就这样过了好几日，道垣抬着一个大箱子进了偏殿。

午后，宣帝正捧着本民间话本犯困，桌案旁是宦官端来的奏折，多得已经堆成了小山，宣帝却没有丝毫要干活的意思，这几日，他除了求仙问药，几乎什么正事都丢给了翰林院与司礼监。

宣帝斜靠在座椅上，听殿外宦官来报，为自己祈福去病的道长来了，这才将话本扣在桌案上。

道垣弯腰行礼，宣帝打手一挥屏退左右，这时，偏殿内就只剩下他们两人和一个大箱子。

宣帝没有抬眼，继续看着书问：“你带了什么来？”

“回陛下，是个人。”

“哦？”宣帝放下手上的书，抬起眼看了看道垣身边的箱子。

道垣打开箱子，一个身穿黑衣满头白发的老人从箱子里起身，他跪叩在地上：“微臣不请自来，望陛下恕罪。”

宣帝“腾”地站起，这个声音是玄萧的，他慌张地指着跪在地上的人问道垣：“这是什么人？”他觉得这个声音实在是太像玄萧了，只是这人满头白发，皮肤干瘪褶皱明显是个老人。

道垣侧身看向玄萧，玄萧抬起身子：“陛下，是微臣。”

“来……来人啊……”宣帝被吓了一跳，他那样对玄萧，玄萧这回来不得把自己的皮给扒了。

“陛下稍安勿躁。”道垣拦下宣帝：“国师他已经武功全废了。”

宣帝狐疑，小步走下台阶，站到玄萧面前，小心翼翼地打量他，轮廓的确是玄萧，只是看起来实在是苍老。

“微臣不得已，只能秘密见陛下，只为给陛下解燃眉之急。”

“你当真废了？”

玄萧无语了一秒，他还是回答道：“是。”

“你就这样来找朕，不怕朕杀了你？”

“君要臣死，臣不得不死，臣不畏死，只想替陛下分忧，臣时日无多，只想做完最后的事。”玄萧知道宣帝想听什么，虽然他并不是忠君之人，但此刻他要做的事情却是对君王有利无害的，算是一场合作，他字字泣血，编得是声泪俱下，竟是将宣帝感动了。

宣帝无比感动，他将玄萧搀扶起来：“爱卿，是朕的不是，从前对你多有猜疑，只是朕实在是无能为力，有心治理好北玄可如今却是无从下手啊！”

“陛下，这非您之过，实在是贼人猖狂，臣今日来便是为破此局。”

“哦？”

“陛下可知，此次科举，各世家是用尽手段，只为往堂上塞人？”

宣帝顿了几秒后答：“这次会试放榜后，朕确实有些疑惑。”

玄萧忽然跪地叩首：“臣请陛下，恕臣僭越之罪，臣逾权，越过都察监，暗中买通礼部官员，搜集会试舞弊实证，书以详表，还请陛下过目。”

宣帝被玄萧行的大礼吓了一跳，他接过玄萧手中折子，展开仔细瞧了一遍，眉头渐渐锁了起来：“千百年来，凡是世家，都是如此，朕也不是不知道，这么多年了，朕都知道，朕睁一只眼闭一只眼，也是希望他们能见好就收，朕几个月前放过话，说这次科考，事关国运，就是在提他们的醒，这下好了，开科取士，意义何在啊？”

“陛下息怒，此次文试，由周存礼与鹤霜梧二人命题，大学士守正不阿，是天下读书人之典范，并未泄题，甚至于他的门生为了避嫌，也并未参加此次会试。”

周存礼扶绥二年，二甲进士及第，选为庶吉士，入翰林院，此人不但才学八斗，更是以刚直清廉著称。

“你的意思是，问题都出在鹤霜梧身上？”

“是，也不是，鹤霜梧总裁会试，若是泄题，手段太过拙劣，因此此次会试题目，并没有问题，一切操作，都在糊名抄录上，奏折的后半部分，臣有详表。”玄萧谨慎道。

“那这次科考，朕是白考了，拟旨……”

玄萧忽然打断宣帝：“陛下稍安，臣早对世家有所防范，故而买通礼部阅卷官员，拟造阴榜，如今北玄正值用人之际，陛下若因几个跳梁的世家小人，一杆拍尽同年考生，叫其他无辜受累者半生心血尽毁，恐损陛下圣名，也寒报国志士之心。”

宣帝心情好了许多，道：“那你的意思是……”

“臣请陛下公布会试阴榜，严惩鹤霜梧！”玄萧朗声叩首。