文吏纷纷躲避他视线，匡衡抓过一人领口，怒吼道：“尔等卑劣小人！竟敢将老夫奏议私自隐没？！”

“不不，匡相误会，误会了！”一名文吏急中生智，狡辩道，“此乃第一批，后，后头还送呢！咱这就回署中，将余下的取来……”

丞相既开了先河，地下跪的众人也纷纷起身，往箱中去寻各自的奏表。

“我的也不在此。”

“奇了，我的也不在这‘第一批’里。”

“凡参王家之劾奏，皆不在此箱中？”

“郎中署擅自将我等所奏扣留不递，意欲何为？”

送入宫的箱里没有，人们便又去翻阉人递出来的两箱。

“有了！这是我的！”一人望向匡衡，得到首肯后，便将竹简拆开，继而皱眉道，“呵，匡相你看，上意仍只这四个字，‘已阅酌办’。”

匡衡接过来，伸直手臂虚眼细看，忽而怒目道：“此为王莽手书，老夫认得他的字迹！”

众人围拢过来看了一遍，有人附和道：“是，是王巨君手迹不错！在下曾与他同窗，见过他习作！”

匡衡将手中竹简用力掼入箱中，手指文吏破口大骂：“尚书省、郎中署皆尽王氏走狗！尔等狂诈鼠辈，胆敢私拦奏疏，遮蔽上听！王莽代上阅奏、欺上瞒下，是为国贼！”

他口里喊着要“面谏天子”，竟以老迈身躯直往司马门冲去。守门兵卫轻而易举将他拦住，推搡一下，他便摔出老远去。

至此群情激愤，有人扑通一声跪地，仰天嚎哭道：“黄天在上，先帝有灵，今妖人祸国，以至屡降灾异。天命昭彰，汉室危矣！”

叫骂声中，文吏与阉人抬起奏箱，两下奔逃。

如此动静，很快惊动了两宫。

天子正与王莽并坐点茶，阉人不敢隐瞒，将司马门外一议一五一十述出。

天子倚着凭几颇不耐烦，扭头道：“王莽，人家说你私扣奏疏，欺上瞒下？”

王莽悬心吊胆，仔细斟酌而后小心回道：“陛下英明。郎中署并非存心垄断上奏，是因近来庭议多言诡事、翻覆雷同。灾异频发，为天地之戒；然灾异之因，全凭各家解释，不足为信。子不语怪力乱神，天命之事，岂容凡人置喙？故而臣将此类奏疏一概摒弃，置之不理，以为陛下分忧耳。”

“防民之口，甚于防川。”天子难得口出良言，“你不让人说，反而把人憋得一肚子怨气。朕反正不信这些，随他们说去好了。”

王莽轻叹道：“臣不愿陛下为臣与天下为敌，诸般咎责，臣一人承担便是。”

天子闻言提了提嘴角，满不在乎道：“你替朕拟一封‘罪己诏’，态度尽量卑微，什么沙尘暴啊、日食啊，地震啊洪水，都是因为朕无能。朕就这点儿本事，看他们还有何话说。”

天子为回护他，竟不惜纡尊罪己、向天下人卑微乞怜？王莽心头震动，感激失语，揽住天子侧腰的手，不知不觉微微用力。

天子凤眼一斜，白目道：“手别乱动！这几日你都别想了！写你的‘罪己诏’去。”

王莽便往几案前坐定，提起笔，却忽然计上心来。