众人脚步放得极轻，在叶栖都跟着二殿下走的命令中，往着山谷外走，渐渐远离身后那群还在寻找的人。

岂料出了幽静的山谷，走最前面负责探查的几名护从刚松口气，忽然发觉一早埋伏在前面乱木丛中的几十人，持刀跳出，虎视眈眈而来，意在直取他们首级。

他们这究竟是来了多少人，竟然两面包抄。

护卫急忙拔刀吹响哨子，三五招过手之间便陷入了劣势，被他们团团包围在中间围剿，恶斗不休。

前方不远处接二连三传来的兵器交戈与哨声，让叶栖等人停下的同时，也引来了山谷中更多的人马，追击而上。

转眼时间叶栖几十人便被他们数百人四面牢牢围住，切断逃脱的可能。

叶栖冰凉的手指握在穆怀御的小臂将他推往身后以便保护，月夜中与敌方头领对视的刹那，两方交战一触即发。

不知道到底酣战了多久，敌方持着火把的焦油味，簌簌飘落入眼的细碎雪花带来的凉意，火把滚入未融化雪地熄灭而冒着白烟的刺鼻味，脚踏过泥泞湿地、利刃划破外衣割过寒风再刺入皮肉的声响，一个接一个甚至分不清敌我倒下的尸体，飞溅的血花……

