“丛芸队长不会带孩子，玄生从小到大都是我和褚兰在照料。”丁汀源澹然道，“待她再大些时我便带她四处云游，极少带她回到辅州，她对石耳等人也是一无所知。”

苍秾觉得想不通：“那她怎么还愿意跟石耳走呢？”

乐始说：“或许她是嫌我对她太苛刻，不想看到我。”

丁汀源拉她一下，道：“乐始，不能这样讲话。”乐始哦一声，丁汀源又说，“玄生是个很善良的孩子，她因吓到乐始而感到内疚，想进一步成长，学会控制住那个东西。”

“一别又是三年，直到丛芸队长让我和玄生前往据琴城带出你。”丁汀源简单地结束回忆，坦言道，“我本来不支持玄生把辰光佩交给你，担心你愿意与玄生交好只是为了弥补自身短缺，得到解决的办法便会抽身离去。”

“哈哈，队长你对我误会挺大的。”苍秾干笑着从口袋里摸出辰光佩，放在灯下研究道，“我娘四处求医而不得，使我口不能言二十余年。辰光佩何以拥有这样大的能量？”

“很简单，和身在玄生身边你就能正常说话一个道理。”丁汀源拿起那块扇形吊坠，“辰光佩就好比是玄生的一个分身，你把它带在身上就像你留在玄生身边一样。”

她拉起束着辰光佩的红绳将它放到灯焰前，那块不知原料的吊坠在油灯的照耀下晃出一丝荧荧的光。苍秾问：“这东西为什么这么厉害，它跟我，跟玄生有什么关系？”

“这你得问石耳，石耳在这方面是专家，我只是养大了玄生的人罢了。”丁汀源将辰光佩还给她，说，“我相信如今的玄生具备控制那个东西的力量，你不必为此悬心。”

苍秾静了一会儿，问：“石耳也会控制那个东西吗？”

“石耳不会。”丁汀源答得果断，“但石耳身份特殊，再过半月我们就能到达石耳的家乡，届时再和石耳会和。”

怎么这么快。苍秾惊愕道：“石耳也来琅州了？”

“等将你们交给石耳，队长就会带我离开。”乐始抱住丁汀源的手露出笑脸，“以后我们要在哪里定居好呢？”

丁汀源也对着乐始笑，苍秾看不下去，打断道：“恕我再问一个问题，”乐始愤然瞪她一眼，苍秾顶着压力对丁汀源说，“石耳的家是在哪里？我们准备去哪里啊？”

“石耳家族世代是守墓人，为西夏王朝的贵族王侯守陵。”丁汀源毫无保留地回答，“她从前跟随养大她的婆婆住在宝照城，看守西夏古国大将军贺兰氏的陵寝。”

宝照城，苍秾记得苍姁说起过这个地方。传说千年前西夏国建都宝照城，历代皇帝依城建造王陵，宝照城地下积累的不是黄土，而是数之不尽的金银财宝。

苍姁策划着等孩子们长大些就带大家到宝照城观光探宝，结果银翘卷入岑既白和岑乌菱的争斗，被岑乌菱丢去砸岑既白的瓦片砸破了脑袋，为了陪银翘养伤就耽搁了旅途。

不去也好，听说那地方有许多觊觎王陵财宝的亡命之徒，万一出了事就麻烦了。事实上苍姁的忧虑是正确的，没隔多久就传出了马贼盯上宝照城的风声。

如今的宝照城成了虎狼窝，甚少有人敢单枪匹马踏入宝照城地界。遇见单独行事的人马贼决不会放过，恰逢一位戴兜帽的独行人走过戈壁，听见身后有人喝令道：“站住。”

那人毫无戒备地顿住脚步，几个手拿钢刀钢叉的马贼跃出沙堆，说：“前头是我家地盘，要想过去就得交钱。”

这帮人有十来个，仗着人多满脸凶横，勾肩搭背嘻嘻哈哈的。戴兜帽的人向一干马贼拱手，恳切地讲起道理：“这位壮士，我家就在前边，是本地人。行路匆忙风餐露宿，我身上没有盘缠，还请诸位壮士通融一二放我过去吧。”

带头的那个大步往前，说：“这也奇了，咱们姐妹虎踞宝照已久，也没见过像你这般的人。姑娘别怕，我们不是匪徒，而是商人。以钱易命，划不划算你心里有数。”

那人重复：“以钱易命？”

“只要不是傻子，都知道命比钱重要。给不起钱就把命交给我们，戴上脚枷随我们到乌荼国去。”另一个马贼大摇大摆走出来，斜睨着面前那人，“你叫什么名字？”

那人谦恭地说：“鄙人石耳。顽石的石，耳朵的耳。”

“石耳？怎么叫了个这样怪的名字。”带头那个觉得奇怪，凑近问，“难不成你的耳朵是石头做的？”

石耳笑而不语，那人单手探进兜帽带起石耳的脸，逼迫她仰起脸来。石耳没有反抗，那人把她耳边的头发抹开了端详一二，嘀咕着说：“这也不是石头啊。”

“我的耳朵自然不是石头做的，可您的耳朵……”石耳拖长声音，笑着说，“看错了，原来您没有耳朵呀。”

那人没懂她这么说的原因，只觉得阳光太烈，汗从耳边粘稠地滚下来，顺着下颌往下滴。身边的喽啰大惊失色，指着她喊道：“大姐！”她抬手一摸，竟发现这汗是血红的，再往上摸过去，只摸到一个整齐的创口，耳朵已不见了。

碰到创口才感觉到痛，那人即刻痛得大叫起来。喽啰眼看带头大姐的耳朵被割了，当即指着石耳跳脚道：“怎么着，没听过马贼张大王的名声？你还敢放肆不成？”

“几位明明是商人，怎么又成了马贼？”石耳踩住滚地哀嚎的大姐，面如平湖道，“马贼的事我不太懂，可论起经商诸位却逊色于我。钱和命哪个重要，我还是分得清的。”

大姐嚎个不停，石耳捡起掉在地上沾血的两块肉放到她手里：“几年不着家，这地方真是越来越乌烟瘴气了。带上你的耳朵走吧，我跟你没什么可交易的。”