这条路慕青走第三遍，一次和亲，一次回京，可这次却是要她亲手保住自己不被和亲的权力。

凉州城正值盛夏，干燥炎热，哪怕穿着最薄的衣衫，汗水依旧是止不住的淌。

黄昏之时，慕青站在城楼上远眺，看西苍的士兵已在做晚饭了，营地里冒出袅袅炊烟。

两军僵持半个月了，除了刚到时，西苍趁着大周兵马劳顿，小规模偷袭过一次外，再无任何动静。

“今日天气太过炎热，士兵热中暑了十来个，想来对面的情况更为严重。”晏秋将今日的军情说与慕青听。

慕青看着对面不慌不忙做饭的士兵，突然开口问：“你觉得今晚西苍会偷袭吗？”

晏秋思索片刻：“卫连城向来行事喜欢反其道行之，今日这情况，别人不会偷袭，他反而更有可能。”

他明白慕青的意思，道：“我这就通晓三军，加强巡防。”

片刻功夫，夕阳斜下，澄红的落日，烧透了西天的云彩。

*

三更时分，天地一片清寂，偶尔传来几道报时的梆子声。

几道身影麻利的攀上城墙，将守城士兵放倒。

片刻之后，吊桥被放下，城门轰然洞开。

其中一个身影推着城门，心里嘀咕，这趟真是出乎意料的顺利。

他左顾右盼一番，见确实什么异常，就放心吹响了口哨。

西苍的士兵借着幽暗月色，踩着吊桥顺利进了城，一路畅通无阻，直奔大周军队的驻地而去。

大周军营就驻扎在离城门不远处，夜色下，一个个凸起的帐篷如白色的坟冢，透着盈盈的白光。

“不对！不对！快撤退！”

西苍的将领大喝一声，调转马头，试图退出去。

离这么近了，大周的军队怎么会毫无察觉？

必然有诈！

可惜此时已经晚了，霎时间火光冲天，箭如雨点般飞过来。

城门又轰然关上，箭头绑着浸了棉花的桐油，西苍的军队淹没在火海中。

次日，背尸人赶着牛车，缓缓到了西苍的营地，递上一封书信。

他出来时，对着守在营外的士兵道：“公主让我送信来，你们兄弟的尸骨在西北坡子上。”

……

此后月余，双方爆发了几十次小规模冲突，但双方出乎意料的谨慎，因此并没有爆发大的战争。

双方这样僵持着，很快到了第一个新年，又很快过完了第二个新年。

眨眼之间，到了第三个年头，两国已经历过四次大战，有胜有负，谁也没占到便宜。

春暖花开的时候，形势越发焦灼起来。

其中以西苍更甚，倾国之力供养战争，粮草辎重源源不断运送到边境，国库空了，百姓也存不下粮食。

金秋恰逢大雨，谷子泡在水里腐烂，几个地区颗粒无收，但官府收税反而越发重了，百姓开始落草为寇。

而大周也没好到哪里，户部尚书徐良已经三次上奏辞官。

倒不是真要辞官，而是以此表态：国力要顶不住了。

然而，周慕寒非但没有放松战况，反而再次招募士兵，加固防御。

风平浪静下，一场更惨烈的大战一触即发。

春四月，花开的最是烂漫时，两国士兵因一条溪流大打出手，彻底点燃了这场大战。

从四月到六月，边境百里，战争如点燃的炮仗遍地开发花。

源源不断的士兵投入战场，伤兵无数，连百姓都被组织起来救助伤员。

慕青在暮昏之时登上城墙，如血的残阳，与战火和鲜血连在一起，便是心智再坚定之人，也忍不住怀疑自己的决定。

慕青负责后方的粮草转运，次日天亮，便出发前往琼州。

晏秋多次准确判断战机，作战勇猛，逐渐在一众武将中站稳脚，现已升至左军统帅。

慕青拿上头盔，准备出营帐，账帘被掀起，晏秋匆匆赶来。

慕青惊讶：“你不是巡查去了？”

晏秋三日前出城，最快也要今日午时赶回来。

“查完了，我先赶回来。”

晏秋说着，逼近了几步，盔甲的冰冷混着经年的血腥气，扑面而来。

几年征战下来，他做暗卫时隐秘沉默的气质荡然无存，取而代之的是属于战场的铁血杀戮，气势骇人。

他伸出手臂把慕青揽在怀里，慕青嘟囔着膈脸，却伸手搂住他的腰。

晏秋略抱了一会，很快松开手臂：“收缴了一把匕首，很适合给你防身。”

晏秋从袖中取出匕首：“先委屈用着，缓过神我给你寻更好的。”

慕青原本的匕首不慎遗失了，确实需要一把匕首防身，但她看着晏秋手中那薄薄的一把，露出怀疑的目光。

晏秋露出笑意，抽出来给她看：“很锋利的，是玄铁打的。”

“坐下，我给你绑腿上。”

慕青老老实实坐在床榻上，伸出腿，任由晏秋俯下身子，一圈一圈的把白布缠绕紧实，固定上匕首的鞘。

她盯着晏秋露出的脖颈，不满嘀咕道：“上次送了我弓箭，上上次送了我袖箭，这次送我匕首。下次不许送这些打打杀杀的东西了！”

“好！”晏秋低沉着声音同意，从她手中取下匕首，插进鞘里。

“好了。”他站起身，双手放在慕青肩膀下，稍一用力，轻轻把她抱起来：“万事小心。”

晏秋俯身，在慕青脸颊上亲了下：“我走了。”

晏秋转身，毫不迟疑的大步离去。

慕青低头，抓起放在桌上的头盔，走出营帐。