王莽睡足一个时辰，忽然间猛醒过来，见自己身在龙榻之上，一时竟不知是梦是幻，懵了好一会儿，方才记起今日是如何入宫来的。

“陛下恕罪。”王莽迅速翻身起来，跪在地上替天子系带穿靴。

天子神情冷漠，凤眼微合，似乎并不想搭理他，半晌才终于开口：“太后召你来的？”

王莽摇头：“昨夜子骏与子衡前来吊唁，言陛下烦闷、行坐不宁。陛下恕罪，臣家中忙不过来，委实脱不开身……”

天子抬眼道：“朕知道。这会儿你家老人小孩儿可有人管？”

“早间拜托邻家阿婆代为看顾，此时子骏应也到了，他能哄得住光儿。”

“事情过后，将你家光儿送太学吧。那里管吃住，又有人教，省得你操心了。学费嘛，免了。朕能做这个主吧？”

天子语气虽漫不经心，却是为王莽解决一大难题。王莽感恩唏嘘，伏地磕了头，起身却见天子已丢下他往外殿走去。

天子叫传膳，赐下一副碗筷。王莽稀里呼噜喝下两碗面汤，又使羊羔肉夹了块蒸饼，狼吞虎咽往喉咙里塞。

天子抄着手、冷眼看着他吃。他塞到第三张饼时，天子终于忍不住出声制止：“行了吧？你别撑个好歹！”

阉人们闻声立即上前，径直将王莽面前餐盘几案通通撤走了。

王莽察觉出天子仍心意难平，待阉人退下后，便来天子身前跪好，郑重道：“陛下欲为富平侯讨回血债，臣认杀认剐，只求陛下容臣……”

“不必。”天子摇手打断，“朕不想再提这事。”

“陛下心里不痛快，臣认打认骂。”王莽恳求道，“兹使陛下舒坦些，要臣怎么做都行。”

其实也不要他怎样。刘傲垂头怅然，其实只想问个明白，他同他嫂嫂到底是何样感情？他不愿嫂嫂与淳于长来往，当真一点儿没有私心？他嫂嫂那般姿色，他真就丝毫不为所动、一次也没生过那种念头吗？

可刘傲问不出口。他嫂嫂尸骨未寒，此时提这种事，未免显得过于自私冷血。

再者，刘傲怕了。怕问出这话后，得到的答案不够令人满意，又怕太令人满意、不像真的。他不想再逼王莽撒谎，不想再给王莽任何一丁点骗他的机会了。

“朕说了不必。”刘傲放软语气，尽力表现出举重若轻的样子，“这几日事多，朕只是有些累。”

王莽却不买帐，仍含悲定定跪在那里。许久，他忽然抬起头来，像下了天大决心似的，攥拳狠狠道：“并非‘失手’。”

“并非失手。”他重复道，“臣存心杀他！”

天子始终不信他“失手”杀人，他便将天子心中最坏的猜想认下，这下总该信他了吧？

“他说陛下贪恋他身子、绝不可能放他离京。臣岂能放任他妖惑天子？须得替陛下做此了断！”

天子却吃惊瞳孔一震，继而露出王莽从没见过的、铭肌刻骨的悲伤。

是啊，刘傲溘然惊醒，这才是王莽啊。那个为他解衣推食、与他偎寒送暖的红眼情人，怎么会是王莽呢？这个匿情求名、城府深沉，君子道貌而又有雷霆手段的野心家，才是王莽啊！