“学得挺快。”扶疏撑着树站起身，动了动酸麻的腿，“怎么样，有没有开心一点？”

“开心！”九道流的笑意久违地攀上眼睛，“哥哥，山神是不是都像你这么好？那我长大也想当山神。”

“那就要看你的造化了。”扶疏朝他伸出手，“走吧！我送你回道观，免得再碰到老虎。”

二人一路行至九凌派石阶下，四周空寂，其他采药的弟子还没回来。

扶疏想了想，从怀中摸出一片翡玉竹叶，塞到九道流手中：“日后他们再欺负你，你遇到危险就捏碎这个，我会来找你。不过别随便捏啊！我也很忙的。”

九道流将竹叶举到日光下看了看，珍重收好，用力点头：“谢谢哥哥。”

“好了，你先进去躲好。等他们回来挨了骂，你再出来便是。哦对了。”扶疏弯下腰，冲着九道流的脸打了个响指，“你今天没见过我。”

九道流眉梢的欣喜褪去，目光逐渐变得涣散。

他再抬眼时，面前空无一人，只剩皑皑白雪遮住天幕。兀自站了一会儿，转身往台阶上踏去。

然而刚走到一半，门楼里跑出来三五个慌慌张张的弟子，神色焦急往下冲。九道流和他们在半道相遇，问：“出什么事了？”

“掌门运功走火入魔，师父给他疗伤，也遭到了反噬！”其中一个匆忙道，“你怎么独自回来了？长老们让我们去把采药的弟子尽快找回来。”

“什么？”

九道流脚步一晃，差点没站稳。

那几个弟子头也不回，眨眼就冲到山里去了。九道流一人在石阶上怔然几秒，果断调转方向，往山中疾奔。

……

画面再度跳转，扶疏和沉冥来到一处幽暗山洞。

此刻应当是深夜，外面弥漫着雨雾和土腥气，洞内潮湿粘腻。九道流坐在一处火堆旁，苍白面色映了火光，才显得有些人味。

他对面坐了个中年男子，带着面具。扶疏一眼就认出，这是当初他和沉冥在阴府遇见的那个面具人。

“掌门和师父死了。唯一真心待你的师兄，为了救他们，也死了。”面具人似是在惋惜，语调却轻快，“难怪你方才在崖边想要寻死，孑然一身了啊。那你的其他师兄……”

“我只有一个师兄。”九道流面无表情打断他，“为何救我？”

“原本只是路过，顺手一帮。”面具人将烤熟的鱼递给他，“不过听了你的故事，我倒觉得这个忙帮对了。你就这么自我了断，不觉得可惜吗？”

“有什么可惜的。”九道流接了鱼，却没吃，“说起来我是什么狗屁九凌派后人，但祖上那些人我从没见过，也和他们没有任何感情。因为这个身份，凭白遭了这么多年苦，早受够了。我没有义务担起重振九凌派的重任，这个世上……已经没有我牵挂的人了。”

“即便如此，一个人死多浪费啊。”面具人眼中闪着狡黠和兴奋，“那些欺负你的人，你打算就这么放过吗？你以为你葬身虎口，他们会悔恨反省，然而事实证明，他们只会想方设法隐瞒这个消息，要不是被你的好师兄发现，到死都不会有人去山里找你。偏偏他们还想蒙骗你师父，试图把害死你的罪名强加在你师兄头上，让老人家死前都不得瞑目。是不是更气了？”

九道流：“你要我报复？”

面具人反问：“你难道不想？”

九道流沉默了。

“看在咱们有缘，送你个好宝贝。”面具人掌心托出一方符阵，递到他面前，“这是养魂阵。你将他们杀了，魂魄困在这符阵里，还能再杀他们一百回、一千回。日复一日，杀到你爽为止。”

九道流眉心微动。

他久久盯着那符阵，最终在骤雨如瀑的寒夜里，抬手接下。

……

回忆的最后，是尸横遍地的九凌派道观。

九道流提着浸血长剑，剑身一寸一寸划拉过地面，带起刺耳的摩擦声。白靴踩在血水里，溅起嫣红的花，触目惊心。

他走遍了道观的每一个角落，但凡遇到还在挣扎的同门，便毫不犹豫补上一剑。地上的人在断气前，看向他的眼神满是惊惧和难以置信，却并无歉意和悔恨。

“冥顽不灵。”

九道流语气轻慢，像是在教训一只拦路的野鸭。

他在尸堆中漫步，时而闭眸驻足，唇角扬起淡淡笑意，似乎颇为享受。

“我不忍了，师兄。”九道流笑叹，“我不必再忍了。”

天色黯然，暮鼓再无人敲响。盛极一时的上古三大门派之一，如今只剩一个活人，却堪比行尸走肉。

九道流最后来到膳房。

他打开门，冷风卷入屋内，掀起一块白布，晃晃悠悠飘落在他脚边。

扶疏认得这块布。这是九道流幼年用膳时，师兄们常拿来垫在他腿上的那块。

九道流低头去看，蹲身放下剑，又缓缓将白布捡起。少倾，挪至桌边端正坐下，将白布齐整铺在膝头，道：“用膳了。”

无人回应。

他在儿时的座位上静坐片刻，伏身大哭。