罗素摇了摇头：“她说要让奥古斯汀如愿。天啊，这些孩子们，都要这么风风火火的吗？我们有必要给佩吉或者切斯特，也找个心理咨询师什么的吗？好怕他们会出事啊。”

吕薇拍了拍罗素的肩膀，让他放宽心：“朗格拉布家的人，有几个没经历过点风雨呢？你认识强尼这么多年了，你应该比我清楚吧。我觉得，她不会有事的。你就不要瞎操心了。佩吉这个傻小子，我都担心他一个不小心，让我们过几个月做上爷爷奶奶。你说，这孩子是不是还是送去大学比较好一点呢？反正离家里也不太远，阿兰想去念书可以跟着去，不想念的话，在柳溪镇找点事做也很好啊。都不知到那个孩子喜欢些什么呢，懵里懵懂的样子，又可爱，又可怜。”

罗素觉得吕薇言之有理，这才放下了追出去的冲动心情。的确，现在佩吉才是拉佐家的希望和关注的重点。倘若他们夫妇两个能早点察觉到奥古斯汀对茉莉的心思，说不定还能帮着开导一下切斯特，在不刺激切斯特的前提下，帮大儿子把心事理清楚了，岂不是可以避免事到如今这个局面？

柳溪镇机场外，茉莉抱着那本园艺课笔记，怔怔地望着起飞降落的飞机。

她只想离这尘世越远越好，丝毫无心顾及遗留在这身后的千难万险。

“下一班飞机，是去木漏隙光山的；还有一小时不到就要起飞了，您确定要购买这一班的机票吗？”询问台的地勤人员噼里啪啦地敲打了一番键盘，这才跟茉莉最后确认。

茉莉微微点了点头，可她的手头实在没有现钱，只能眼巴巴地看着那个账单末尾的数字。她虽然有信用卡，但她不想大张旗鼓地用带朗格拉布家族名字的卡买机票。如果记账了，那就能直接追查到茉莉的行踪，今天的逃离便彻底毫无意义。

“小姑娘，这本笔记你卖吗？”旁边一个扶着拐杖的老头子，推了推眼镜，正好奇地看着茉莉窘迫的神情。

茉莉咬了咬牙，这笔记的内容在她来的时候，前前后后，里里外外，都已经深深印在了她的脑海里，挥之不去。迅速抬手，茉莉找到自己速写画像的那一页，直接用力一撕，就把那页纸单独扯了下来，仔细地放到口袋里：“少一页，您不会介意吧？”

老头子耸耸肩：“如果我不买，那少的就不止一页了。她的机票钱，我出了。小姑娘，无论你去哪里，希望你一路顺风，能找到自己想要的东西。”说罢，老人眨了眨眼，拄着拐杖消失在人海间。

茉莉揣着那张薄薄的纸片，意外地、但又顺利地，踏上了前往木漏隙光山的旅途。

自此一去，再无音讯。

瓦伦蒂娜发疯似地在柳溪镇各处公共场所张贴告示，用广播呼叫，但都没有效果。乔弗里愁得觉也睡不好，脸上平添了许多皱纹。

只有罗素和吕薇，想起了那天茉莉犹如插了翅膀一般飞也似地离去，心中渐渐浮起几分猜测。

要告诉朗格拉布家吗？

罗素也曾扪心自问。好像作为朗格拉布家的员工，本着对企业的忠诚，他早就该知无不言。

但此时此刻，连他也迟疑了。

朗格拉布家落到今天这个地步，除了人心倾轧，更多的是因为每个人都有不愿吐露的秘密。

南希*杜旁的秘密，强尼*西翠的秘密，切斯特*朗格拉布*二世的秘密，马尔科姆*朗格拉布的秘密……如今也轮到了，茉莉*朗格拉布的秘密。

只有当茉莉*朗格拉布脱离世俗的成见，脱离朗格拉布家族的魔咒，她才能获得真正的自由。

罗素这样想，吕薇这样想，所以他们缄口不言。

切斯特也是这么想，所以他那天捡起了奶牛树边的那杯鲜奶，放进了朗格拉布家的冰箱，打算找个合适的日子，自己做个反叛者，把它喝掉，亲自体会一下奥古斯汀去世前的心情。

园艺书上写着，当奶牛树吞噬一个人的时候，那个人死前最后的情绪，会化作一杯鲜奶。就好比玩家可以通过成就商店购买催发不同情绪心情的魔药，奶牛树也能通过这杯鲜奶，把死者最后的心情传递给饮用这杯鲜奶的人。

