“死...为什么？”少年脸上出现几分茫然，有些害怕地问道。

张牧叹了口气，缓缓向他讲述了他在协会的处境并分析了利弊：“......其他地方，像是艾里不比我们这里好到那里去，现在至少能借着第七圣典大人的名号震慑住有些人，我们现在是一条绳上的蚂蚱，我也会想办法保住你。”

“张哥，你为什么对我这么好？”少年轻声问道。

“好？只是必要的投资。”张牧大口饮下杯中的茶水，对少年露出一个算不上友好的笑容：“我要你坐上协会高层的位置，部长、院长、圣典，一步一步爬上去，你也只能这样做。”

“......”

见对方沉默，张牧问道：“你怕了？”

少年摇摇头：“如果张哥你真的只是想要利用我，没必要因此冒险，还和我说这些。”

“哈哈哈哈，真是敏锐啊。”张牧的笑声里带上了些许苦涩：“老实说，我并不了解你，但是我从以前开始看人的眼光还不错，你不是什么奸邪狡诈的小人吧？”

张牧指了指少年的眼睛：“在我这个「光眼」面前眼睛可是说不了谎的。”

“如果是你坐到上面的位置，说不定能改变一些东西，反正我再差也比现在差不了多少，算是最后赌一把，而且最主要的是我做不到。”

张牧的视线移到一旁的庭院中，像是在回忆着什么：“我不是伊斯缇那的本地人，是南部分散的小村子里来的，在那里我的天赋很不错，你这个年纪的时候已经二阶了，然后我到了这里才发现自己根本不算什么，天才只是上层的敲门砖，而我和那些人比起来根本算不上天才，加上又毫无背景，就连自己的成果也守不住。

但是你不一样，叶楚你的天赋足以比肩圣典，我也能多少算作你的背景，假以时日肯定能狠狠地打那些目中无人的草包的脸，不是很痛快吗？”

张牧笑着挥了挥拳头：“我就指望你上位之后我从里面捞点好处了。”

不一样的潜台词就是相同，想来是张牧把自己投射到他身上了吧，不过即便如此他的选择还是太冒险了，看来张牧对协会的现状积怨已久，也只有他这个突然出现的变量是能够把握住的机会。

“张哥，你愿意帮我在协会中立足，这份恩情我不会忘，就像你说的一样，我们已经是同一条线上的了。”

“以后请多指教，张哥。”少年笑着伸出手。

张牧的心脏忽然猛烈跳动起来，这一瞬间先前所有的不确定都一扫而空，他的直觉告诉他，他做出了这些年来最正确的一次选择也说不定，他回握住少年的手：“请多指教。”

接着张牧有些迟疑地说道：“就是有一点，你来的时候不凑巧。”

“为什么这么说？”

“你从进城之后就见到过各种规则了吧？”

叶惊语点点头，没想到还有意外之喜，对方主动交代情报再省事不过了。

“你记好了，上面的条例是不能违背的，否则会死。”

看着少年怀疑的表情，张牧严肃了神情：“不是开玩笑，说不定连灵魂都会直接消散。”

“怎么会这样？”少年惊讶地问道。

“真正的原因还不清楚，初期上面只是以各种借口搪塞过去，但是现在情况已经相当复杂了，就连协会的上层都受到了规则的制约，或许已经被渗透了也说不定，据我所知研修院那里还暗中成立了一个部门专门来调查这件事，但目前没有什么有用的消息传出来。”

“别看协会里面看不出来什么不对，那只是他们不在乎罢了，对他们而言有无规则并无不同......又或许是在我们看来没有不同。”