桑林一单独去了龙族牢狱。
牢狱地处帝宫底部，极其幽深，重兵层层把守。
师战狂本想和桑林一一起来，但段箬水说他只想见桑林一，桑林一想了想，就独自来了。
“轰——”
石门缓缓打开，桑林一看见了段箬水。
他下身化作了龙尾泡在极浅的水潭中，八根铁钉扎进了他的龙尾之中，死死钉在了水潭底。
上身则被两根铁链洞穿了蝴蝶骨，连着洞穴石壁。
他身上都是污血，表情带着一种死寂的平静，听到石门的响动后，只是淡淡开口道：“你来了。”
桑林一并未离他太近。
他停在了水潭前方，低头看他：“你想说什么？”
“……月螺。”他转动眼珠，极其僵硬地扭动脖子，铁链因此发出了响动，“你是鬼祖，告诉我，我还能把她救回来吗？”
桑林一并不在意他话语中的不敬，平静地回复：“复活乃是禁术。哪怕是在上古，妄图复活，也会遭到天谴。”
“我不在乎这个……”段箬水执着地问，“我只想知道，她到底还能不能活过来？”
“答案是不能。”
桑林一回答，“她死了两百多年，魂魄早已散了……”
“不。”段箬水打断了他，“那两个幻境，是用来吸收她的残魂的，我会定期取出魂魄放进凤涯跃体内……”
“可幻境之阵也已经破了。”桑林一平静地说，“你给她安魂的凤凰也彻底死了。”
“所以我才问你还有没有办法救她！！”
段箬水发疯一般，声音陡然拔高：“她的魂魄一定还未去青铜门……只要让我见她一面！让我见她一面！”
“她不想见你的，段箬水。”
犹如一道利刺卡在了喉间，段箬水的怒吼戛然而止。
“你似乎太过自欺欺人了。”
“看来你还不明白，陷在其中的只有你自己。而孟月螺，她只想死。”
桑林一抬手，一缕残魂轻轻擦过他的指尖。
他垂眸，若有所思：
“在凤涯跃死之后，我已经尝试过寻找她的残魂。”
铁链猛地一响。
“很可惜，她不愿意活着。”
桑林一挥了挥手，指尖的残魂便烟消云散了。
“她活在凤涯跃体内，看见了一切。”
“你不顾她的意愿，将她强留在了这个地方。你所做的事对于她来说和浮鲛族也没有差别吧？”
段箬水死死咬牙，“没有差别？！我想要她活着！我想要她陪着我！！你以为你是谁？我和她的情谊是你能够理解的吗？！”
桑林一安安静静地，也不开口说话，等段箬水平静下来了，才缓缓抬手。
“在地洞时，你问我是什么时候开始怀疑你的，我说我只是并未信任过你。”
一张扑克牌出现在他手中，他捏着牌，垂眼看着。
一张红桃八。
“你心悦于孟月螺，她呢？”
段箬水颤抖着。
“她的心中应当没有你吧？”
“或者说，你的存在对于她来说，似乎也是压倒她，将她逼往死亡的一环。”
桑林一的眸光落在他身上。
像是刺骨的寒凉渗入他的骨髓之中。
“……自欺欺人。”
*
龙族对后代的培养向来以残忍著称。
起码在段箬水出生后，他的父母是这么对他的。
父亲与四大先祖中的龙尊同为老龙尊所出，是九皇子中的一位。
他虽未成功夺得储君之位，但从未放弃过成为龙尊。
可后来，除魔战争爆发，他在战场上重伤，修为倒灌。
等他白发苍苍地回来，就永远失去了竞争龙尊的资格。
而成为龙尊，称帝的，却是他那早就出国游历，对称帝毫无想法的九弟。
明明轻而易举便拿到了龙尊之位，偏偏却又不想要……
老龙尊低声下气地求，他便挂了个名，随后就常住白玉京之上，再未回过故国。
其余八位龙子死的死，伤的伤，可等龙尊之位定了，竟然又为了一个妖国摄政王的名声继续斗了起来。
最终，父亲赢了，成为了第一代摄政王。
段箬水是他的第三子。
龙生九子向来固定，无论有多少位妻子或丈夫，都一定会诞下九子，绝不会多，也不会少。
段箬水的出生比起他的其他八个兄弟姐妹特殊一些。
