之后，白如依又在明州转悠了一番，查探曲泉石相关的线索。

曲泉石的事算不得要务，几年前朝廷仅知会了一声，若得此人行踪消息则上报，用词不咸不淡。

程柏柳知与白如依讨论得十分兴致，但以二人职位之尊，不可能像此前蝶花案那般亲自参与。

史都尉也因公务压身，唯能努力挤出点空闲时间，与白如依转了两三次。

不过，白如依查蝶花案有功，程柏以「参与要案，关照行动」为名目，调了几个小兵陪他转悠。

桂淳道：“卑职万幸在此之列。”

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白如依查线索的过程，细细说，话太长。桂淳简略总结——他觉得没查出什么要紧的。

明州自产越瓷，瓷铺却没什么门户之见，陈列五湖四海的瓷器，甚至有异国朴拙的陶土罐。

但当时明州市面上早已买不到曲泉石失踪前的郎家瓷器，更不用说泉瓷。

“城里瓷器铺的人说，曲泉石在的时候，郎家瓷和泉瓷只供明州的两家商铺售卖。约在每年中秋后，立冬前，郎家预择吉日，知会各地瓷商到九江竞标。京城有三家商铺拿货，江宁苏杭扬明泉等大城大港，每城有两家铺子能得售卖之权。其他州城唯有一家专得。”

白如依问：“即是说，明州每年卖泉瓷郎家瓷的铺子都不一样喽？”

被问的某家瓷铺伙计笑容微妙：“别处小人不知，以前明州卖泉瓷郎家瓷的一直是照影轩和盛隆丰。反正小人没听说换过别家。”

一个小兵插话：“那么一直给这两家不就成了，还每年竞争个甚？”

小伙计呵呵两声：“这是人家立的规矩嘛，照影轩和盛隆丰年年得标，也因为他们家业大呀。”

照影轩与明州最大的古玩铺观古楼同一个东家。盛隆丰系明州最大的瓷商，也是明州最大的茶商，总铺两栋华楼，廊桥勾连，一栋卖瓷器，一栋卖茶，内院雅舍，供贵客品茗，无需付钱，一般人轻易得不到店家邀请。

其实就是买瓷买茶叶得花足够多的钱。

白如依问：“除了这两家外，每年还有哪些铺子竞标？”

前往竞标，定是店铺的东家或大掌柜，往返花销大，耽误其他事务，打点红包也要送出不少。全部落空或会心存怨恨。

小伙计道：“明州城叫得上名号的大店都去过九江吧，我们铺子小，东家没去过。那样的瓷器，买家必是不凡的客人，不怎么来我们这种小店。”

·

他们连着问了几家，得到的回答都差不多。

某家一位看店的老者道：“小店东家此前去九江竞过一次，之后再没去了。东家说，带着仙气儿的东西，实难高攀。”

白如依顺着他的话道：“听闻泉石公子真乃神仙一流人物。”

老者嗐了一声：“东家压根儿没见到那位公子，竞标的事是郎家而今的当家做主，这位二爷当时架子就大得很，钱袋子不够鼓的，连他家杂役的笑脸都见不到。沉甸甸的大银递过去，人家还嫌不是金呢。”

白如依道：“这可有些过了。老先生知道得这般详细，莫非当日在场？”

老者拱手：“啊呀，小可哪当得起贵客的称呼，折煞折煞。公子好生聪明，那次陪着东家去九江的管事是家表兄，也捎带上小人一起见世面。在九江的几天一直下雨，东家银子使的也跟雨一样，哗哗流。东家当时说，只去得起这一次。除非真有明州城数一数二的家业，下狠心硬砸钱把标从照影轩或盛隆丰手里抢来。否则就是白当傻瓜呀。那两家是续人情，我们花钱当陪衬，太不值了。后来听说真去的也不多了，好些是帮忙捧场的，跟照影轩盛隆丰交情好，或想见见那位公子，沾沾仙气嘛。”