正因为如此，茉莉那天早晨匆忙出门的时候，在瓦伦蒂娜的指令下，不小心拿错了饮料。农场送来的牛奶是装在塑料瓶子里的，但茉莉偏偏拿出了那个装着奶牛树产出牛奶的玻璃杯，还毫不犹豫地一饮而尽。

阴错阳差间，茉莉就这样在奥古斯汀的感召下，做出了和朗格拉布家恩断义绝的决定。

跟柳溪镇警方确认茉莉*朗格拉布完全失踪时，瓦伦蒂娜*门德斯弓起后背，好像一只被挑衅的野猫，拼命向切斯特扑了过去：“你这个混球……还我女儿，还我！”瓦伦蒂娜*门德斯虽然没有证据，但她本能地觉得，这一切跟这个小子脱不开关系。

“奶奶，请你自重。这里是公众场合。爷爷精神不好，请您不要做多余的事情刺激他了。”这般冷淡的语气，跟当年在罗素和吕薇婚礼上，强尼*西翠劝告瓦伦蒂娜*门德斯不要再跟南希*杜旁死打的语气，如出一辙。

好像泄了气的皮球，瓦伦蒂娜被眼前这个比自己还高半个头的金发小伙子给镇住了。

“真是见鬼，他明明没有‘野心’气质啊。我这是怎么了，怎么会被这个毛头小子唬住呢。”本能地转着手腕上的金手镯，瓦伦蒂娜不知不觉产生了焦虑的反应。

切斯特见瓦伦蒂娜走远，把警官拉到一边：“你表姐在医院调职的事情，我会请我爷爷帮忙加急批准的。茉莉*朗格拉布失踪这件事，不是什么小事，但也绝不该占用这么多公共资源和警力。长官，您见机行事就好。我想，模拟世界的本地警察们，都是一等一的尽忠职守，一定不会让她有事的，您说是吗？”

柳溪镇警官狐疑地看了切斯特一眼，终于还是在表姐调职这件事承诺下，会意地点了点头：“你们可以在报纸上登一登启事，买个热线电话号码，让有线索的人直接找你们联系的。毕竟，一旦跟警察扯上关系，谁都不想跟我们说话了，就怕被当成什么嫌疑人带回局里去。您的好意，我个人非常感激。”

切斯特不发一言，点了点头离去。

茉莉，别回来了。虽然我很想你，但我更希望，你能走到他们这辈子都找不到你的地方去。

应付完警察，切斯特信步走到了学校附近。那个卖棉花糖的摊贩还在原地，花花绿绿的棉花糖装点着小推车，可爱至极。

棉花糖还是棉花糖，但吃棉花糖，送棉花糖，买棉花糖的人，都已经不复从前了。

“孩子，我记得你。”小摊贩摸了摸八字胡，眼前一亮，好像脑海里点燃了什么记忆：“你是付账的那个小子。你的好兄弟呢？那个姑娘呢？”

并不打算回应，切斯特脚边落下一颗被松鼠吃得干干净净的松果。切斯特好歹也是练过一阵子足球，抬脚一踢的功夫，松果应声落入附近的池塘里，发出“扑通”脆响后，销声匿迹。棉花糖小吃摊摊主就这样愣愣地看着，仿佛当年那个没追上送糖人和吃糖人脚步的小男孩，也是这样沉静，只是默默地做了他觉得应该做的事情。

模拟世界的另一端，木漏隙光山镇子的雪山脚下，随着攀岩人的举动，一颗冰柱折断，砸进蓬松的雪里。

攀岩人手脚脱力，也支撑不住，后仰着掉进松软的白雪皑皑。索性这才是初学者赛道，雪地野外攀岩要穿的衣服也够厚实，不至于摔伤出什么问题。

“你还支撑得住吗？”领路人古川关切地询问。这个新学员身子本就单薄，本来古川让她多吃点饭养好身子再来学攀岩，可她坚决不听，一定要立刻开始。

“当然。再来。”翻身爬起，新学员抬眼看了看峭壁顶端，又搓了搓手，重新从底部开始挑战自己。

雪山险峻，但无限风光，不就在险峰吗？

何况到了木漏隙光山后，她仔细打听过，才知道在雪山上有一个洞口，里面曾经有人发现过稀有种子包。

连稻草人、鱼塘、树洞都找不到的，那种稀有种子包。

人世间，还有什么比生死，更加稀有和珍贵的东西呢。

茉莉相信，只要自己能成为攀岩高手，练好攀岩技能，获得死神花种子的日子，就指日可待了。