因为其余八个皆是同一位夫人所出，段箬水不是。
段箬水的母亲是一只青丘白狐。
而他出生后天生体弱，三岁时仍是一条小龙，窝在一方水池中，像是条银色的带鱼。
好在终究是龙的血脉，也是龙形，便被接回了汤谷。
可他天生体弱，明明排行第三，却看上去比最小的九皇子还要瘦弱些，竟像个小童。
后来知道孟月螺的都说她运气好，能认识龙子，攀上了富贵，哪怕是资质平庸的废材，靠着和龙族交好也算野鸡攀了凤凰枝。
可段箬水比谁都知道，真正的“野鸡”分明是他。
作为浮鲛族的双生女，孟月螺虽是妹妹，修炼资质全无，却因为有个天才姐姐以及浮鲛族的宠爱因此备受瞩目。
浮鲛族的历代圣女实力强悍，若拉为助力，便是争夺摄政王之位的极大助力。
因此孟月螺的身份，远比他一个不受宠的皇子高贵得多。
段箬水初见孟月螺，是在帝宫。
浮鲛族族长带着她，来一一见一面龙族下一代的皇子们。
段箬水个子矮小，缩在后面，一动不动。
而其余皇子皆哄笑着她，拿出宝物讨好。
孟月螺只是静静看着，并不言语。
可最后，她往前一步，走到了段箬水身边。
她仰起头朝浮鲛族族长说：“父亲，我想跟他玩。”
段箬水终于抬了头。
段箬水天生体弱，个子矮小，孟月螺受困资质，同样是小童模样。
她看着那些一哄而上的皇子，被高大的他们围着觉得不适，可族长要她选一个玩伴，她看见了和她差不多高的段箬水，便走过去选了他。
浮鲛族族长并未制止。
真正身份水涨船高的，是段箬水。
孟月螺说要和他玩，当真就隔几天便来帝宫寻他，有她在，他终于不再被苛刻待遇，就连总是私底下不待见他的侍从们也都不再窃窃私语。
段箬水性格怯懦，孟月螺虽毫无妖力，却什么都敢做，段箬水跟着她，终于受到了应有的待遇。
因为有孟月螺，其他皇子不再歧视他，甚至太子因为孟月螺陪着他，也会特意和他交好。
甚至他终于入了龙族学堂，有了书读。
衣物也不再是粗麻布衣，而是带着银龙纹路的锦绣长袍。
他起初诚惶诚恐，生怕到手的这些又失去了，因此尽力讨好孟月螺，孟月螺要他做什么他便做什么，从无怨言。
可孟月螺察觉到后，却直接说不需要他的讨好。
段箬水浑身发抖，以为她厌弃了自己……
可孟月螺却说，她不需要段箬水为她特地做任何事。
她愿意和段箬水玩，正是因为他们看上去是同龄人，而段箬水不像其他龙子一样将算计和渴求都摆在了脸上。
仅此而已。
在段箬水心中，那一天，他和孟月螺成为了真正的朋友。
而不知晓浮鲛族秘辛的他，那时天真地认为他和孟月螺是一样的。
他们都不善修行，是弱小的妖。
只是他比起孟月螺来说运气差了些罢了。
他的族群因为他的弱小排斥他，孟月螺的族群却因她弱小而倍加照看。
他们是一样的。
段箬水和孟月螺就这么相处了八年时间。
段箬水微微长高了些许，自出生起就有的暗伤也慢慢好转，但仍然和孟月螺一样，看上去便是个小童模样。
变化就发生在这一年。
孟月螺的姐姐成亲，他和孟月螺一同登上了那艘花船。
随后，亲眼目睹她姐姐死于血脉自燃之中。
那日过后，孟月螺便回了浮鲛族，进入了禁地开始闭关。
无论段箬水怎么努力，浮鲛族和龙族的妖都不允许他们见面。
段箬水无法联系上孟月螺，只能回了帝宫，同样开始闭关。
孟月螺姐姐的死带给他的冲击同样很大。
冲天的火光映在眼底，他低头，看见孟月螺痛哭着被浮鲛族族人们带走。
他忽然发现已经不能再沉溺于此。
他靠着孟月螺到了如今的位置上，可之后呢？
他要一辈子当个懒散的皇族，碌碌无为，保持着幼童的模样吗？
段箬水从未告诉过孟月螺。
那日花船自燃，他惊惧地意识到——
孟月螺也会死，也会离开。
回到帝宫后，段箬水同样闭关。
直至十二年后。