白如依问：“而今没有竞标了吧。”

老者微一笑：“而今确实大不同了。处处买得到，也不少赚吧。世间的事嘛，一时一个境界。彼时正在云端上，该他受香火。现在下了凡，又是一种样式的风景。当年郎家也有和气人，记得竞标那日，表兄那样的管事才能随东家进郎家主宅，小人这样跟班，只得在外面转悠，郎家下人叮嘱我们这一片不要去，那里也不准靠近。小人识趣，索性离了他们的地盘，远远往僻静地方遛达。下着雨呢，我看到河边有个棚子，想去坐一坐，棚子里有位年轻公子在读书，那小公子长得真好看，像我们明州靠海，又是大港城，人都活活泼泼的，很喜笑。那位小公子则斯斯文文的，皮肤细又白，两个眼仁儿像墨水点出来的一样，哎呀，直是一幅画儿。小人以为必是诗书世家的贵公子呢。他问我从哪里来的，待我讲了，他叹了口气，说，瓷器制出，是为让人使用，应叫喜欢的人都买得到，又说制瓷的也要谢谢我们东家这样的商家。我便猜到他是郎家的人，不敢太冒犯，当玩笑似的讲，若公子是郎家的家主就好啦。”

那公子笑了笑：「我并非郎家人，只是暂居于此，托庇栖身的一个闲人罢了。」

“小人想，可能是郎家的某位不同姓的亲戚吧，可惜了，若他是郎家的人，或郎家人能这般通情达理……”

老者摇摇头。

白如依从怀中摸出一个小卷轴，展开。

老者一看上面的画像，顿时道：“啊呀，小人遇见的正是这位公子。”

白如依轻吐一口气：“老先生遇见的，正是泉石公子。”

·

张屏和柳桐倚齐齐望着桂淳。

桂淳拱手：“桂某身上没有泉石公子的画像。不过，因画像好看，我一直记得大概。蔡家地室里某张画上有尊穿着女子衣裳的瓷像，我觉得眉眼与白先生画里的泉石公子相似。”

他顿了一下，再补充。

“隔了好些年，所记未必准确。”

柳桐倚感叹：“泉石公子之品格，知晓愈多愈觉得可贵。”

张屏没吭声。

经商之人善于识客。张屏想，明州这样的大港城，商铺的掌柜伙计应更加心明眼亮。

白如依查出蝶花案真相，震动明州。他相貌出色，一看即非明州本地人，跟他一起的小兵们站姿步态举止更与常人不同，进店之后直接询问曲泉石相关的事，店家非常容易猜出他们的身份来意。

在交谈中，不难发现，白如依偏向曲泉石，而非郎二爷。

商家惯说客人爱听的话。

或许那位老者并未刻意逢迎白如依，可，心中存有预见，往往会把一些事往某个方向美化。

老者说的那个故事，有无经过修饰？

·

白如依又去了照影轩和盛隆丰，这次有史都尉陪同。

两家的掌柜伙计皆说，曲泉石失踪的消息一传出，市面上立刻没有他失踪前的泉瓷郎家瓷卖了。

而今郎家的瓷器嘛，明州每家瓷铺都有，不必专门到某个铺子买。

“卑职当时还说，这也挺好嘛，没以前卖得贵，但薄利多销，说不定更赚。”

他们当时身在盛隆丰，伙计闻言顿时笑了起来。

“客官说得是嗷，小的们也这样觉得。”

“买卖嘛，各样色有各样的赚法咧～”

桂淳以为获得了肯定，正跟着咧嘴，史都尉问：“贵店的郎家瓷器在何处？”

小伙计朝某面墙一比。

“此一排架子上应该有几件是，客官请慢慢端看把玩，有中意的，唤小的近前伺候。”

白如依问：“如何认出呢？”

小伙计道：“跟其他的瓷器一样嘛，拎起来看看底就知道了，底上四四方方一块印，「九江郎瓷」，非常清晰的哦。”

