夜幕降临，星子掩落于云层，偷偷观赏人间的热闹盛景。

雍京城里早早的热闹起来，街道上虽并无多少行人，却处处张灯结彩，欢声笑语自临街的窗内流泄而出。

这一夜，京中百姓家家户户盍家团圆，热络非常，连往日里沉寂庄肃的朱红宫墙之内也喧闹起来。

往日朝臣所立等候早朝之处，已停满各府马车，满朝文武携自家夫人儿女走过每日早朝必经的白玉桥，入宫赴这一场除夕宫宴。

镇国公携夫人及女儿入殿时，皇帝与皇贵妃已端坐上首桌案之后。阶下一派歌舞升平之象，而自家那个不怎么争气的儿子，侍立于四皇子身侧。

A琼浆满泛玻璃盏，玉液浓斟琥珀杯。酒液晃动，宫筹交错，一众官员欣赏宫伶乐舞的同时，也不忘相互寒喧，联络情谊。

平南王荣吟戈手里提着酒壶，直接坐到镇回公身旁。他虽是异姓藩王，但手握实权，又身兼岭南关主帅，自然也需要回京述职。恰巧赶上今年除夕宫宴，“江兄啊，来，今日难得，咱弟兄两个喝一杯，我敬你。”

“荣兄这言语，倒是让人受宠苦惊，有话不妨直说，免得我提心吊胆。”江国公少见得没有推拒，痛快地仰头一口闷，放下酒杯后道。

“等宫宴散场，明日我带着犬子上门叨扰，让那不孝子自己说去罢。”

江策川耳力了得，丝竹管弦重重乐声覆盖之下竟也将他二人谈话听得七七八八。他看了一眼荣峥，自从雁北关一役之后，他就像是完全变了一个人，又记起当初这人万般失态的模样，隐约猜到些什么，面色犹豫。

傅明渊抬眸扫了一圈，心下了然，借着举杯的片刻功夫，扭头道：“去吧，眼前我身边用不到你。”

“是，多谢殿下！”江策川一怔，虽有疑感不解，但更多的是松了一口气。

满堂宾客欢宴，歌舞升平之景，落到荣峥眼里，只觉得万分喧器无趣。想要共赏的那个人不在了，再美的景，再好的酒，一个人尝起来也只是索然无味。

突然一道阴影落在案几上，他以为是什么不长眼的拍马屁拍到他面前了，耐心全无，冷声拒绝：“离我远些，没心思。”

“平南世子爷好大的威风啊！”江策川嬉皮笑脸，硬是端着酒盏与其碰了碰杯，“怎么回事，我怎么听你爹对我爹说，明日你要上我们家拜会江国公啊？听平南王爷那意思，这事儿还不小啊。”

他心里浮现出一个不太好的预感：“别告诉我你是想……”

“就是你想的那样。”荣峥瞥他一眼，又饮尽一杯酒。

“世子爷，你还真是不怕死啊！胆大包天，猛士啊，我辈自叹不如。”江策川不无诧异，飞快地扫视四周，压低噪音。

“不是我说，你还是把这心思收一收吧。当初我追着傅谦满雍京跑时，我爹差点没把我腿打折，一气之下甚至要把我从江氏族谱上除名。你这一上来就惦记上我阿兄，到时缺胳膊少腿地回到岭南，我们江家如何与王爷交代，两家情分也要因此断绝，简直就是桩亏的不能再亏的亏本买卖。”

“放心，用不着同他交代，两家情分也断不了。他知道。”荣峥不容反驳，“我意已决，不用再劝。”

“王爷知道？！那你还？！”江策川失声震惊，话还未出口就被他打断，“你与其担心我，倒不如担心担心你自己，等会儿可有一场好戏等着你我观赏呢。”

江策川一头雾水，正欲开口询问时，只见殿前官给乐舞四散，一道俏娇身影走上台前。

此女一袭桃粉镂金牡丹云缎裙，外罩浅色轻纱织羽衣，裙摆处大片大片的银绣百蝶栩栩如生，似是将要翻飞而出。

她怀抱琵琶，端庄行礼：“臣女王雪裳，拜见陛下。请陛下，皇贵妃娘娘安。”

“兔礼。”永和帝抬手，奇道：“这是要做什么？”

“陛下您忘了？臣妾昨日与您提过的，王大人的嫡幺女儿，极善音律，想借此佳节为您献上一曲呢！”皇贵妃掩唇，笑得娇婉，声音不大却足以让人听清。

“哦？是了，午时方又提起过。瞧朕这记性，既如此便准了。朕再许一个彩头！”永和帝这一年来，少有如此放松的时刻。

年年宫宴按部就班，不过是遮掩君臣之间刀剑错乱的摆设。难得有桩新鲜事，于是便显得分外兴味十足。

王雪裳得了金科玉律，微微福身谢过陛下恩典，便怀抱琵琶，端坐乐伶正中。纤纤玉指拨弄琴弦，一首霓裳自她指尖流淌而出。

一众宫伶伴着乐声翩然起舞，裙袖纷飞间，她好似渐入佳境，娴熟动听的乐曲悠扬婉婉转，殿内众人不由得沉醉其间。

琴弦铮然而停，四弦一声如裂帛，琵琶声止，细弦颤动送出最后一个尾音，王氏女起身：“臣女献丑。”

“好！妙极！”永和帝喝彩，率先鼓起双掌，随后殿内不约而同地响起一片掌声，其中夹杂着不少对王大人的恭维。