南鹄送来的铜牌被岑既白抢去搁在枕头底下，美其名曰防止弄丢。那铜牌与当日丘玄生在幻境里看到的那块一模一样，只是中间多出道修复的痕迹，原先铸在铜牌上的殷简的记号也被融掉，取而代之的是殷南鹄的名字。

这很可能是殷家家传的令牌，谁是家主谁就能把名字写在上头。一行人仗着令牌在身拖延了一阵整理好仪容，来送早饭的忠姨在门外喊了半天，范臻香才懒洋洋地来开门。

忠姨领着两个抬食盒的随从进来，掀开盒盖舀了一瓢白水倒进盆里，戚红抱怨道：“这粥怎么跟白水一样稀？”

那碗米汤清晰倒映出忠姨的嘴脸，即便铁证就在眼前，忠姨也还是睁眼说瞎话：“没稀，没稀呀。”

“你们想吃大鱼大肉的心情我理解，可你们初入社会，温饱会消磨你们的意志。”忠姨故作高深地说，“等你们到我这个年纪就能想吃什么就吃什么了，好好努力吧。”

她说得冠冕堂皇，稍微推敲就知道根本站不住脚。戚红生气地说：“我就不信喝了这样的粥还能梅西还能踢球。”

忠姨掩饰不住笑意，吩咐道：“你们几个喝了粥就把院子扫干净，还有屋里的古玩摆件要一件一件地擦，若是让我在架子上看到一点灰尘，就用针在你们身上钻出一个洞。”

“不劳您费心。我们有家主给的令牌，她说我们今天不用做事，及时到厨房里见她就好。”岑既白亮出铜牌，扬起下巴说，“范臻香她们也要一起来，谁让她做饭好吃呢。”

没想到这几人能拿到这东西，忠姨脸上青筋毕露，她走近来端详片刻，一甩袖子回头就走，临走时撂下这么一句：“来日方长，我就不信你们没有落到我手里的时候。”

“这下真是把忠姨得罪得透透的。”郝雯彩内心复杂，说，“家主昨晚找你们什么事，能不能透露给我们一点？”

范臻香和龚付高也很在意，岑既白收起令牌，笑着说：“只不过是让我们去厨房做些据琴城的特色菜，范臻香专业对口，要是姑母喜欢你升官就指日可待了。”

范臻香跟身边两人对上视线，迟疑着说：“可是我从来没去过据琴城，不知道那里有什么特色菜。”

跟着狐朋狗友聚餐开宴时为了摆阔总是什么都点一份，岑既白的笑容僵在脸上，转头看向苍秾。就算上了街也没有点菜的能力，从不离开家门的苍秾表示爱莫能助。

要是没能做出让殷南鹄和苍姁满意的菜，被赶出去也是指日可待。一行人怀着沉重的心情来到厨房赴约，殷南鹄起了个大早等在那里，一看见岑既白就快步走上来。

面对殷南鹄的疑问，岑既白搜肠刮肚，最后说：“要说我们据琴城神农庄里最好吃的东西，当属李大厨私房秘制的蟹壳包。这蟹壳包金黄酥脆，一定能让姑母打起精神。”

“好，就决定做这个了。”殷南鹄立即拍板，说，“我们多做一点，需要什么用料就叫人去厨房里拿。”

“蟹壳包，最关键的食材便是蟹壳和蟹黄，”岑既白说到一半，闭眼回忆道，“还有上面的酥油。”

殷南鹄点点头，说：“这三样东西也不算难得，具体用料你就写下来，劳烦范臻香和龚付高跑一趟收集齐。”

见她如此严阵以待，岑既白几乎能看到苍姁吃吐后自己被赶出去要饭的惨状。此时只能寄希望于苍秾记得菜谱，可当岑既白看向苍秾，只看到她站在灶台边望着窗外发呆。

岑既白气个半死，转眼一看戚红正抱着厨房里刚出锅的馒头啃，她不悦道：“喂，你怎么直接就吃起来了？”

“这有什么，谁家不是全菌厨房？”戚红咽掉嘴里的馒头，又随手给龚付高和郝雯彩塞了两个，“殷大娘你还不知道吧，今早忠姨跟着手下来送饭，那粥清得能当镜子照。”

“是吗？”看着饿得眼冒绿光狼吞虎咽的龚付高和郝雯彩，殷南鹄像是觉得有点没面子，低声说，“我告诉过她不要跟你们追究，她竟然把我的话当耳旁风。”

把忠姨和殷孝拉下台对日后在殷府的生活大有裨益，岑既白在稿纸上写了几笔，撺掇着说：“殷大娘，你要拿出家主的气势来，千万不能让忠姨她们小看你。”

“我记住了，今天回去我再找她说一次。”殷南鹄握拳点头，低头看她手中的稿纸，“菜谱写得怎么样？”

岑既白含泪继续。几乎是把记忆里蟹壳包所有美味之处都想了一遍，聚集成了一纸清单。殷南鹄认真看完，问：“这蟹壳做菜会不会太硬，苍姁她真的会喜欢吗？”

“看起来不难，我有信心做好。”范臻香简单扫了一眼，毕恭毕敬地说，“家主，我和龚付高这就去取材料。”

殷南鹄点点头，这两人拿过稿纸便快步走出门去，连检查的机会都不留。剩下几个留在厨房里的人都望着自己欲言又止，殷南鹄说：“看你们这样，似乎是有话问我。”

早就知道殷大娘善解人意，岑既白大大咧咧地说：“没错没错，殷大娘，我们想听你说说你姐姐。”

“我姐姐，”殷南鹄看向窗外，“她已经不在了。”

这话跟在伤口上撒盐有什么区别，戚红踹岑既白一脚，岑既白赶忙改口：“我是想听殷大娘你姐姐生前的事。”

她用手肘捅苍秾，苍秾附和道：“昨晚孝妈妈带着一个叫故镜的人来我们房间，把我们身上值钱的东西都没收了。龚付高说要是殷大娘你姐姐在，孝妈妈决不敢如此嚣张。”

郝雯彩搬来小板凳，众人围坐在炉灶边。殷南鹄没觉得这话冒犯，笑着说：“龚付高说得有道理，若是我姐姐还在，故镜就不会跟着孝妈妈去烦你们了。”

她注视着堆在灶膛里的柴火说：“故镜和青鸾是我姐姐提拔的亲信，换作以前，她们只为我姐姐办事，不听旁人的命令。如今我姐姐不在，故镜就只能给孝妈妈打下手。”