等姜棣棠从二楼下来时，应尘已经不见了。

“他走了？”

姜棣棠走到谢明霁身侧，看了眼桌上尚未用完的吃食，轻声疑惑道。

不料身侧之人的怒火被莫名其妙地点燃，语声幽幽，面含愠色，眸光是深不见底的沉：“你就那么关心他？”

姜棣棠甚感莫名，看谢明霁的眼神变得怪异，一副嫌弃到不行的表情：“你怎么了？”

谢明霁气结，重新坐下吃他那碗还未曾吃完的三鲜面，不过吃了两口，就猛地一丢筷子，而后抬步朝外走去，丢给店小二几颗碎银子。

姜棣棠不知这人在闹什么脾气，她看了眼桌上剩下的膳食，摇了摇头，跟在谢明霁身后离开。

等姜棣棠出来时，外面空无一人，只有一辆马车静静地停在门口，驾车之人她不识，也不晓得车中之人是不是谢明霁。

正在姜棣棠踟蹰不前时，车帘被人突然撩开，里面的人只露了半张侧脸，面色沉得厉害，说话声却收了方才的怒意，只是有些冷厉：“愣着作甚，还不上来。”

姜棣棠上了马车，坐到谢明霁对侧，她抬眼瞧了眼眼前人，见他似不欲与自己说话，已然阖上眼假寐，便也轻轻阖眼，侧躺于车榻上，以手支着脑袋，再小憩一会儿。

只是在姜棣棠睡着后，那一直闭着眼睛假装休息的人终于舍得将眼睁开。桃花眼懒懒地一眯，自然风流而多情，溢出的不爽却是将整个人都淹没，自面上沉闷的神色至握成拳的手，无一不昭示着他的不悦。

他目光如炬，直直盯着姜棣棠，似要将人灼穿，只是睡着的人并未察觉到。

谢明霁不知想到了什么，忽地笑了，他唇角一勾，面上的冷色终于消散，眼底的狂妄轻蔑与肆虐的独占之念藏也藏不住，或是那少年就从未打算藏过，任由它溢出，吞噬着一切平静的假象。

谢明霁看着姜棣棠恬静的睡颜哼笑出声，染了些柔情，喃喃自语：“当真不明白？”

“无妨，我们来日方长。”

—

马车行至欲往之地时，姜棣棠还在睡着。

有人轻轻扣叩了叩车轿，而后轻声道：“殿下，知府在正院等您。”

“知晓了。”谢明霁应着车外的人，视线却从未从姜棣棠身上移开半分，他轻声，像是怕惊了佳人清梦，“我待会儿就过去，您先回吧。”

“不妨事不妨事。”外面老妇人说话声音略显苍老，听上去却也喜气洋洋，像是极其欢喜般，“老奴岂能先行离去，这样做是于礼不合。知府与老夫人年岁已高，不好久站，这才唤了老奴前来，还望殿下勿怪。”

“曲嬷嬷说笑，等我片刻。”

谢明霁起身，朝着姜棣棠走去，蹲于她身旁，以手拨弄她的发丝，指尖像是不经意划过她的面颊，触上那素瓷般的容颜。

姜棣棠动了动，似察觉到有人折腾她，略感不舒服。

只是她这一动，却将自己的脸与悬在自己颌侧的手贴上，谢明霁愣了一瞬，却就那般抚着她，未将手移开。

良久之后，才听见有人暗哑出声：“折之。”

半睡半醒的人含糊地应了句：“嗯。”

从谢明霁这个角度，恰能清晰地瞧见姜棣棠那微张的红唇，两人距离过近，他只要稍低头便能吻上去。

谢明霁慌乱起身，强行压下自己方升腾起来的别样的情愫，因着动作幅度有些大，那侧躺着的人也被他弄醒，对上姜棣棠朝他瞧过来的不太清明的眼神，谢明霁遮掩似的抬手握拳轻咳了声，眼神有些闪烁：“到了。”

“嗯。”姜棣棠撑着坐榻起身，将将睡醒的人眼神迷离，脑袋也有些混沌，她就那么静静坐了半晌，抬头，问那不肯直视她的人，“怎的不叫我。”

“叫了。”谢明霁匆匆应了声，随后弓着腰下车，没再同她呆在车厢内，“既然醒了便下来。”

姜棣棠隐隐约约地瞧见，谢明霁耳尖似乎有些发红。

可待她理好衣裳发髻搭着谢明霁递过来的手下车时，再瞧却并未看见那抹显眼的红色。

棣棠轻轻摇了摇头，权当是自己尚未睡醒眼花瞧错了。

“这是……”

那候在马车外的曲嬷嬷见车厢里又出来一个长相绝艳的女子，还是由谢明霁亲自搀扶着下来的，有些惊讶，随后又展开笑颜，不消旁人说，也已明了几分。

谢明霁从容答着，丝毫未觉有何不妥：“是惠宁郡主，与我一道来坐坐。”

“唉，唉。”

曲嬷嬷倒是未曾将谢明霁的话听进去，只是满脸笑意地打量着姜棣棠，越看越觉得这二人是郎才女貌，天作之合。

她快步行至前面替二人引路，若非三殿下自个儿寻不着路，她应是已经匆匆往正殿去，告知二老这好消息了。