穆怀御明着一双眼，在脏烂的泥水地中坐起身子，咬牙扶起叶栖抱紧了他上半身，在寒冬中相依偎，像在向他借可依靠的力，仰头长嚎，林间栖眠的飞鸟刹那扑腾翅膀惊飞。

前行的队伍纷纷迟疑，跟在统领身后的府兵，更是害怕道：“统领，前方好像有狼。”

这种刺骨冬天，还是身在野外，本就野兽遍及，更别提雪狼这种东西一向擅长群体作战，聪明狡诈。

他们只有二十人，若还要明知险而上前，只怕有去无回。

统领迟疑抬手，众人纷纷停下搜寻，他站在原地听了半天，狼嚎似乎只有一个，声音叫的急，却毫无回应的嚎声。

统领放松下来，不屑道：“区区几匹小狼，怕他作甚，继续往前搜！”

但不知那声狼嚎太急迫还是召唤声悲戚，远处卧睡在洞穴中的狼还是有了动静，站在高高能被月光照到的险石之上，引月长啸。

那匹狼一出声，很快周遭有了回应的嚎声，几乎是此起彼伏，喊得前行的众人尽管拿着刀剑，心中依旧打鼓。

有人犹豫道：“统领，要不明日再来探查，他二人跌落山崖必死无疑，不过是去收个尸。”

统领还未训斥，便听不远处一声比一声逼近的狼嚎，似在确定方位，直奔着这边而来。

一刻能跑十五余里的狼，眨眼间潜伏入丛林，猫在灌木之中，发现他们所属的领地有生人闯入后，皆弓背龇牙而视，在夜色中泛着绿光，分外渗人。

站在最前面的统领拔出刀，环视一圈起码有十匹狼，爆发力非常人所能匹敌。

他们和叶栖等人奋战了那么久，体力也已不支，他心中有了退意，让众人往后撤，但身后也被狼慢悠悠抬爪给围住。

统领的胸腔一时发出人被野兽盯上时本能恐惧的咚咚狂跳声，他不自觉咽下喉间的口水，绷着神经，欲壮胆，“杀了这些野狼！”

狼群已经各自站位，分工明确，他话音没落就先发起了进攻。

两两围捕一人目标清晰的扑咬他们腿部，断了下盘，人一倒视线受阻，他们便狠劲直咬咽喉，直到血窟窿流到断气才松开嘴。

其他人看着那些狼张大嘴，留着涎水的獠牙上还挂着同伴的碎肉，慌不择路，方寸大乱。

与人的对战不同，他们不想死无全尸，还要遭到兽类的啃食，大多数都手忙脚乱的挥刀逃跑，却正好给了狼空隙可钻，飞扑到一人背上啃杀，生生扯下那人的一条手臂，血溅当场。

雪狼还在摇着尾巴，巡视般盯着那个用一只手痛苦叫着往前爬的人，张开大嘴獠牙刺入他跳动的侧颈，直到他发不出半点声音，那双眼瞪大灰暗到毫无生气，梗着躯体没了呼吸。

半个时辰不到，人的碎块，被扯断的肢体，满地横尸，死状凄惨，无一生还。

穆怀御早已在狼群有了回应前方刚传来动静时，背着叶栖往左边走出了森林，他看到了几里地外亮着模模糊糊的火光。

已是天微亮，早起的百姓渐渐下地耕种，穆怀御摇摇欲坠的身体凭着一股气，一步一步往前迈。

他感受不到疼痛，走到最后，是手脚并用的爬，还是站起来继续走，他都忘了，眼里只盯着那里的光，那里有人可以救叶栖。

直到他走到一处茅草屋，看到一个老妇人惊呼喊着丈夫把叶栖背进去，他才像被忽然抽空了气力，跪坐在地上闭上了双眼。

不知过了多少天，叶栖睁开酸涩的眼，头顶是茅草木顶，往里是木床泥墙，环境陌生，大概是落了崖后被农户所救。

他浑身疼痛难忍，闭眼下感知意识不再昏沉，额间终于没了那股久久不下的热感。

他转目看向床外，这一看不要紧，坐在床边守着的就是穆怀御那张眼神幽怨的脸，这崽子在他醒来的第一眼，还在记着。

“你骗我，你走以后，一次都没来看过我。”