叶栖等人浴血奋战，可终究敌不过对方人多势众，且他们昼夜赶路兵疲马乏，已是气力衰弱。

不到一个时辰便被四面围攻之下，死剩不足十人，还都七损八伤，连厚实的衣服都遮不住外层的血迹斑驳。

就算如此，梁东呼吸急促到胸肺辣痛，还在与还未倒下的几人，给叶栖与穆怀御争取厮杀出缺口让他们先撤走的机会。

今日只要有一人活着出去，王爷所托的青州之行才不算全盘皆输。

穆怀御的掌间、脸侧、嘴边，血红的是血水还是他撕扯而出的血肉，他已分不清，只有长时间的混战而在冬雪中颤动的手，证明着他也坚持不了多久。

体力的迅速流失，失温的身体，炸在耳边的人喧马嘶，接踵而至的刀刃。

厮杀，倒下，爬起来，穆怀御完全忘了在王府所学的冷兵器，只凭借本能重复动作。

精疲力尽之际，他看向无论自己怎么负气在对战中拉远和他的距离，一回头再看，都始终站在他身前可及时庇护的范围之内，早就受了数不清的伤却临危不乱的身影。

眼睫落满细碎的冰雪，穆怀御迟缓眨了眨眼，久战分毫没驱走他积压在心中不得发泄的怨气，反而热油翻滚的血愈发激起他无法忘却的记忆。

他是如何自以为等在王府，日日期待，日日落空，日日孤独、苦熬失去辽阔草原肆意奔跑的时间……

可叶栖，丢他丢得那么轻易，把他送到陌生的地方再没管过，如同他生活在栖迟院的时光是一场假象，他无关紧要。

他不太懂这种冲上头的复杂情绪，但记得他上一次这么生气还是草原。

那时他打输了架，不肯回到狼群，一人在山坡上趴了三天，母亲守着他给他叼肉他也不肯吃，直到自己散气，回到的狼群第一件事就是再战，战到胜利，这事才算过去。

依然如那时那般难哄，记仇，穆怀御明明知道叶栖是在保护他，偏偏再远离叶栖身边，圈出自己的一片地方搏杀。

死亡不断逼近的感觉让他仿佛又回到了西南草原，那时狼群并肩作战，利用地形、天气、变化的队形……无尽不用。

哪怕碰到庞大棘手的敌人，狼群也能将捕猎驱逐所要的结果达到最大。

他还没有学到狼王精湛的战术指挥，但他刻在骨血里的本能告诉他，要死也不能死在敌人之手。

不驯的野性为少年的双眼蒙上了一层血雾，他开始本能寻找草原相似的地貌，能让人这种东西看似陡峭不敢轻易往下跳的山坡。

可他还是太缺少与人的对战，又犯了战时勿分神的大忌，视线寻找时便有空隙可钻，一个不备身后的对敌便乘虚而来。

等他慢慢变得不再灵敏的行动反应过来时，已被身前的人扑倒，随之而来的是叶栖手臂被尖刀刺入的破帛声，鼻尖浓烈的血腥味。

他看见鲜血蔓延在雪地之上，颠倒的视线前方是一处不知深浅的山坡。

穆怀御再次搞不懂叶栖在想些什么，是不是人这种异类都是这么复杂，能同时做到不要他，抛下他，又舍身救他。

叶栖病弱的身体一直在绷着劲，两腿藏在衣摆之下才没暴露他早就支撑不住身体站立的事实，头晕的他意识模糊，护住了身下的穆怀御，如今倒下再也没站起的力气。

秦青隐这次是真要他们有去无回。

叶栖无视身上的剧痛，脸依旧是那样病白，诸多刀伤之下，借着模糊的月光衬得他面庞更没人气，仿佛就要撒手人寰。

他看了眼像要急抓住什么而盯看他的穆怀御，今天恐怕还真是要载在这了。

若非他没料到秦青隐还有这跋山涉水的后手，怎会置众人上演了一出，出师未捷身先死。

叶栖鼻息浅薄，想对穆怀御说出，“跑。”可唇被冻的麻木，上下唇一碰，只发出了气音。

穆怀御与他近在咫尺的眼对视，随后看见了那把竖在叶栖脖颈后，举刀要取他首级的利刃，心脏扑通扑通跳得快要钻出喉咙，鼓动耳膜。

他艰难的吞咽，如咽下火烧刀子般的灼刺，脑海里只有，走，要带他走，带他逃出去。

这股强烈的求生，生出他平日决不能发出的力气，转瞬之间他便死死咬牙撑起了叶栖的身体，两手连拖带拽，更像拿还没长高的身体抱着他腰腹往前拼命的跑。

他不知道在跟谁说，还是在自己低喃畏惧他的死亡，重复道：“叶长甫，我带你走，叶长甫……”

速度快的恍如窜入乱丛就不见的灵兽，秦青隐所派的府兵还剩下三十多人，持刀追上去，见他跑的地方却是没路的崖，还亲手拖着叶栖一起跌落下去。

梁东也懵了，亲眼看见他落了崖，扯着嗓子喊道：“先生！”

下一刻便急火攻心呕出一口血，竖剑单腿跪在地上，被仅仅活着的五人趁着那些府兵追看陡崖的时机，火速架起撤走。

“不好，那几人要逃！”

府兵统领听到属下喊道，他派了十人继续去追杀，又站在崖边盯了半天，夜间根本看不清下面有多深，山崖多陡峭难行，断然不能贸然前行。

“剩下的人和我一起绕下去搜查，生要见人死要见尸。”

穆怀御抱着叶栖跌落时是紧贴着山坡侧面滚下去，虽不会有致命伤，但山壁坚石繁多，滚得他手臂粘腻，痛觉失灵，不知沾的是谁的血。

好在他预估准确，这里也就几十米的高度，不大会到了坡底。

穆怀御看着眼前的杂草丛生来不及歇一口气，找了藤条把叶栖绑在背上，吃力的背着他一脚深一脚浅的离开这里。

叶栖在滚下坡时就已体力不支晕了过去，穆怀御很怕他醒不过来，像往年狼群中总会有因集体行动而倒下再也睁不开眼的狼。

在狼群中伤势过重的狼会静静等待死亡，而他知道叶栖需要郎中，需要药，这能治好他，所以他要背着他去找有人家居住的地方。

他背着他往能看见光线的方向走，但没想到他们都滚下了山坡，那些人还像鬣狗一样穷追不舍。

坡底前面是树木高大的森林，可做遮挡，可听他们不断逼近的脚步声，人数不少，还是以包围的方式搜寻。

动则被发现，一场耗尽体力必死的血战，不动则奄奄待毙。

穆怀御紧张的呼出白汽，背着叶栖脚下往后退了一步，感受两人相触的背上那点微渺的温。

他不会用计作战，该怎么办。

耳畔的脚步愈发近，穆怀御不再拖，他要放下背上的叶栖，自己引开那些人给他争取活下去的机会。

身上的藤条难解，他情急之下硬扯断绑着的藤蔓，叶栖的身体倾斜而倒，力道带着他一起跌倒，砸在淤泥之中。

穆怀御累极了，他无力呼吸口鼻间稀薄的气，仰面暂歇了那么一会，透过树木缝隙洒下的微弱月光让他梦回草原，也忽然有了办法。

这里不是西南，不是狼王统领的狼群，陌生的狼嚎对狼群来说鲜少能有回应，被呼唤而来的概率更是微乎其微。

可草原上的母亲从没教过他放弃。