神农庄到岑星咏这一代时几乎销声匿迹，能传授她立身本事的师长寥寥可数。为了学到安身立命的本领，年轻的岑星咏决定外出游学，旅途中结识了不少奇人异士。

遥远的西方有一位专门研究奇异动物的学者，在那个国家名气很大。岑星咏慕名拜访，学者送给她自己倾注毕生经验完成的神奇动物手记。可惜她对动物不甚了解，这些手札也被尘封于她专用的实验室深处，已经很久没有人看过了。

实验室中存放着许多岑星咏研究出的植物，听说里头的东西会吃人，没有一个人愿意冒着生命危险打扫。

房间里摆着各式各样的培养舱，每处灯光的亮度各不相同，皆被调到适宜其附近植物生长的亮度。岑星咏捧着手札找个光线明亮些的地方，视线在纸上寻觅着苍秾所说异兽的踪迹，苍秾拘谨地站在一边，直往身侧的长毛豌豆上瞟。

那豌豆苗伸出一条长长的枝蔓，卷曲的末端轻微晃动，像是在招手。岑星咏翻过好几页仍是一无所获，出声把苍秾的注意力拉回去：“殷小姐，你说那东西叫什么名字？”

“喵可兽。”苍秾担心她听不明白，抓耳挠腮想了想仔细形容道，“就是猫叫的那个喵，可以的可。喵可兽看起来跟人的手脚很相似，还能被塞到很小的东西里面。”

“形如常人肢体，如手如足，可自由活动，犹如生人……”岑星咏认真思考一阵，“手记里没有关于喵可兽的记载。不过就你的描述，那东西大抵和东溟会有关。”

像东溟会的把戏，上回幻境更新前戚彦也是这么说的。苍秾道：“岑庄主，东溟会的人也在研究这个，如果我们找个熟悉东溟会的人来问问，会不会得到些有效的讯息？”

“这我就说不准了。”岑星咏放下手札，说，“事实上我也不知道东溟会在研究的那种东西叫什么名字，或许根本不叫喵可兽。殷小姐，你为什么突然会想到问我这个？”

“这个，”苍秾迟疑须臾编出理由，“我来神农庄之前见过那种东西，喵可兽的名字也只是听说。”她想起打碎石室的喵可兽，又想起徒手把喵可兽塞进竹简里的丘玄生，心里越想越觉得不对劲，“岑庄主，这种东西会害人吗？”

“这东西不在我研究范围之内，我了解得不多。”岑星咏背靠着书架挥挥手，压低声音说，“东溟会并不是小门小派，你应当听说过入会标准，便是自断一截肋骨。”

因为这个愿意加入东溟会的人少之又少，于是那边的规模远不及神农庄。东溟会与治病救人的神农庄性质不同，还做些杀人越货的勾当，做出那种怪物估计也只为方便行凶。

苍秾点点头，岑星咏转身伸手从书架顶上取下个透明的长盒子来，慎之又慎地放在书桌上：“那可真是一群狠人，砍肋骨听着就不是正常人能做得出来的事。但东溟会人数不少，说明那边已经掌握了断骨的后续修复和护理技术。”

盒子没在桌上磕出一点声响，足以见得她有多小心。苍秾凑到那盒子前往里窥探，里头的东西如同一截断手，表面长着青黑的斑点，歪歪斜斜伫立着几根柱子似的东西。

岑星咏从口袋里掏出颗刚才变戏法用的种子，随手丢到嘴里当瓜子嗑起来。不知道会不会在她肚子里发芽，苍秾刹住幻想，说：“确实很恐怖，这个是什么？”

“这是我模仿东溟会造物制作的仿造品，原料是些捐赠的残肢尸块。”话说到一半，那柱子似的东西便弯折着转过来，苍秾看出那是因死亡时间太久而微微发黑的指甲，岑星咏边嗑种子边介绍道，“东溟会制作的东西可以活动自如，但还是需要旁人操控，没有自主意识，不能独立思考。”

苍秾只能欺骗自己岑星咏吃下去的和变戏法用的种子不是一样的东西，她望着透明盒子里的试验品，担忧道：“能独立思考就和普通人一样了……这是怎么做出来的？”

那东西收缩一下，岑星咏调暗书桌上的光线：“殷小姐有没有听说过，某些动物在危急时会切断尾巴保全性命？”

试验品不能展示太久，岑星咏爬上楼梯将其放回原位，说：“那些动物逃走后过一段时间可能会回到断尾边，吃掉残肢获取残留的营养。只要保存得当，与身体分离的肢体也能短暂保留原本的功能，直到重新接回，或是营养耗尽。”

她将沉重的盒子安置好，跳下楼梯道：“把残肢接回身体很是复杂，就算做了也不一定成功，肯当实验对象的人更是凤毛麟角，所以世上很少有人愿意在这方面进行研究。”

联想起东溟会的入会准则，苍秾推测道：“感觉东溟会从不缺研究对象，自愿入会的人都是研究用的材料。”

岑星咏双手合十：“真是一群很有科研精神的人哪。”

苍秾一时不知道说什么好，因为有很多实验素材，所以东溟会能做出很多肢体缝连在同一躯干上的怪物？

这样的猜想倒是符合了潼泷山幻境里的遭遇，东溟会正是以那种怪物为武器打击敌手。那堆手臂是从丘玄生的竹简里涌出来的，莫非丘玄生在竹简里装了只陈年大尸体？

如今想来，自己对丘玄生了解得实在太少。也不能说丘玄生与东溟会毫无瓜葛，跟她一家的乐始曾是隶属于东溟会的杀手。苍秾纠结万分，踟蹰许久还是问：“岑庄主，东溟会里的是不是都是坏人？”

岑星咏笑道：“她们那个组织很神秘的，平时连自称东溟会的成员的人都很少见。我说不出她们的对错，只是与神农庄走了不同的道路罢了。殷小姐想打听东溟会的事？”

具体来说也不是想了解东溟会，但了解东溟会似乎是了解丘玄生和喵可兽的一种途径。反正不怕她说出去，苍秾坦言道：“我很好奇，想知道喵可兽是什么。”