话猛地听起来没头没尾，叶栖可没忘他两百里奔来怨恨的小身板，混战中还在跟他置着气，频频走出他能护到的范围，浑身上下无不在告诉他，他很生气。

叶栖自知理亏，那些时日不去见他，还能以公事繁忙糊弄过去。

可如今见了面，看着眼前这张再怎么故意板着也挡不住委屈的脸，便觉当时确实做的有些绝情。

偏偏穆怀御还跑他面前直来直去的质问，一脸的没大没小，势必要讨个说法。

叶栖又不能直说他心中思忖复杂的弯弯绕绕，不管他听不听得懂，也无心和一个孩子念叨。

他勉强撑起羸弱的身体，背部靠着床头借着力道坐直，轻呼出浊气，嗓音喑哑道：“是为师的疏忽。”

赔罪赔得还挺快，虽心里没什么负担，但如此正经和一个小辈赔不是还是第一次，他的表情多少有点哭笑不得，转而在心里给自己找补了一句。

“落水那次，为师好歹也守了你两夜，只是你没醒来见着罢了。”

但这些情绪只在心底走了半圈，便被叶栖抛在脑后。

他转眼打量起周遭的环境，转过话头问他晕倒后的前因后果，才知是穆怀御背着他来了这家农夫求救，距离那日已经过了五天，现在那对老夫妇皆在地里农忙。

趁着穆怀御良心发现，去桌边给他倒水润润这几日快干成破铜锣的嗓子。

叶栖随手捞起放在床边的外衣，要简单披上下床，便见他唯一干净的外衣袖口被撕咬得破破烂烂，成条的耷拉下来，还有一部分烂布正在地上堆着。

而罪魁祸首，毫不意外正是一脸坦然，把水杯递到他面前的穆怀御。

叶栖都默不作声喝过完了一杯水，见他还是毫不心虚，做得那叫一个光明正大，明白他这是过了五天都没消气。

他在床榻之上昏迷不醒，他在床榻之下还不忘要咬烂他的衣服，还真是他的好徒弟。

好在咬得不是那件挡风的厚毛氅衣，不然这冷天他都不知该怎么穿出去。

叶栖凑合着穿上，叹口气，也罢，他这记仇的脾性，气撒过就好了。

他撑手缓慢下了床榻，几乎是一步步挪到房中的木桌子前坐下，才低眼审视起身上的伤。

无非是些皮外刀剑伤，假以时日就能长好，唯独那替穆怀御挡的一剑几乎刺穿了他的左臂，有些使不上力气。

但也不是什么致命伤，叶栖等身上缓过那阵疼劲，便没放在心上，看向了还站在床沿的穆怀御。

“过来，我看看你的伤。”

穆怀御主动脱了外衣，凑到他面前让他看。

他那日只是用尽了力气，身上没几处重伤，倒是刀剑伤不少，更多的是滚下山坡的挫伤，皆已涂过了药。

穆怀御体力好，恢复快，其实现在也感受不到什么剧痛。

但他还是在叶栖前后仔细查看时，耸了耸鼻尖，道：“疼。”

这会知道服软了，刚才醒来看着他的眼神简直像只梗着头的老鹅，他方才若没赔罪，敢肯定这崽子就要拿长喙的嘴叨人了。

叶栖唇色苍白，两手替他将衣服系好，含了几分哑然失笑，“这次多亏了你。”

穆怀御还来不及称心对他的夸奖有所行动，再往前凑他近些，便听他一反平日从容。

“但你不该从王府偷跑出来，王爷必定在府中因你蓦然失踪而日夜难安，你也见过了此行有多危险，过两日我还要动身前往青州，路上更加凶险莫测，为师不想你再受重伤，王府戒备森严，你在那总比跟在我身边平安。”

“为师想，择日寻个办法送你回去。”

穆怀御乌黑到似深潭的眼瞳，盯视着叶栖惨白却神色一贯和缓的脸，确定他的眼中所要表达的是，要将他送回去，而不是带着他一起走。

穆怀御心咚得一声再次沉入谷底，表情非常认真看着他，一字一句道：“你不要我，我就回草原，再也不会回来。”