此时，黄枞菖方感受到柳密的善意。
大郑祖训，外臣不得结交内宦。可如若当真出现勾连，重臣与天家奴婢，孰轻孰重？谁可以继续做士大夫，而谁顷刻之间灰飞烟灭，显而易见。
“黄瓜……”赵毓忽然开始嘀咕，“这酒当真不错，你偷着再挖两坛子，咱带走。”
黄枞菖，“祖宗，还惦记着呢！以后可不敢再给你喝这么烈的酒。”
“不是。”赵毓说着，还伸手摇晃，“我想着你爹娘不是快到雍京来了吗？你买的新宅子总得温个锅吧，咱带两坛子好酒过去，让老头老太太也乐呵乐呵，再支口锅，炖半扇猪……”
说完，他像是根本不知道说过什么，头一歪，继续睡。
黄枞菖只是扯了扯裹在赵毓身上的毯子，让他暖和一些，手指却垂了下来，没有搭在赵毓身上，而是按在木板凳上。
柳密则退守至囚车的位置，吩咐兵士为车上重犯递喂几口牛皮囊袋中的水。此时，赵毓则睁开眼睛，沉默地看着柳密的后背，也看着他面前那辆囚车，与囚车上的重犯，眼神清明，没有丝毫醉酒的痕迹。
南苑北部。
徐玚到猎场的时候，天光已大亮。他老远就看见柳密。这位都察院的总宪大人权柄极重，威仪极盛，身上紫蟒在东升旭日光照下熠熠流彩。
他赶忙下马，想要进入猎场，却被雪鹰旗拦下，于是卸下长剑，弓|弩，匕首，甚至连身上的猎装也被告知必须换下，穿上雪鹰旗早就准备好符合他品级的官服，此刻，方能牵马进入南苑的山林河川之内。
他认识柳密，也不认识柳密。
徐玚作为镇守北境的总督徐绍长子，本身就是三品将军，他们父子二人又同为被言官不时围攻的重权人物，自然识得都察院的总宪。只是，柳密此人刚正不阿，持正守贫，在雍京城，私交只有同榜进士也就是如今的顺天府尹刘同珝，除此人之外再无密友，兼之身为天子重臣，旁人无从结交。
柳密见徐玚进猎场，态度倒是和气，“徐将军，此番将你请来，实为公事。”
其实，公事也好，私谋也罢，徐玚自知在雍京无法觅一方清净之所。
他所求，不过是徐家安泰，度过劫难。而北境战事千瞬万变，如今更是泥潭深沼，徐氏父子皆竭力周旋，也无法明确一定保住身前万世英名、身后哀荣。活人毕竟不是木胎泥塑，无法抱定破釜沉舟必死之心，至此生死莫测之际，倒是生出一丝应该早就摒弃的惶恐来。
“柳大人有事吩咐就好。”
柳密将他领到一辆粗铁打造的囚车面前，“徐将军，这是朝廷重犯，今番进猎场另有他用，烦请你为他验明正身，都察院就好交差了。”
“都察院交人，……”徐玚莫名问了一句，“莫不是要出红差？”
这一句话，轻飘飘，仿若没有任何重量，却承载着一个人的生死。那人闻听，自重枷抬头，如同兽般凌乱的头发分开一丝缝隙，露出眼睛与脸。
近在咫尺。
徐玚被他眼中的戾气剐到了，竟然下意识后退半步。
柳密安静站在一旁，一言不发，看似置身事外，却无一步抽离。他是文官，身上只有书卷气没有戾气，可是，此时的柳总宪，即使锋利内敛，却有着不输重犯的凛冽之风。
徐玚知道，那是浩然之气。
可让魑魅魍魉现行。
他稳稳心神，双手接过柳密署官递过来的卷宗，展开，才说，“程风，凤化二十四年生人，凉州姑臧城人。元熙二年入西北军，元熙五年入赵毓麾下，元熙七年任赵毓左行先锋，元熙十年任赵毓副将。”
刚开始，重犯并无异动，当徐玚提到“赵毓”之时，那人仿若被刀劈到，奋力暴起，重枷似乎都无法压制，却终究败于层层叠叠的铁链之下。他那双暴戾的眼睛一直盯着徐玚，随后，却慢慢不再看他，而是穿透过他，向他身后看去。
徐玚身躯一震，也是慢慢回头。
猎场入口的山林旁，有一遮风挡雨的窝棚，内放一张长条板凳，上面端坐一人。
——黑色缂丝猎装。
于今日之南苑猎场，则是最尊贵的存在。
杀戮的权力。
这象征着宗室血脉，角逐北境兵权的资格，他日裂土的无上尊荣。
司礼监的秉笔大太监黄枞菖，此时，也不过是他身边提着牛皮水囊的伴当。
那是，赵毓。
柳密对着徐玚说，“徐将军，怎么不验了？”
“元熙十二年，……”徐玚僵硬回身，盯着手中的卷宗，“于北境征伐肃慎部落战败，全军覆没，至主将范黔元身死，……”
粗铁囚车中程风暴起，无奈口中被塞麻核，仿若重伤的猛兽，濒于绝境，似乎甘愿赴死却似乎又不那么甘愿，于是哀嚎，却无法出声。那股凄厉带着怨气，随着猎场山口的风声，还有远处王王公贵胄们已经开始的杀戮，抛洒于天地之间，落于在场人心上，如同刀子在一片一片剜割。
徐玚说不下去了。