一直笑眯眯在柜台内袖手旁观的掌柜也补充：“以前呢，是不太好认的，可能在提手上啦，壶盖盖里啦，各种字都有。而今的，全都很规整，价也合适，自家平时用用，美极了。”

白如依遂走到小伙计示意的架子边，取下一个小罐，吹吹盖上的浮灰，看了看底。

小伙计凑到近前，夸赞：“客官果然是行家，一下子就拿对了。”接过白如依手中的罐子，擦了几擦，“这个罐罐胖胖的，样式多喜庆。盖盖好像顶着一片荷叶，多别致。而且是随式，每一只都不太一样，全是老师傅亲手捏的。”

掌柜的又笑眯眯补充：“釉面也亮亮的，琉璃光。”

小伙计点头：“装茶叶，装点心，装瓜子，装糖装酱，泡糖蒜也用得，放哪里都合适。可说是上得厅堂，入得厨房。”

白如依道谢，将小罐放回架子上，买了一只越窑青瓷盏。

·

照影轩则没盛隆丰这么随和。白如依史都尉一行去的是照影轩的总铺，伙计委婉道，以前的泉瓷和郎家瓷而今买不到，他们东家开的观古楼几年难出一件，根本不会摆进店里，有消息漏出，立刻无了。

而今的郎家瓷，照影轩不卖。

“因小店所售瓷器皆是可用可赏又可藏的。客官们喜欢郎家而今的瓷器，挺多铺子能买到，街上随便一转就有，盛隆丰也蛮多，各式各样的。”

白如依问：“郎家百年家业，曲泉石之前，郎瓷也颇有名气，为何今日郎家瓷不算藏品？”

伙计含蓄道，听闻郎家现任的家主富贵东家的习气重，不像他哥哥郎今亲自制瓷。郎二爷只喜欢经营交际，以前一年一竞标就是他的主意，靠这一项肥得流油，觉得制造之事丢给工匠就行。

而郎瓷之名贵除却曲泉石的制器技艺外，更因质地和釉面，郎今过世后，唯有曲泉石能配出同样的瓷釉，怎料曲泉石不久后失踪了，郎家再也造不出和以前一样的瓷器。

白如依做出疑惑神情：“在下不懂制瓷技艺，但听闻瓷釉调施皆由工匠完成。郎家大瓷商，出产甚多，便是郎家前家主在世时，怎可能成千上万的瓷器由他亲自施釉，必是工匠所为。前家主与泉石公子不在，工匠仍在，依旧制作，怎会差很多？”

几个伙计不吱声，掌柜亲自解释，含蓄委婉讲了一堆，大概意思是，郎家之前的瓷釉，秘方只传家主，调的时候会放特定的材料。放神秘材料这道工序，由每代家主，如郎今，独自在密室中完成。具体是什么，放多少，连曲泉石也不知道。

郎今身故后，瓷釉配方一说是郎今临终前破例告诉了曲泉石，另一说是按规矩传给了郎二爷。郎二爷懒得亲自动手，并打算挤兑曲泉石，不告诉曲泉石釉料配方，也不亲自配釉，又让曲泉石制瓷，盘算待曲泉石制出的瓷器形式好看，瓷质不佳，世人自然明白真正好的是郎家瓷，所谓泉石公子只是个靠着郎家玩花样窃虚名的假样式货罢了。

怎料泉石公子天纵奇才，调配出了釉料，比郎今的更好。

所以，从郎今过世到曲泉石失踪这段时间的泉瓷和郎家瓷，价格也是最高的，连照影轩的这位掌柜，亦仅说过，从未有幸见到。

曲泉石失踪后，据说郎二爷手中仍有釉料秘方。不管是郎今传给他的，还是曲泉石留下的，总之他有。郎二爷让匠人照方调用，怎么也调不出同样的。郎二爷大骂曲泉石偷换了郎今留的配方，携郎家制瓷之秘跑路了。不知去哪座野山上开窑，把郎家的东西变成他自己的。

