耳畔仿佛有无数亡魂的低语萦绕，下坠的狂风中也残存着亡灵的注视，万千句杂音最终骤然汇聚成一句声嘶力竭的呼唤，“——将军！！！”

周瑾一把抓住了她的衣角，将她扯进怀里后猛地一使力调换位置以充当缓冲。

预想中的剧痛却并未到来，身后平地卷起滔天巨浪将二人席卷，冰凉的湖水包裹上来。

森林化作了宁静而幽深的湖水，隔绝了外界的嘈杂，女巫早已不见踪影，周瑾大脑狠狠一痛，被扯着神经蹂躏，耳膜被无处不在的尖啸刺得生疼，周瑾乍然抱着头一头撞上崖壁试图减轻，痛得抽气的同时湖水拥入口腔，呛得他喉咙火烧般，还不敢咳，只能胡乱地试图上浮，反而因体力消耗过大彻底憋不住气了。

绝望间，耳畔厉嚎和湖水都逐渐褪去，取而代之的是一股柔和而温暖的能量将他包裹，周瑾睁开了眼。

一位风度翩翩的青年温和地注视着他，笑着拍了拍他的头，还没来得及说什么周瑾就瞬间出水重新踩在了坚实的地面上。

周瑾下一秒就腿一软险些跪下，被围上来的巫女牢牢扶住，狼狈地咳了几声，嘶哑道：“这是什么固定节目吗？”

却没人接他的茬，先前那位巫女眉头紧锁，语气严肃：“你怎么才出来？正常刚下去就上来了，有问题。”

对面是同样皱着眉的女巫，拿帕子擦干了濡湿的黑发，语气也郑重了几分，“你历练估计要出问题。”说着丢给了他一枚袖扣，“戴上，方便交流。历练前一天我再跟你详细讲。”

周瑾接过那枚袖扣，没问那青年是怎么回事，抹了把脸上的，只问：“魔法的实施是靠特定的方式调动空气中的灵力吗？”

女巫打量了他一眼，淡声应了：“是。”

周瑾将袖扣换好，接着道：“那已经作为魔法封存在药水里的灵力还会有损失吗？”

女巫侧过头去笑了声，没说话，一旁的巫女先答了，“这谁知道？”

女巫抬眼看向周瑾，问：“你想怎么做？”

周瑾抬起下巴指了下远处的魔法森林，“不是说所有的灵力都来源于那处灵脉？要是把它砍了呢。”

女巫略挑起半边眉，还没说什么，她身边的那位巫女先开口了，“不行。万一没了魔法我们还有什么优势？”

另一位巫女也反驳道：“不可能。太冒险了。”

女巫则不紧不慢地笑了下，抬眼看向周瑾，“你能确定不会消失？”

周瑾反问：“别人能确定？”

女巫闻言敛目又笑了声，周瑾挤了把衣服上的水，“童话王国想平等，只有把高个子的腿锯了。”

说着又道，“但不保险。不能确定有没有其它保存灵力的法子。”

女巫一锤定音，“就这样，你去。”

周瑾抬眸看向她，女巫不甚礼貌地笑了笑，“相当危险，能斩断算你有本事，死里面了算你倒霉。”

周瑾也挑了下眉，“行。”

不顾周围乍然躁动起来的巫女，女巫若有所思地抬目望去，目光越过人群奔向绵延的魔法森林，兀自道：“没有魔法的公国……”

周瑾看向她，却见女巫展颜笑了，“实在叫人期待啊，殿下。”

周瑾神色却不很轻松，用只有二人听得见的声音道：“下下之策。灵脉被斩会影响你的寿命吗？”

女巫沉默片刻，遣散了周遭的人，淡笑道：“谁知道？不过我和巫师的存在本就是逆天而行，童话王国的历史都不该有我二人出现。我死过一次，万人献祭又得以重生，巫师不过木偶一只，生生死死都落不到我们头上了。”

女巫常年挂着的笑时常让人忽略她曾经所经历的血与恨，却又时时刻刻能从她冷凝的眸色、挺立的脊背、精悍的身姿种种中掘出那些深埋的岁月。

千万条命换来的女巫不死。

自从那群人跳崖的那一刻起，她这条命就再也不属于她了。

周瑾这才明白她身上的负担，求生不得，求死不能。

周瑾沉默了一会儿，只说：“灵脉被斩后王国一定会发生暴动，那时我应该已经死了，只能由你们去镇压。伤亡比起原有的计划是否……”

女巫则摇头道：“总要走上这条路的。”

周瑾抿唇，“你们没想过这条路？”

女巫的目光有一瞬变得异常深沉，随即笑道：“有人不准我去。斩过，又好了。”

周瑾心头一沉，女巫抬手将一缕灵力注入他的心口，“放手去做吧，殿下，还有我。”