暮春三月，万物生生，宫墙爬上绿意，长安城也四门大开，更新气象恭迎八方商队游人。

未央宫中，天子依旧愁颜不展。因许久未见日光，他本就白皙的肤色愈发苍白寡淡，原本顾盼流光的一双凤眼，也失去了往日神采。

百里燕又一次风尘仆仆跪在天子面前，手中高擎那卷金色丝轴。

天子伸手接过，难掩满脸失落。忽又诧异道：“怎还泡过水了？字儿都快晕没了！”

百里燕垂头迟疑道：“陛下恕罪。臣自新都侯府后苑池塘中打捞起来……”

咚的一声，天子将卷轴狠狠掼在地上：“缺德玩意儿！”

百里燕只道天子骂的是王莽，不料他下一句却是：“刘歆这呆子，屁用也没有！”

一旁阉人低声清清喉咙，小心喊了声“跪。”百里燕便磕头拜别走了。

班婕妤从屏风后转出来，弯腰拾起那卷已硬脆龟裂的丝帛。

“朕就说写信没用吧？”天子手扶额头，倚在凭几上咳声叹气。

班婕妤仔细在斑驳墨迹中辨认字形，勉强认出个囫囵。“君上苦熬了一夜，就写这……”她一时词穷，“这……诗不像诗，莫名其妙……”

“这写得很好啊！”天子拂袖红脸道，“这不就是他的心声？朕想告诉他，朕理解他的心情……哎呀你不懂！”

班婕妤心道，我是不懂，这世上怕是没人能懂。又不好说重话，只得搁下这辗转千里却徒劳无功的“情书”，提醒天子且有正事要做：“骠骑将军卫煊今日入宫觐见，时辰将近，君上须得朝服冠带，摆驾东阙迎他一程。”

“朕懒得去，传旨叫他进来便是。”

“卫将军大破匈寇，生擒郅支单于回朝，立下赫赫战功。依高祖黄帝定规，天子须具服远迎，以示嘉赏……”班婕妤心知劝他无用，可太后嘱咐的话不得不带到，“再者，有卫将军坐镇京师，奸人便不敢蠢蠢欲动，君上实应重视厚待才是。”

太后自然心中有数，她王家不过因她王政君飞上枝头，这才有出头之日；人家卫氏一门三后、累世公卿，这一辈男丁兴旺，又出了卫煊这样的强人，莫说这糊涂天子，纵是先帝在世，也万万怠慢不得。

班婕妤抬头看看天色，估摸着他再不动身，太后就要亲自来催他了，便不再同他掰扯，转身着手归拢殿中散落的奏卷、器物。

不成想，天子竟倏地起身，冲身旁阉人道：“更衣吧，取件薄的来。”阉人们也十分惊讶，慌忙四下奔忙，殿里忽然便热闹起来。

旁人不知，天子并非突然改了性子，而是猛地想起，前日卫煊所上军报末尾，有一句“代问王大夫安。”

实情是西域所获朝中消息总是迟晚一步，卫煊战胜上书时，才刚接到线报说王莽升了御史大夫，加侍中留宫伴驾。他料想军报必经王莽之手，因与王莽相识，便随手补这一句，给个薄面。

天子想起这句突兀的问候，以为卫煊与王莽交情不浅，这才强打精神，愿意出去迎他。