没人反驳郎二爷。

所有人都很厚道地由其在之后的岁月中自行体悟天道。

旁侧的小伙计接话感叹：“郎今和曲泉石一死一无踪后，郎家仿佛庙里的大鼎裂了瓢，再照着原本的架子粘糊，也当不了供器啦。”

掌柜则厚道地找补了几句：“小可又有一点拙见，或郎家今日的家主，正是想同以前不一样呢。”

郎家而今的瓷器，不仅釉面器形与以往有别，所有用料工艺都不同，里里外外皆新式。

“开出新路，也蛮好嘛。”掌柜的总结。

·

逛了店铺后，白如依又设法拜访了几位收藏泉瓷的士绅豪商。

藏家皆风雅，多喜与白如依这样的文士一会，聊得很欢，桂淳等小兵跟着蹭到数顿好饭。有藏家大方取出收藏的泉瓷与白如依赏玩，又有一两位曾见过曲泉石和郎二爷，白如依一行听了不少曲泉石雅趣风流的轶事。

提到郎二爷与而今的郎家瓷，藏家们皆很谨慎，最多不过轻吁一声，微一摇头，不予置评罢了。

他们没吐露丝毫曲泉石失踪后的线索，还有藏家反向白如依打听。

·

“桂某算见识了这些喜欢泉石公子的雅士们之痴狂。其中有位沙老板，开油行的，整个人都金灿灿的，一看便是一位富贵员外。他有一座宅子，完全按照曲泉石昔日的住所布置。”

沙老板为此宅去过数趟九江。曲泉石失踪后，郎家清理他的东西，皆被曲泉石的仰慕者们高价收了。沙老板抢回来很多。

那宅子，桂淳站在门口瞄了几眼，墨瓦白墙，十分清幽。沙老板唯恐仙宅被浊气玷污，不让他们进。

沙老板与他们一同站在门槛外，张开戴满彩宝戒指蒲扇般的手，抚胸幽幽唏嘘。

“吾于商海沉浮，不得不粉饰出一副俗浊面孔，唯此处，照见我心中的静。”

又让他们品鉴门外沙老板自己作的对联——

「石印新苔懒岁月，泉见老松自在流」。

白如依称赞：“清气芬芳，妙哉。”

沙老板轻喟：“先生懂我。”

携白如依进去品了一壶茶。

桂淳等几个小兵仍进不去，在门口站了半天，待白如依出来，赶紧询问：“先生可问到线索？”

白如依简短道：“无，读了很多诗。”

·

此外，白如依也到码头和窑厂查探了一番。

之前查蝶花案在码头多次转悠，挺多商户认得他们，蛮配合，可惜无人记得与画像相似的人。

年轻俊秀的公子哥？每天看太多。

对瓷器特别感兴趣的俊公子？也特别多。

关于瓷器的特别事？哪天都一堆。

想买卖宝货的，讨价还价变掐架的，海客与本地商家把酒言欢的，找窑厂订货发现是做局的……

码头时刻有各种新鲜稀奇事，古怪不俗人。

“我们觉得稀罕的人和事，在码头商户眼里，跟水面上的云影子一样，刷地过去了，无痕无迹。”

