“才说了，絮因年岁大了，凡事自己能拿主意了，也不愿烦扰我。”顾晴臻轻轻摇了摇头，将左手搭在姜棣棠手上，两只手将姜棣棠的手紧紧握住，而后缓缓笑言，“倒是你，比絮因小些，双亲又……又不在身边，独来独往更让我担心些。”

“就这样都要将旁人往回推，可折之，你其实不必如此的。”

“絮因总有人陪，你也说了，她会去长秋宫寻茗儿，可你只有一个人，折之，一个人自宫门回来，不会觉得孤独吗？”

“会。”姜棣棠忽然用力地点了下头，眸中的晶莹随之晃落，她低着头，未看顾晴臻，像是要死守那一份莫名的倔强，“会的。”

“所以臣女……甚是感激娘娘。”

怎么会不孤独呢。

这十五年，有哪一日，不孤独呢。

只是她原以为，只要她习惯了孤独，便不会觉得孤独。

为什么哭呢。

姜棣棠也不知道。

可能，是听见靳扶楹说，她要为了靳家嫁一个不爱的人，突然滥发的善心。

可能，是瞧见崇乐王郡主可以于宫内肆意奔跑，不用如自己一般小心翼翼，突然生出的羡慕与酸楚。

也可能，是感受到此刻掌心传来的温度和顾晴臻关怀的目光，突然涌起的委屈与感动。

可能什么都不是，只是单纯想哭，便哭了。

谁说哭就有罪呢。

只是姜棣棠惯以用并不存在的枷锁来桎梏自己。

“折之。”顾晴臻忽地抽回了双手，在姜棣棠无措之时，却又主动揽住了她，将姜棣棠抱了个满怀，而后轻声安慰道，“哭吧，有我在呢。”

“我与明宛说过的，会将你当作女儿一样看待，所以，你就当是在娘亲的怀里一般，哭吧。”

姜棣棠摇头，似想挣脱顾晴臻的怀抱，只是那温暖的感觉似无尽的归墟，拉她下坠，要她沉溺。

她从不知，被人拥住的感觉是什么样的。

现在，终于知道了。

哭也只哭了一小会儿，姜棣棠缓过来后，顾晴臻也顺势松开了她，取了帕子替她拭泪，然后带着姜棣棠继续朝前走去。

将将哭过，姜棣棠其实不知该同顾晴臻说些什么，一切都来的那般突然，突然到她甚至都未曾想过是否有过路的宫人瞧见，现下思索起，才惊觉处处皆是不妥。

只是姜棣棠还未曾说话，顾晴臻便先开口了：“折之这些年，过得很不好吧。”

姜棣棠张了张口，却未出声，她侧首，悄悄瞧了顾晴臻一眼，忽然忆及先前在平江府时，两位长辈都说她像甄鹿芩的话。

顾晴臻与甄鹿芩是至交密友，所以顾晴臻也该认得她才是。

一直未提，是因为不知她是否知晓么。

顾晴臻未等到姜棣棠的回答，也不恼，反而自个儿接着说了下去：“不过往后，不会不好了。”

“会有很多人在你身侧，贺你长命百岁，顺遂无忧。”

“好。”姜棣棠点头，应了顾晴臻的话，而后起了话题，“臻娘娘可否与我讲讲絮因幼时之事？方才听您那一说，臣女忽然觉得公主幼时应是个很乖巧可爱的姑娘。”

“哪会。”顾晴臻掩着帕子笑出声，莫测地摇头，“絮因幼时可不是你想的那样。”

“我与你讲，絮因八岁那年打碎了一个花瓶，还将罪责推脱到她三哥身上……”

—

姜棣棠与顾晴臻到长秋宫时，太后殿内的晚膳都已传过了。

谢茗因还是一如既往地欢快开朗，在太后身侧逗笑，而谢絮因则静静地坐于一旁，任凭谢茗因讲了什么好笑的笑话也不笑一下，面色也比清凉殿见到时更白了些，像是情绪极其不佳。

只是顾晴臻与姜棣棠行至她身侧坐下时，谢絮因就缓缓笑开了。

笑容有些僵，不过却是真的高兴。

果真如顾晴臻所言，谢絮因还是同她呆在一处时，方觉得最好。

“母妃怎的过来了？”

谢絮因看向身旁的顾晴臻，轻声问道。

顾晴臻被谢絮因没头没脑的一问逗笑：“你这话叫母妃如何答？来长秋宫自然是来瞧太后娘娘的。”

太后被谢茗因逗着，心情也愉悦了不少，今日倒也有闲心同她们说笑：“哀家可不做你们母女的托词，来寻谁的便是谁，今日长秋宫难得热闹一次，一个个的也不见得是来找哀家的，可莫要胡言。”

顾晴臻也顺着太后给的台阶下，同谢絮因说着：“那臣妾便是特意来寻妾的小公主的。”

谢絮因听着顾晴臻对她的称谓，倒也没忍住笑了声，方才的不悦忧愁烟消云散，好似姜棣棠瞧错了般。

此情此景，姜棣棠倒也希望是自个儿瞧错了神色。

许是风月太多愁。