百里燕怔了一瞬，而后拔腿便往外跑，却已来不及。待要迈出殿门时，身后已传来王莽威严的喝令：“来人，拿下！”应激之下，他拾起殿前一把兵刃，横在身前与几名羽林卫对峙。

王莽披衣追了出来，手指百里燕厉声喝道：“你黑衣夜行、擅闯宫禁，意欲何为？”百里燕与几名兵卫却齐齐转头，向他身上投来惊愕的目光。

王莽低头一看，顿时如遭雷击。方才他慌乱中随手抄起一件外衣、胡乱系在身上，却没留意那竟是件绣着金色虬纹的龙袍！

为首的羽林卫郎官伸手拉开自个儿领口，露出胸前豹头烙印，低声向王莽表态：“大司马放心，今夜兄弟们定不留活口！”

于殿外廊下偷懒睡觉的阉人们，闻声急忙过来探视，却被兵卫们一刀一个，干干脆脆尽数撂倒在门外。百里燕见状便知自己大祸临头，又觉十分冤枉，忍不住冲屏风内高声呼叫：“黄天在上，陛下明鉴，臣奉旨夜入未央，并非有所图谋！”

王莽一听他是“奉旨”来的，更无端端燃起一股无名烈火，切齿冷笑道：“你低头看看，拿的是谁家兵器？”

百里燕这才发现，手上那柄豹头环刀，乃陈阿豹将军遗物！是王莽来时，在殿前卸下的兵刃。今日殿前值守的，正是陈阿豹生前属下、羽林卫虎贲营将士。

虎贲营与其余羽林卫不同，并非京中权贵子弟，多是为国捐躯的英烈遗孤。因自小无人教养，十来岁便投身军营，这些“虎贲孤儿”心中无甚君父纲常，只认主帅为天，是一群令出必行的死忠之士。

百里燕夺人主帅兵刃，又目睹大司马僭越之举，心知此番断无生还之机。他无意负隅顽抗，便把心一横，掉转刀口架在自己颈前，长叹一声道：“嗐！君恩难报，来生再为天子膝下犬！”

千钧一发之时，天子裹着件深衣，也自里头跑了出来。见百里燕要抹脖子，天子无暇多言，一个健步冲到他面前，一把将刀刃攥在手里：“你干什么？！朕何时准你死了？”

殷红血滴自天子手心淌下，百里燕急忙撒手，长刀当啷落地。王莽见天子竟为救这乞儿受伤，登时妒火中烧，怒吼一声、抬脚便将百里燕踹翻在地。

天子这才觉出疼痛，甩着手叫“拿酒来”。所幸阉人并未将他傍晚喝剩的撤走，他便拎起酒壶，“啊啊啊”叫着，将半壶清酿倾倒在伤口之上，疼得倒地直打滚儿。王莽感同切身，再顾不上其余，于是上前将天子抱起，搀扶回内殿。

王莽取来干净手巾，撕成布条为天子裹缠伤口。天子口里“嘶哈”喊疼，却还念叨：“你别怪他，是朕叫他夜里悄悄来……呃总之他没有坏心，你别把人家吓着了，嗯？”王莽本就窝火，此话一出，无异于添油炽薪，令他面色愈发晦暗。

伤口包扎完毕，王莽紧接着拾起枕边绦带，将天子受伤那侧手腕系在榻柱子上，打了个结。“嗯，巨君？”天子尚未反应过来，下一瞬王莽便将他另一侧手腕也按住，不由分说扑了上去。

可无论王莽如何卖力，天子只搂着他脖子哼哼，却不似那日他在殿外听见、与百里燕一起时那样叫唤。“臣不如百里将军伺候得好？陛下不‘爽’么？”王莽与天子额头相抵，恶声恶气质问道。