·

他们所访的几处窑厂，主人和工匠亦很大方，所问皆爽朗回答。

没见过画像中年轻公子模样的人物。

曲泉石他们当然听说过。

有匠师开玩笑似的说，看这位公子有恁多人喜欢，肯定是羡慕的啦。

不过，光羡慕，也羡慕不到人家的名气，还是好好做自己的瓷器。

说不定将来哪天，也能有点名。一把岁数，公子是称呼不上了，可以当个瓷老豆，瓷大爷嘛。

·

待再询问有没有怪人来学制越窑瓷器，主人和匠师们笑道，那可太多了。

不过，一方水土，一方瓷器。

真正的越窑青瓷，只有这里才制得出来。

像九江的瓷，便和越窑青瓷不一样。九江的青白瓷更好一些。

说实话，各家窑厂的瓷土釉料确实有秘方，制法也不完全一样。连窑里的火，每家也不一同，懂行的人一眼能看出。即便把秘方学到，亦难制出同样的瓷。

离开越地，制不出越瓷。

“我们也烧不出九江那样的瓷。”一位匠师说。

·

问到有无接待过海客，白如依问得委婉，主人与工匠答得爽快。

当然有想学制瓷技艺的海客胡商，但瓷行招学徒非常严格，异邦人士在明州经商十分便利，做工匠稍难一些，要有官府的许可，拿到文牒凭照。这些在衙门能查到记录。

亦有胡商想盘瓷窑，或投些钱做个小东家，但一则很难拿到官府许可，且考虑原料与工匠等成本，对异邦商人来说，不如直接跟窑厂订货方便。

胡商往来各地，办货和路途上花费的时间越短，往往利润越高。

不知外地怎样，反正明州本地窑厂，全是本地人开的，无异国客商。

倒听说有海客胡商学了瓷技后，在异国制瓷的。

·

白如依又问：“有无诸位觉得比较特别的人物，专来请教某些与制瓷无关的消息？”

这个问题，他们本以为会与在码头时一般，得不到什么有价值的答案，没想到某几家窑厂的管事与老师傅道——

“公子是想问，有没有人同诸位一样，来打听那位泉石公子的消息？”

“记得以前有人来问过。”

白如依追问，这事发生在何时？

几家窑厂的人都说，大约在几年前。那时泉石公子丢了的事，他们刚听说不久。

不久是多久？

大概两三个月，三四个月左右？总之肯定不到半年。

前后有两拨人，皆声称想订货询价，但明显为了打听别的事，问有没有见过一位年轻公子。

其中一拨看着江湖作派，有三四个人，岁数都在三四十岁，带着一张画像。

“与公子的这张画像类似，但没这张画得好看。”

另一拨只有两个人。一位约五旬左右年纪，另一位甚年轻，二十余岁。两人不像父子，都斯斯文文的，讲官话，听不出是哪里人，没带画像，向工匠师傅询问最近可有哪家窑厂聘了新师傅，或请了手艺好的外地工匠，造瓷的技艺突然精进。

某窑厂的老师傅笑道：“这样问，是猜那位公子或许到我们这里来了嘛。怎么可能！”

白如依也笑一笑，拱手：“请教老先生，第一拨人，有江湖作派的，是否像海客？”

老师傅道：“巧了，当年，第二拨的两位也这么问过。”

第一拨人不像外邦人士。

老师傅肯定地道，随即又微闭双眼。

“不过，具体做什么行当，老夫眼拙委实看不出。”

·

将明州城里里外外细筛过一遍后，白如依又打听海与船相关的动静。

这些消息褚英所知最多，正好蝶花案结案时，仍有些事务需与他见面问询。白如依趁此私下同他一谈。

这一谈又得拉上史都尉。

褚英听得询问，先笑：“白先生也想寻宝？”

白如依道：“实有兴趣。”

褚英再问：“那么先生是打听人，还是打听宝？”

白如依道：“都打听。”

褚英再爽朗大笑：“如此先说人吧，某以为，此为第一贵重。”

白如依拱手：“帮主明鉴。”

·

褚英道，他久慕泉石公子之名，收藏了数件泉瓷。可惜事务繁忙，从未见过泉石公子本人，深以为恨。

“某是个粗人，藏的几件泉石公子的宝器皆是照影轩顾老板所荐，他与那位公子颇有交情，曾有意引我一会，可巧提的几次，我都被乱七八糟的事儿绊住。本以为天长日久的，必有合适机会，唉，甚憾……”

桂淳向张屏和柳桐倚道：“桂某当时这么听着，以为是寻常感叹，之后才明白，明州的生意场，十分的讲规矩，褚英主做船业，商铺挺多，但大宗的瓷器生意，他不沾。”

