她这番话果然让叶青玄一霎那抬头了，但效果却和她预想的不同。叶青玄抬起头来看着她，眼眶里逐渐涌出一泉泪水，令人措手不及。

“我这辈子只喜欢你一个人，你怎么能喜欢别的人！呜呜呜呜呜呜呜呜呜！”

“啊？我......”

张秋凛连忙扯出自己的帕子递给她。

但叶青玄捂着脸跑到了屋子的一角，好像自己也觉得丢人，大喘了几口气平静下来，忽然像个没事人一样，回头道：“我先出去了。”

张秋凛望着她离去时半开着门，有了一种跟上去的冲动。

但她认为自己把该说的话都说了，再冲上前也无甚作用。

也罢，像这种年纪的人，做出什么事来都有可能。

经过一晚上的思想工作，次日清早，张秋凛趁学堂还没开始上课，到村上到厨棚里，想着给叶青玄做一点她平时最爱吃的点心。

可是这位张家的大小姐以前从没下过厨，只在寒冬时几人去厨房偷柴火的时候看过厨娘烧饭、目睹了几个步骤。她又问林大嫂要来了配方，捣鼓了一个时辰，袖子差点烧断半截，蒸锅里最终躺着一盆黑黢黢软绵绵的糊状物。

“......”

张秋凛默默把蒸笼盖子叩了回去。

这时候，厨棚的门被掀开了，叶青玄不知从哪里听到了风声，竟跑来这里寻她。刚一进门，就被橱棚里乌烟瘴气的气味熏得连连咳嗽。

“咳、咳咳，你这是在干什么？”

叶青玄探头往蒸笼里看了一眼，脸上的表情一言难尽。

张秋凛有些不好意思道：“那个，火大了......”

“先拿去把锅刷了。”叶青玄吩咐道。

张秋凛点点头，听话地拎起黑黢黢的厨具去了水槽。那边，叶青玄又重新揉了一团面。

“今天教你做一道桂花糕。你可学好了。”

“嗯。”

“提前说好，这道桂花糕是我娘传给我的，这配方我家从不外传，你一旦学了就是我家的人了......”

“......行。”张秋凛道，“你比我懂行，我都听你的。”

两人在厨棚里捣鼓了一上午，太阳高高的升起来，晒得棚子里闷热。最终的成品桂花糕尝起来还不错，十分软糯，只是味道清涩，没什么甜味。

张秋凛尝了后，问道：“是不是忘加糖了？”

叶青玄轻笑：“深山里哪来的糖。”

张秋凛不愧是个聪明人，学什么都很快，桂花糕也一样。

之后她又给叶青玄做了几次。失败的次品，就拿去学堂分给孩子们吃。

一来二去，村子里的人好像都注意到什么。但没有人多想，更不会跑到张秋凛这样讲官话的体面人跟前说三道四。

叶青玄就不同了。

她近来察觉到周围的长辈，特被是收留她、又带她一路奔走到东高村的林大嫂，常在言语间暗示着什么。

林大嫂说：“我老了，腿脚也不利索了，幸亏还有你跟微儿，两个好孩子，我这个老太婆就是为你们活着了。”

“孩子长大了，总是留不住......”

“微儿这孩子从小没了爹娘，多可怜呐，看着总比同龄的小孩瘦些......”

每逢这种时候，叶青玄总会生出一种愧疚感。林大嫂自己的一双儿女都在战乱中走了。林大嫂对她有救命之恩，她却无以回报。她还有一个年幼的妹妹，是爹娘临终前托付给她的。这些责任，她完全没有一点能力承担。

于是每次林大嫂暗示过后的几天，叶青玄就会变本加厉地跟着村人一起上山砍柴、做农活，成人男子做的活她都能干。那些天她不去学堂，亦不见张秋凛。但是过不了几天，或是张秋凛主动上门，或是她主动探访，二人又会关上门彻夜谈天说地，谈起那些似乎很遥远的兴衰大事。

“皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀。（2）”

张秋凛道：“延朝气数已尽，天下即将易主。逢此乱世，正是建功立业的好时机。”

自从张秋凛来到东皋村以来，一直尝试初心联络外界。前几个月大雪封山，全无音信；后来她逐渐融日了这里的生活，又与叶青玄日渐亲近......渐渐的，她不再常把离开这里挂在嘴边。

其实叶青玄知道，这一年多以来，张秋凛与外界的书信从未断过。到这个月愈加频繁。

但她尽量不去想这件事。

张秋凛总是谈起京城，谈起皇宫，谈起天下诸侯那群大人物的名字，一切都是那么的遥远。让她心生向往的同时免不了惧怕。

今日她望着张秋凛，压抑许久的不安之心愈发强烈。

张秋凛清了嗓子，缓缓问道：“从前你说喜欢我，今日我再问你，可还当真吗？”