正是两个月前众人留在宝照城的时候，远在青州的戚红与珍蕊相约放马，跑到一半就不见了踪影。这么大个人被弄丢了，珍蕊以为殷南鹄会怪自己，吓得几天几夜不敢回家。

走失前戚红从殷南鹄那里捎走一件法宝，凭借法宝效力殷南鹄即可知晓她走了多远，寻来珍蕊一问，戚红早就失踪四五天了。幸而那法宝能与殷南鹄时刻感应，殷南鹄只知戚红尚且还有命在，带着法宝出了青州，别的便不得而知了。

想起还有一干朋友留在辅州，殷南鹄只好修书传来，叫三人打听打听，先确认戚红安危为妙。听到这个消息，苍秾等人马上叫在驿馆做事的臧卯竹和朋友遍天下的石耳帮忙打听，又因丘玄生说起瑕轩原，你一言我一语定了个计划。

这计划说来也简单，不过是众人潜心养性留在辅州认真工作，攒够了去瑕轩原的钱再前往兴州。寻找戚红的事也不能懈怠，留在辅州找不到，到她母亲家查探一番也是好的。

没人对这个计划提出异议，谁也不敢多事，当天夜里各自安生地睡了。前日夜里苍秾便临阵磨枪整理好落灰的花担，翌日专门起了个大早，跟丘玄生石耳一起采花修枝。

等到岑既白起来时，苍秾已经给每枝花都淋了水。前夜立下壮志要早起的岑既白壮志未酬，还要丘玄生去喊她。用早饭填满肚子，邬丛芸摘下脑袋安在岑既白的轮椅上旋紧，脑袋骨碌碌往前一滚，轮椅也风驰电掣地向前冲去。

岑既白吓得一路惨叫，苍秾和丘玄生也愕然不敢言。挑起花担向石耳告辞，两人如旧日里一样迎着朝阳出门。

许久不见二人在辅州街头卖花，眼熟二人的丫鬟小姐们大多都捧了场，堪堪走过数十条巷子便几乎击磬。两人走得累了，并排找了个地方坐在树荫下休息。

生意兴隆也没能褪去苍秾眉间的阴悒，丘玄生打量着她的神色，问：“苍秾小姐，你是在担心戚红吗？”

“算是吧。”苍秾用袖子鼓风扇凉，仰头看着天上耀目的太阳说，“我知道戚红喜欢瞎闹，可这次我却觉得奇怪。当初她是自愿跟着殷大娘走的，本来不该出走才对。倘若她不是自愿离家，难不成是有人胁迫她搞绑架？”

“殷大娘说她与法宝心意相通，知道戚红还活着。”丘玄生想得挺简单，还好心地安慰苍秾，“也许不是有人绑架，可能是戚红在青州太孤单，想回来找我们玩？”

“她是和珍蕊散心的时候不见的，若是想找我们可以直接告诉殷大娘，殷大娘总不会把她关着不给她出门，”苍秾没被她说动，叹息着说，“现在想这些也没用，我们赶紧卖了花攒够钱，先弄清了瑕轩原那只喵可兽的事再说。”

丘玄生嗯一声，翻出水囊喝了两口。苍秾侧目看她，忽然问：“玄生，你生日是什么时候？”

丘玄生喝得太急，呛得咳嗽几声。她平复下来抹干净嘴，把水囊递给苍秾：“为什么突然说这个？”

“就是昨天听小庄主提起生日，我才想起去年没听你说过生日的事。”苍秾没有喝水，玩耍般晃着水囊说，“我和小庄主能有今天多亏你的收留，我想给你准备个礼物。”

“这样啊，”丘玄生放松些许，扬起笑容答道，“我的生日早过了，从前也没有庆祝生日的习惯。”

苍秾不解地问：“队长不会帮你办生日会吗？”

“我是队长收养的，具体生辰谁都不知道。”丘玄生丝毫不觉得话题沉重，笑着说，“没有礼物也不要紧，去年苍秾小姐送了我一枝玉兰花，就当作是给我的生日礼物吧。”

这话没叫苍秾轻松，反而益发让她心情压抑起来。丘玄生看得很开，闲聊般说：“可惜今年的十月二十九也过了，不然我们就帮苍秾小姐和小庄主办一场生日会。”

