只有姜棣棠停在原地，看着他离去的方向，心陷沉思。

早日做谢徵的正妃不算难事。

可想做太子妃，却是件难事。

他是在告诉她，谢徵欲稳固太子之位不易吗。

—

姜棣棠收了收心思，朝着演武场内走去。

想是适才谢明霁与谢徵竞技，此时场上箭矢犹存，战局未尽。谢徵方欲挽弓，忽觉异状，见姜棣棠立于一侧，目光带着审视，声色凛然。

“何事？”

姜棣棠立在原地，柔声道：“敢问贵人，可知褚夫人殿所在。”

“哪个宫的，何事寻她。”谢徵持弓未放，又觅一新靶，箭矢疾飞而出。

恰在靶心外。

“我乃长秋宫人，今日巧遇褚夫人，受邀共品香茗，不慎走迷了路。”

谢徵默然，不语而取新矢再射，此次仍未中靶心，仅堪堪落于九环。

姜棣棠顾视场中，见其中一靶上箭矢罗列，宛若繁星点点，料为谢徵与谢明霁先前竞技之余痕。

十支箭有六支正中靶心。

姜棣棠微微凝眸，她虽不谙射艺之精，然昔年稚龄居于宫中时，常趁暮色微沉之际潜出长秋宫。彼时，屡于长秋宫后竹林遇一喜好夜射之人，曾略加指点于己。

“意在箭先，形随心动，神在箭出。”

“骑射之术固非难事，难者在于心之静若止水。 ”

今观谢徵之射，姜棣棠瞧出了，谢徵心不静。

靶上所立之矢末端样纹有所分别，应是作用于区别归属。

于正中靶心之六矢中，有五矢乃出于一人之手。

而这人绝非谢徵。

“甚好。”姜棣棠盯着谢徵新射出的九环箭，微吟出声。

谢徵瞥她一眼，复引弓而射，仍中九环。

“射者不能矢矢中的，安可称之为好。”

姜棣棠虽内心赞于谢徵之论，她素来亦以极优为乐，但仍微摇螓首，忽而慨然道：“矢不中靶心，每射皆趋近之，若矢矢中的，何以得精进之趣？犹月之盈亏，人皆盼十五之月圆，然未知圆尽之后，乃长久之缺。十三、十四之月，虽未圆盈，然已近圆，正因缺而有望圆之期。人生在世，当有所追寻，事事如意、圆满无缺者，反难得满足之真味。智者求缺不求满。”

“我独爱其缺。”

姜棣棠此言倒是不假。

她独爱其缺。

若是她的前十六载人生圆满，此刻恐怕正同姜洄一道于狱中候斩。

谢徵定定地看着姜棣棠，放下了弓箭，蓦地笑了。

他说：“长秋宫之人，名何。”

“姜棣棠。”

谢徵颔首，大步流星朝她过来，眉间隐有愉悦之色：“走罢。”

“去哪？”姜棣棠佯装不解，没有动作，只出声询问。

谢徵道：“不是要去褚夫人殿，我替你引路，惠宁县主。”

姜棣棠面带疑惑，心路却转了十八弯，思量着怎样出声询问最是妥当：“贵人何故识我？”

谢徵突然笑了出声，又看了她一眼，也没怀疑姜棣棠是否是真的不知他的身份：“孤乃谢徵，敢问惠宁县主，可以走了么。”

姜棣棠才作惊恐之样，恍然大悟般躬身欲行礼。

谢徵抬手拦住她：“早些时日未见你行礼，如今倒也不必了，更何况你亦为皇祖母之义孙。”

“礼数总归是礼数。”姜棣棠看着谢徵，倒也没坚持，眸光清澈，将方才的问题又重复了一遍，“殿下如何识得臣女，是于臣女至演武场之前？”

谢徵往演武场外走去，将姜棣棠甩在了身后。

直到姜棣棠小跑追上去时，才听见谢徵悠悠地道。

“孤也不至于那般灵通，于见你之前便知晓你的名讳识得你真容。”

“但亦称得上早。”

“早在你说你是长秋宫人之时。”