当年曲泉石与郎家的瓷器，被另两家豪商拿下。以褚英之财势，很容易抢下这份生意，可褚英没见过曲泉石，收藏泉瓷也是从照影轩顾老板处购买，如此与众豪商融洽相处，和气生财。

曲泉石失踪的事，褚英自然听说过，某段时间，明里暗里，很多人在找曲泉石。

“实不相瞒，褚某曾留意一二，确实没什么消息，此后耽于冗杂俗务，渐渐淡了，今日先生问到，才又想起。龙潜在渊出云瑞，宝藏于地生秀芝，一个如此俊拔不凡的人物隐身巷陌乡野，数年毫无痕迹，着实不易。”

史都尉道：“帮主是觉得，这人没了？”

褚英道：“某不会破案，更不敢在都座和先生面前卖弄。但愿不是。”

白如依不做声。

·

史都尉正色：“海里的大宝藏之类，帮主能不能多说一些。”

褚英挑眉：“东海宝藏？可是个老故事了，在那位公子之前，某年轻的时候就听说了。讲来不怕都座和先生笑话，褚某当年真是个太想发财的穷小子，刚到明州不久，在小吃摊里一坐，听旁边座位上有人聊天，曰某个熟人从哪得到一张纸，上有几句残诗，不知何意……诗句所指，就是那宝藏了。我乍得知，以为天降鸿福，开心极了，不单深信，还出海找过，觉得这一把找到，一辈子躺着吃喝，何其快活！那时传来传去的，有画在纸头破布上的残图，云山雾罩的诗词小句子，还有高人一般的老大爷，反复给他钱伺候他被他搓磨，能得到几句话。更有船主专做这份生意，租船给寻宝的。水、粮、指南针、图纸、向导全能配齐。向导一般是白发苍苍的老人家，好让寻宝的放心。我出海寻过好几趟，贴了老多钱，把裤子都当了，一个人去不起，与人凑份子，在海上一边漂一边闲扯找到了怎么分，讲着讲着打起来，差点翻船。哈哈，上当多了才醒悟，是我这样的想发财的大傻小子让船家真发了大财。不过，褚某也算走运，听说有人被海寇抓去做苦力，干完活，扔海里喂鱼。而今，某是不信什么宝藏了。”

史都尉问：“帮主是找不着才不信的，还是而今太有钱，宝藏什么的，不入眼了？”

褚英再笑：“某这几分微薄家底，与传说中的金海宝山比，连个角都不如。谁又嫌钱多金子沉？今逢盛世，海贸繁盛，东海及东南海路每日许多商船来往，为求迅速，商队亦试探开新航道，寻捷径。海中诸岛，多被开发，甚至如陆路之客栈驿馆一般，做商队停靠补给之用，也有的被豪杰盘踞其上。真仍有一座不为人知的岛埋了宝藏么？或有吧。不过，往来海上孤岛，运送宝物，必用船只。宝物运回陆上，得靠岸搬运，其实比进山挖宝更难隐秘行事。这些年不断有人寻宝，不曾听说谁寻得。某更猜，会不会是某位人物急切想找到那位泉石公子，故意将东海宝藏之事附会于斯，借力搜寻？”

史都尉道：“帮主觉得，曲泉石有藏宝图的事纯是编的？”

褚英取出一个纸卷，展开。

“都座和先生请看，这是一份从明州港往东南去的航路图，如此尺寸，在航图中算小的。纸上明州港小小一片。沿途海岛，更是一个芝麻绿豆般的点儿罢了。假如真有藏宝图，图需标明从陆地到宝藏所在海岛的航线、岛上宝藏的位置。偌大的宝藏，不设点机关保护不合适吧。再标出机关位置，破解之法……”

史都尉摸摸下巴：“图得挺大。”

白如依接话：“如此详细，或一张图不够，需数张，一本册页。”

