可日子一年一年地熬过去，他已年过半百，却仍是九品主簿。

无需水淹火焚，堆在库中的文书自然风化，他的名字将会被蠹虫啃食殆尽，了无影踪。

到那时，还有谁会记得一个偏远县城的庸碌主簿呢？

忘记了从什么时候开始，收些打点的碎银，已经面不改色了。

案上堆叠如山的文书，也不再逐字细看了。

女儿想要狗，他便买来珍惜的品种；官服惨绿依旧，昂贵的细丝却贴身藏在里面。

他记错了，还以为自己一开始想要的就是这些东西。

保民之方，心诚求之，如父与母，字厥孩提。

察其冻馁，俾衣俾食，恤其疾痛，俾康俾适。

尔端尔心，务恪与诚，政用有成，民用底宁。

“赵大人，你听见了吗？”

授官那日，知县大人高坐堂上，差人为他读完一段《御制官箴》。

他跪下来，捧着自己硕大的孕肚艰难弯腰，前额深深叩进地面，答道：“下官谨记。”

……

“赵大人，你听见了吗？”

赵公义缓缓睁开眼。

他两眼肿得高出眉骨许多，只能凭着两条细缝看人。床前人影攒动，定睛一瞧，婴宁竟趴在床前，正用冰凉的手指扒开自己的眼皮。

“嗯，唔唔嗯嗯！”赵公义看见她便觉得害怕，却动弹不得，只能惊恐地怪叫起来。

婴宁身后，陈子永嫌恶地皱起眉头。

床上中年人好似一个气吹的皮球，皮肤因为飞速的消瘦而松垮不堪，唯有肚皮却饱满坚/挺，高高地隆起，实在是骇人极了。

“大人的肚子怎么又大了。”婴宁状似关切道，“上次都吐出来了，没好些吗？”

“滚……”赵公义气若游丝，眼神怨毒地望着床梁。

一定是这个毒妇动了手脚，才让他沦落至此。

想来他命不久矣，就算是死，也要拉上她和那个招摇的穷秀才垫背。

谁知婴宁转向后面的医师：“各位先生难道就袖手旁观，眼看着大人去死吗？”

医师抬起头，眼神惶恐地扫过屋内那个气度不凡的男子，这才吞吞吐吐道：“大、大人腹中的胎儿又长大了，我等束手无策。”

荒谬至极！

陈子永被这房中酸腐的气息堵得几乎窒息，若不是亲眼所见，他怎么也不会相信这荒唐的传闻竟是真的。

赵公义的呼吸愈发艰难，不断发出“呼哧呼哧”的声响。婴宁叹道：“凡是妇人怀胎，胎儿长大挤压五脏，怎么难受都是有的。想不到大人堂堂七尺男儿，也扛不住这样的苦楚。”

她忽然低头凑在赵公义耳边，轻声道：“大人，济南来信说，马肚子里的双胞胎不见了。”

“呼哧呼哧”的声响戛然而止。

赵公义的视线一点、一点地缓缓移至她脸上。

“大人，你觉得它们会去哪儿啊？”

她的声音轻柔、幽冷。狐眼、粉唇、尖尖的牙齿。

眼球因为极限的偏移而爆出大片血丝，赵公义连一点声音都发不出来，喉管如同被人扼住一般，塌陷、扭曲。

他的双腿因为窒息而抽搐，身下一片湿热，发出腥臊的臭气。恍惚间赵公义听见婴宁无辜的叫喊——大人不行啦，快来帮忙呀。

泪水灌进耳道，外界的声音变得朦胧虚幻，仿若另一个世界。

赵公义心想，快结束这一切吧。

他愿意付出一切代价，换一个痛快的了结。

——可惜的是，不知多久以后，赵公义再次看到了熟悉的窗帘和屋顶。

“赵大人，你听见了吗？”

赵公义艰难地向身侧一瞥，只见婴宁趴在床边，正用手指扒拉着自己的眼皮。

而她的身后，是一个身着锦袍的青年男子，正蹙眉望着自己的肚皮。

“大人的肚子怎么又大了。”婴宁又道，“上次都吐出来了，没好些吗？”

赵公义的嘴唇动了动，婴宁凑过去听：“大人说什么？”

他说的是：“贱人，去死吧。”

“唉。”婴宁似是很遗憾地摇了摇头，“你不乖哦。”