“艾德里安！”宁溪大喊一声，现在已经没有克制声音的必要了。
然而没有人回应他，宁溪扭过头，艾德里安双眉紧蹙，仍然闭着眼睛，额头渗出一层细密的冷汗。他的一只手抓在手杖上，紧紧的，手背因此显现出清晰的血管脉络。那根可怜的手杖几乎下一秒就要折断在他手中。
“该死……”宁溪忍不住骂了一声。
现在他该怎么办，他无法拖着一个失去意识的艾德里安逃出生天。正面和黑袍人对抗是完全愚蠢的，它正在燃烧自己的生命，爆发出巅峰时期的实力，转身逃跑才是当下最理智的判断。
他只能把自己摆在艾德里安身前，他无意做艾德里安的肉盾，但也没办法对他弃之不顾。
他已经万分后悔没有随身携带炼金物品，哪怕是那颗眼珠子，此时也能发挥巨大的作用。但他在普威尔，伊肃第三大城市，他不是去哪个犯罪现场！
深呼吸，冷静，更多的恐慌不会带来任何帮助。宁溪告诉自己。他已经能看到缀在黑袍人身后的金发超凡者。宁溪会说，他在她本该僵硬的脸庞上捕捉到了些许震惊。
这是完全可以理解的，配合月相秘术，「催眠师」可以瞬间放倒这个世界上绝大部分人。这个集市不应该出现仍旧保持清醒的人。
宁溪苦笑，或许他和艾德里安应当在最开始顺从睡去，也不至于造成现在这样的危局。
乐观地想，黑袍人竭泽而渔，勉强不了多久。他只需要正面撑下一招就能等来驰援，他所需要的的只是确保自己不后退的勇气和忍住不通灵的克制。
在黑袍人的一击之下，他应该只会身受重伤，不至于死去。
通灵邪神来对付黑袍人是最坏的选择，一旦被教会的超凡者们发现他的秘密，后半生在监禁中度过已经是他所能想到的最美好的结局。
浓烈的腥臭味伴随着黑袍人的接近袭来，宁溪十分佩服自己竟然没有立刻弯腰开始呕吐。
皮肤被尽数剥下，两只破裂的眼球牵连着些许肉丝耷拉在眼眶外的恐怖面容猛然在宁溪眼前放大。他的大脑在强烈叫嚣着转身逃跑，喉咙酝酿着声嘶力竭的尖叫，浑身肌肉紧绷到僵硬，像是要脱离大脑的控制。一种巨大的恐惧扼住了他的心，甚至让他无法阖上双眼。
这时。
哗————
一阵短促的劲风拂过宁溪头顶，将他的头发吹乱。带动这道劲风的巨大身影飞跃宁溪的上方，伴随着震耳欲聋的野兽吼叫声，出乎所有人意料地保护在前。
这只巨兽体型之庞大，令人悚然，光是它弯曲的后胫长度就已经超过了宁溪的身高。粗壮如伫立在豪华街区的路灯柱的尾巴甩过，发出铁鞭劈开空气的破空声。
宁溪感觉到一只手搭在了肩膀上，用力地按压着，凸显其主人的存在感。
宁溪回过头去：“清醒过来了？”
“你没有独自逃走，真让我吃惊。”艾德里安那熟悉的语气自宁溪身后传来，“这是某种希律底英雄主义情结吗？”湿热的气息喷在宁溪敏感的颈脖处，略显咬牙切齿的嗓音轻轻拂过耳廓，“你可能会死，难道你不能预见这样的前景？”
宁溪一把拍掉艾德里安的手，“显然我们都不会因为黑袍人而死了，而我则会被你吓得心脏病发作而死！”他没有仔细去想，为何在听到艾德里安声音那一刻，他一下感觉到前所未有的安全感。
“我们都小瞧他了，不是吗。”艾德里安说，死死盯着被巨兽扑倒在地的黑袍人。
宁溪摇了摇头，平缓着呼吸，心脏仍然以超频的速率在胸腔中鼓动，“大范围的【恐惧尖啸】是推开第二道纯白之门的「食客」才能掌握的技能，我们谁都无法事先预料到这一点。”
“话又说回来，那是什么？”宁溪看过去，骤然出现的巨兽有种奇妙的熟悉感，似乎似曾相识。很快，不需要艾德里安回答，宁溪便震惊道：“你竟然让它来送信？”
修长矫健的豹型身姿，油光水滑的黑色皮毛，四蹄、三排六只眼睛、尾巴尖部张开着满是尖牙的口器。
正是当初为艾德里安传递信件的信使。
“他更喜欢一些轻松工作。”艾德里安满不在乎地扬手，“他告诉我，你的古纳撒尔语很不错，但你没有给他喂食，这让他认为你的礼貌有待加强。”
“什么……？我不知道……这是必须的吗？”
“不，你可以不做。他们有其他的供给来源，食物只是他们的一些兴趣爱好。”
“……所以，他喜欢吃什么？我的意思是，我不想被认为是一个无礼之人。”
“很轻易就能提供他喜爱的食物。”艾德里安扬起嘴角，勾勒起一个恶劣的微笑，“他非常喜欢吃……生物的影子。”
在艾德里安说话的同时，宁溪能看到巨型黑豹粗壮的尾巴狠狠将黑袍人钉在地面上，他没有去撕裂黑袍人的身体，却伸出利爪探向黑袍人的影子。豹爪一把将影子从地面扯了起来，像是扯起一块极具粘性的软糖，撕碎，放进嘴巴咀嚼。黑袍人仿佛受到最痛苦不堪的酷刑，身体扭曲，尖叫起来。
生物的影子是灵魂自灵性世界倒映在物质世界的投影，在某一层面上，影子与灵魂有着奇妙的连接。
黑豹咀嚼的不止是黑袍人的影子，更是他的灵魂！
这样的痛苦，不会比生剥人皮更轻快。
艾德里安冷漠地注视着，好像地板上扭曲哀嚎的人影只是一条微不足道的虫子。有那么一瞬间，宁溪因此感到一丝冷意，旋即又诧异于他竟然能在一头畜生的脸上看出类似于享受、愉悦的神态。
金发超凡者走上前来，她伤痕累累，一身衣物已被血液浸湿，看起来糟糕透顶，让人疑惑她怎么还能行走跑动。