沈叔景大笑，转而又聊其他话题。

几人谈谈讲讲约一刻钟，沈叔景便吩咐下人带徐牧一行人去客房稍作休息，另着人安排晚宴。

一行人被带到紧邻的两处幽静小院，男女各住一处。

小院精致考究，院中有假山花圃，这个时节正值菊花和桂花怒放争妍，满地姹紫嫣红，众人一进入院内，幽香阵阵扑面而来，令人陶醉。

施越英住在朝南的正房，房内陈设风雅别致。

最具特色的是一座微型水运仪象台，虽然只作摆设，没有实际报时功能，但各个零件齿轮都惟妙惟肖，极具观赏价值，也很符合沈叔景机械发烧友的风格。房内还有不少高丽物品，像高丽青瓷，高丽绢。本朝在杭州和明州都设有市舶司，市面上有不少外来商品，显然沈叔景也是进口货的爱好者。

施越英四处观赏，从院中溜达到房内，一时坐不住，又从房内踱步到院子，正巧看到月洞门另一边的院子里，杜简融也在溜达。

于是，两个好奇的少年人一道四下里闲逛。

两人边逛边聊，杜简融将沈叔景的家世背景说了一二。

沈家和杜家背景相似，世代经商，富甲一方。沈叔景因自小聪慧好学，爱读书钻研，父母便请先生培养他科考走仕途。沈叔景也不负众望地考中进士，授了官。但他生性自由散漫，为人真诚，厌烦官场的刻板教条和尔虞我诈，当官没两年便辞官回家，当起了富贵闲人，四处游览，研究机械技巧。

“为自己热爱的事而活，真潇洒通透！”施越英感叹，有钱还做过官，怪不得能玩得起大手笔的机关，还政治嗅觉灵敏。

“是啊，我表叔也这么说，他说同年之中属沈叔最看得开，也能过得上自己理想的日子。这次进京，我要是能交上这样的同年就好了。”杜简融向往道。

“原来他们是同年啊。”施越英道。

“听说他们在同年御宴上一见如故，聊得很投机，一直聊到宴散宫人来赶。”杜简融给她八卦。

“还有此等事！”施越英笑道，心说徐牧还有如此忘我的时刻。

“真的，表叔他小时候也很爱摆弄机械玩意儿，只不过姑祖父管教严厉，后来玩得少了。他以前经常给我们做一些小玩意儿，我那会儿小，爱乱扔东西，没少挨揍，嘿嘿！我姑姑就不一样了，表叔做的每样东西她都珍藏起来……”不小心说漏了长辈的闺房私事，杜简融吐吐舌头住了嘴。

杜简融口中的姑姑应该就是徐牧的未婚妻了，两小无猜，青梅竹马的情谊必是很美好。

施越英笑笑，“怪不得七夕那次套磨喝乐，他那么来劲呢，原来也是机械发烧友啊，早知道我就该把头等奖让给他。”

“发烧友？”杜简融不解。

“就是爱好者。”施越英解释道。

“爱好的热度像发烧一般，真是精妙的类比，你说话太有趣了！” 杜简融惊叹。

“乡下土话而已。”施越英掩饰，又道，“不过这爱好也是少见，一般文人士子不都喜欢诗词歌赋，琴棋书画骑射什么的吗？”

“表叔天资高，这些也都在行，可似乎并不热爱，大概是有这么个偏门的爱好，脾气也不好，为人又挑剔，所以同龄朋友很少，也就沈叔不和他计较。”杜简融吐槽道。

没见过这么坦荡地黑自家长辈的，施越英听得呵呵直乐，杜简融也不好意思地笑了起来。两人聊得起劲，几乎忘了时间，直到沈叔景遣人来请入晚宴。

施杜二人随着仆从入宴厅时，徐牧和沈叔景已在席等候。

徐牧瞪了他俩一眼以示谴责。

杜简融回以嘻嘻一笑，施越英低头装矜持，却斜眼瞄徐牧，见他已换了一身袍子，未戴幞头，单手支着椅子，甚是随意。

晚宴极其丰盛，地道的余杭菜，六道冷盘，十道热菜，两道面点，两道汤，吃得施越英酣畅淋漓，暗呼过瘾。

宴后回房，施越英又洗了个热水澡，想着接下来船上条件有限，没有机会再泡这种舒适的花瓣澡，她便从发梢到脚趾仔仔细细地搓了个遍。

第二天一早，徐牧就带着一行人辞别沈叔景登船继续赶路。

船自余杭出发，驶入江南运河段，行了几日，又到了淮扬运河段。淮扬沿线有不少风景名胜，徐牧便带众人沿路游览。

施越英上辈子爱旅行，穷游过不少地方，这辈子只在虞县和鄞县周围打转，这次有机会免费旅游，便跟着徐牧和杜简融叔侄俩到处观赏古迹，不亦乐乎。

一日傍晚，一行人从扬州广陵赏玩返船，看见渡口一群人围着议论纷纷，还不时有哭声传出。

杜简融向来爱热闹管闲事，忙钻进人群看个究竟，看了半天回来直叹气。原来那是一名福州来的书生，在此地换船，也要赴京，不小心失了钱袋，再无资费坐船，怕误了事，便着急大哭。

杜简融恻隐心起，央求徐牧带那书生入京：“表叔，我看他长得白净斯文，是个老实诚恳的读书人，我们就帮帮他吧。”

徐牧犹豫了一下，表示同意。

杜简融欢天喜地地去行侠仗义了，带着大小虎兄弟帮那书生搬了行李，带他上船。