三人互望，连旁听的桂淳也明白了一个事实——

被诬犯重罪下了大狱的湖上老人、充入教坊的阳二小姐、传说跟随郎今去九江的阳家遗孤，能否将这样尺寸的图纸贴身藏匿，令他人毫无察觉？

“会不会。”史都尉又猜，“阳家把藏宝图存在某个地方，祖孙三代记下的是藏宝图的藏匿位置？”

褚英道：“有道理。倘如都座所言，泉石公子实非凡人也，若褚某手中有这样一份宝图，肯定沉不下心打磨技艺，烧造宝器。”

白如依点头，感慨一叹：“天降横财，乃世人之梦想，亦是一场考验哪。”

·

桂淳向张屏和柳桐倚道：“褚帮主所言非虚，卑职那之后才晓得，原来藏宝图的传说在江南一带真是包浆油亮的老故事。阳家冤案后，不断有人称自己是，或自己认得，湖上老人的后人家丁私生子，兜售藏宝图。曾有很多人上当，后来只能零星骗到几个呆子了。”

亦有自称任庆将军家人的。但任将军乃朝廷武将，编谎者若被抓到，责罚很重，拿湖上老人家编谎，担责的成本低些。

“卑职又不解，有了这么多前例，郎家那边传出消息，曲泉石是阳家后人，为什么没太多人置疑呢？”

白如依史都尉讨论过这个问题。

史都尉猜测：“可能曲泉石长得漂亮，又制得好瓷器，特别像湖上老人亲孙子？”

正和攀亲戚一样，困苦穷汉，至亲只当不相识。前程似锦的新贵，八杆子打不着一撇的人也能论出有亲。

而且，曲泉石失踪前，没怎么提到他有藏宝图。

更显得真了。

“仍有很多困惑。”白如依无奈轻叹。

·

尽力查了数日，他们只在明州查到这点零星线索。

得此结果，参与查探的人皆有些遗憾。竟是白如依先振奋精神，安慰他们。

“寻访陈年疑案往往如此。本来明州与曲泉石也无太多关联，只是在下一番猜测，趁便打探。惊动大帅和柳府君，又让都座与诸位受累，太过意不去。”

桂淳与小兵们都请白如依休要客气，跟着跑跑涨涨见识非常好。

史都尉更道：“若这事好查，也不会成为有名的悬案了。凭先生之能，必有解开的一日。到时候莫要忘记告诉我们。”

·

白如依婉拒程柏史都尉留他在明州过年的邀请，称有些要紧私事需办，离开了明州。

“先生离开前，允诺会与大帅都座通信，也跟我们说日后再一道吃酒，我们还玩笑必定多买白先生的著作。”

当时真觉得，可能一转眼，没几天，便又见着了。没想到自此一别，再未相见。

“卑职也没再听说曲泉石的线索，那时候年轻，每天好多事儿，不在眼前的没多久便抛到脑后了。卑职在明州没待几年，家里有些事，我只得回来了。怎知今日卑职在刑部当差，竟又遇到泉石公子相关的案子，仿佛多年前跟着白先生跑的那几日，正为而今埋下伏笔。卑职从昨天晚上叨叨到现在，实是想把所知的说一说，又愚笨分不清主次，才一并絮叨……”

他凝望柳桐倚。

“卑职记起，柳府君回程前，曾与白先生相约各自查曲泉石的线索，若有所得，书信告知。卑职冒昧，请教断丞，有无听闻先柳府君提及曲泉石？”

柳桐倚微摇头。

“先严甚少与家人谈公务，我不记得先严提到泉石公子相关，连先严与白先生的交情，亦是方才得知，须多谢捕头。不过，先严昔日的书文卷册，与公务无关，不涉他人私隐的，皆保留着。数量甚多，且有些未存在京中。我回京后，可先翻一翻临时可查的，不敢说能寻到什么。”

桂淳忙抱拳：“卑职只是一问，断丞不必太着意，公务繁忙，查案要紧，不敢耽扰。”