联想起昨天岑既白一口咬定生日在同一天就是亲姐妹的嘴脸，苍秾更确信岑既白会在生日会上大闹天宫。她赶紧说：“不用麻烦，反正我们如今急用钱，不宜铺张浪费。”

她的话很占道理，丘玄生挑不出错来，便轻轻揭过：“苍秾小姐和小庄主的生日在同一天，真是好巧。”

“是啊，我也觉得纳闷。”苍秾再度陷入思虑，“她和我同岁，怎地日子如此紧凑？丛芸队长可是说……”

丛芸队长可是说，当日神农庄与戚氏情况紧急，苍姁在瑕轩原诞下苍秾，是岑星咏赶来善后。如今想来这谎话毫无依据，只凭这点便知道当时岑星咏不可能出现在战场上。

也不一定，如果岑既白真不是她亲生的呢？苍秾被自己的想象吓住，凝住脸色怔在原地，后来丘玄生说的她都没再听进去。花担上所剩不多，两人在城里转过几圈就清空库存，幸运地赶在中午前回到家里，石耳还没煮好午饭。

没有苍秾陪她说话，丘玄生便去帮石耳洗碗。苍秾魂不守舍，但还是跟过去择菜，掐掉不少新鲜嫩叶。石耳一眼瞧出不对，凑近问：“怎么了，你和玄生好像都有心事。”

听她提起这个，苍秾又瞟一眼丘玄生。石耳说出真相时她和自己一样惊讶，原来丘玄生也始终蒙在鼓里。丁汀源说有人活在谎话中，话中指的不是她和丘玄生中任意一个。

这样的话自然不能对石耳说，苍秾随口扯谎：“一想到以后都要像今天一样汲汲营营，就觉得人生无望。”这样的抱怨只引得石耳淡然一笑，苍秾稍加思索又加上一句，“石耳姐，你能不能告诉我玄生的生日是哪天？”

比起怨言，石耳对这个话题更感兴趣。她立马换上神采奕奕的表情，凑到苍秾身边问：“你问这个做什么？”

苍秾平淡地回答：“没什么，想送她个礼物作答谢。”

“哦，原来如此啊。”石耳撑着下巴看她，好整以暇地说，“玄生的生辰在四月初五，想送礼物得等明年啰。”

还真和丘玄生说的一样，想送礼得捱到明年。苍秾低头掐菜，石耳重重一拍她脑袋，说：“班瑟在后山练功，待会儿你和玄生把午饭给她送去，别让她又饿得找宝宝。”

平日里班瑟都回家吃饭，怎么唯有今日不同？苍秾没把心里的疑问说出来，不情不愿地应下这个任务。午饭时班瑟果然没现身，苍秾顿感不妙，莫非是出了什么大事？

具体如何要等到了后山才见分晓，苍秾和丘玄生带着石耳特制山药粥跑到后山，只听那片班瑟种下的桃林里传来打骂声，树叶簇簇响个不停，似乎有人在其中打架。

两人又惊又疑，带着碗筷绕进林子里，便看见班瑟手拿一根枯树枝，正在赶猴子。人想赶猴子，猴子也想赶人，数十只猴子组成军队，班瑟穿梭林间，手中枯枝竟比刀剑还要厉害，出手必中几无虚发，过处猴群惨叫，叶落如雨。

转眼见目瞪口呆的丘玄生和苍秾站在远处，班瑟决心速战速决，顺手抄起另一根木棍双管齐下，身形翻飞杀入猴群之中，打猴棍旋起来残影连绵，如寒光飞闪的血滴子一般。

意识到她动起真格，猴群识趣地退回山中，嘶叫着消失在众人的视线里。班瑟停住旋转丢开棍子，苍秾依旧呆若木鸡，丘玄生先她一步回过神来，说：“班瑟，来吃饭了。”

刚才转得跟陀螺似的，此时班瑟竟然还能走直线，她伸出的手连抖都不抖一下，准确地接过瓷碗勺子，忿然说：“这群死猴子太欺负人了，整天跑来我这里偷果子。”

“本是同根生，相煎何太急*啊。”苍秾不禁叹惋，“现在也不是桃子结果的季节，怎么还有猴子呢？”