柳密并不难为他，挥手叫署官奉了印泥，从徐玚手中拿过卷宗，在末部，让他签字画押，这才收起来。随后，有兵士将黑色的幕布重新覆盖在粗铁囚车之上，环绕着，重兵将囚车牵引进南苑猎场。
至此，仿若方才那一幕，不存在一般。
啪……
徐玚手中的马鞭落地。
“徐将军。”
赵毓走近。
他的声音很独特，似乎带着浓熏的白昙花香气，从十三年前的什叶镇飘荡至今。
“这并不容易，是吗？”
“我老丈人曾经告诉我：杀人，一定要自己动手。血和骨头茬糊在手上的余温，昭示着我面前死的是人，曾经是活生生的人。”
“不敢自己动手就不要杀人。不然，和雍京城那些文官又有什么区别？那些书生，手无缚鸡之力，此一生没有提过比毛笔更重的东西，下笔却决定着几万人，十几万人，甚至几十万将士的生死。我们这些边陲将士对于他们来说不是人，只是写在生宣上的数字，指点江山时的粪土。”
“曾经你不也如此不平，如此愤恨着？只是不知从何时开始，徐玚，你变成同他们一样的人。不敢直视眼前将要被你亲手扼死的性命，虚弱到只敢在奏折上杀人。”
赵毓弯下腰，捡起来土地上那根马鞭，递还给徐玚。
“徐将军，在南苑，要握紧马鞭。”
“因为……”
“你手中没有弓箭。”
……
“承怡，在想什么，这么出神？”猎宫之内，文湛似乎刚起，披着外衣走到罗汉床边，坐下，与赵毓隔着海南黄花梨的矮桌，拿起柳从容方才奉上的茶盏，轻啜一口，怡然自得的样子。
“我觉得，当年从西北回来……”赵毓声音很轻，像是只说给自己听，“似乎做错了……”
闻言，文湛挑了一下右边的眉毛，不说话，将茶盏放在矮桌面上，“也是。”他的手指捏起来瓷碟上的一块蜂蜜凉糕，不知在想什么，没有放入口中，就是在手指之间把玩，不一会儿，凉糕中蒸熟的小米被碾碎，黏成一块。“哥哥念旧，那人跟在哥哥身边服侍，也算尽心……”
赵毓却似乎没听见他说话，喃喃自语，“如果我不回来，他也不会落到这般地步……”
此时，文湛方知自己会错意了，微微抬眼，又微微向前探身，看着赵毓。
而赵毓方才回神，看到文湛近在咫尺的眼睛，吓了一跳，“你干什么？”
文湛，“方才我对哥哥倾诉衷肠，哥哥心不在焉，对我爱答不理，不听我说话，我就凑近看看，想要瞧明白，此时哥哥心中在想谁？”
赵毓，“……”
他不动，文湛就着这个姿势也不动。
“呃……”赵毓回了回神，“陛下今天不去猎场？”
文湛依然不动，只是轻声说，“有些奏折要看。”声音带着温度，还有他身上特有的极名贵浓烈的香气。“哥哥呢？是在猎宫陪我，还是在猎场跑马，继续做您那个不在帝王身侧的随扈大臣？”
几乎贴上来了……
赵毓向后躲了一下，“程风他到南苑做什么？”
文湛则坐直了身子，“罪名压实，他就是通敌叛逆。真正围猎开始之前，需人祭牺牲。”
赵毓一惊，“可是……”
“承怡。”文湛声音很轻，却绝不容听错，“蝮蛇螫手，壮士解腕。割指亦是其类，乃吉祥也。”
赵毓明白，这是文湛引司马光《资治通鉴·梁武帝中大通二年》中一句话来告诫自己，于程风之事袖手，唯如此可保北境暂时安稳，徐绍不至立即倒戈相向。
这些话，皇帝根本不用说出口，赵毓都懂。
帝王，君四海而役万物，神器之重，之于兆民之上。
只是……
程风的冤屈呢？
就因为与北境甚至是社稷相比微不足道，就无需在意吗？
“如果当年我不回来，依旧在西北……”赵毓说，“西北军没有裁撤，徐绍下手的时候不会如此不留余地，甚至，他根本不会下手。他将此事做到如此地步，不就是看准我废了，无法同他北境重臣相提并论？”
“我就说哥哥心软。”文湛却说，“这世间的人、世间的事，自有因果。程风此人……”赵毓看着他，而文湛则微微低着头，看着瓷碟上的点心，不甚在意，“难堪大用。”
赵毓，“只是……”
“承怡。”文湛截断他的话，“高昌王用此人诱你自毁北境长城，你想如他所愿？”
……
赵毓想起，那日在祈王府，殷忘川说，“徐绍。他阻了我南下的道。雄鹰也飞不过去的大鲜卑山？如果没有那位徐总督，对于我，一马平川。”
“承怡。”
“既然徐绍是你为大郑皇帝铸造的北境长城，……”
“那么。”
“我要你亲手毁了他。”
……
“可是陛下。”赵毓忽然问，“北境长城，仅在徐绍一人之身？公道人心，难道就不算吗？”
文湛，“那人踏出与外敌勾连串通的这一步就应该明白，其身后已无退路，死后亦是无法入程氏坟茔。”
“承怡，我看在他曾是你的副将、入西北军、于社稷有功的过往，罪责不牵连程氏九族，已是宽容。”
“这就是我的公道，亦是天下的人心。”