“妈，我去上学了。阿兰肚子还是不太舒服，在房里躺着休息呢。”佩吉嘴里叼着一片吐司，半只肩膀上挂着书包，掐着点出门，打算骑车骑快一点，不至于上学迟到。

罗素坐在餐桌边看今天的报纸，电视机上是世界经济政治新闻，正在无声地播放。吕薇到底是体育健儿，大早也不闲着，喝了一杯柠檬蜂蜜调配的热茶，抱着泡沫滚轴就开始拉伸。这段时间休息过后，她因为期间没有参加比赛，排位暂时落后了一些。现在要复出，当然需要最好的状态。一日之计在于晨，现在拉伸身体，是再好不过的时间了。

佩吉刚走出门，迎面就看见茉莉站在自家门口，默默地不出声，举着一只手，想要敲门却又下不去手的样子。抬头环顾四周，并不见朗格拉布家的司机开着加长轿车在门口等候，佩吉不由得满脑子猜想起来：“茉莉？你是偷偷跑来的吗？怎么你家送你的人没来呢？”

茉莉嘴角抽动，露出一丝苦笑；睫毛低垂，遮挡着她眼中的忧愁和疲惫：“是的，是我自己要来的，并没有别人跟着……佩吉，我想跟你，不，跟你家人借一样东西看看，可以吗？”

佩吉不明就里，可他现在好奇心已经完全被吊起，今天早读课迟到，他也顾不得了：“跟我们借东西？你早说啊，不过我们家哪有什么稀奇的玩意呢。要进来坐吗？我让我妈给你弄点早饭好了。你瘦了好多。他看到的话……会心疼的。”为了防止触及包括茉莉在内所有人的伤口，佩吉下意识地隐去了奥古斯汀的姓名，只用“他”来代替。侧身顶开纱门，佩吉将茉莉迎接进家里。

自从马尔科姆*朗格拉布因脑癌发作而不幸去世后，朗格拉布家族办公室的事情，在乔弗里还没指派其他高级管理调任接手之前，都是罗素*拉佐代理。顺理成章地，以前汇报给马尔科姆*朗格拉布的助理查克，现在也归到了罗素*拉佐的麾下。

“茉莉小姐？快请进来。”罗素抬头，看见茉莉的身影，立刻想起了跟自己共事多年的马尔科姆，爱屋及乌地产生不少怜悯之心。“有什么可以帮你的吗？”

一想起茉莉成年以后也会是家族基金的受益人，罗素不由自主地拿出专业的姿态来迎接茉莉的到来，甚至站起身时，将羊毛开衫的纽扣都扣上了。

茉莉早已习惯了这些男子正装的套路，并不以为意：“您不必这样。我只是想来，求借一样奥古斯汀的遗物看看罢了。”说到底，茉莉和马尔科姆、强尼*西翠乃至罗素，都是同辈人。即使不是同龄人，茉莉也没办法顺其自然地叫他们叔叔伯伯什么的。毕竟，眼下纵使有切斯特的存在，自己作为明面标记着拥有“野心”特质的朗格拉布家族成员，也注定是要适应这种泾渭分明的阶级差别。

“奥古斯汀的遗物吗？我不太清楚，这些都是他妈妈和佩吉一起收拾的。佩吉，你知道茉莉小姐在说什么吗？”罗素皱了皱眉，眼光随着小狗古斯摇晃的尾巴和蹦跳的步伐，一路飘入关着百叶窗的奥古斯汀卧室。

佩吉摇了摇头：“我不知道，不过茉莉应该知道她想找什么——爸，我真的得去上学了，否则校长要给您打电话，我的成绩也要一落千丈了！我走了啊！”跟罗素点了点头，佩吉“嗖”地一声冲出门，骑着自行车飞驰而去。

“我带你去。”罗素放下报纸，两只手掌在手心旋转着握了握，示意茉莉跟着他进奥古斯汀的房间。

一切还是他在世时的样子，只是那床、那书桌，甚至那椅子的主人，再也不会回来了。

吕薇将奥古斯汀的学习笔记、课本之类的东西，都归到一处，厚厚的一大摞。

奥古斯汀总是抱怨，如果吕薇太干涉他对东西的摆放，那他反而就找不着了。

乱中有序。是的，这就是奥古斯汀喜欢一切保持原样的理由。

“都在这里了，怎么样，你发现什么了吗？”罗素心头也湿漉漉的。自从回家，他还不曾有胆量独自走进这个房间。回忆总是如洪水般，将缅怀逝者的人淹灭。

茉莉伸手，轻轻抚摸着奥古斯汀的书桌。在学校的日子里，奥古斯汀总是拿着那些年久失修的课桌座椅开玩笑。上面多是往年男女学生给对方留下的悄悄话，或者是上课无聊的人拿圆规和裁纸刀雕刻的口号、印记。

“茉莉，你是我们学校的风云人物，想必肯定有一张课桌，刻着别的男孩子对你的单相思吧！”奥古斯汀曾经这样打趣着，偷偷观察茉莉的神情。

那天的茉莉闻言眨了眨眼，不以为意：“那又怎样？刻上字又不是什么诅咒，好像刻上了我就会喜欢他一样。你们男生，还是少打这些歪主意吧。”

原来拉佐家中的桌子，倒是被奥古斯汀保护得很好呢。

“我……可以吗？”茉莉指了指桌前的办公椅，迟疑地向罗素确认，自己能不能坐下。

罗素伸了伸手臂，示意她尽管移动：“把这里当自己的家吧。你知道的，奥古斯汀会很高兴你这样。”

茉莉感激地坐下。身体触碰到座椅的片刻，她的脑海中响起一首未知的旋律。节奏轻快，好像舞曲一般，让人忍不住扭着屁股想要跟着跳动。

“奥古斯汀做作业的时候很喜欢听音乐，还喜欢跟着跳舞，所以我们特地给他买了转椅；佩吉就不一样，从小到大一直比奥古斯汀坐得住，所以他的椅子就是静止的。”罗素喃喃自语，眼前也仿佛出现了奥古斯汀戴着耳机，一边甩头一边做作业的可爱景象。

说时迟那时快，茉莉的目光，落在一本夹着干叶子标本的厚厚本子上。小心地将它从书堆里单独抽出来，茉莉的心跳越来越快。封面上的“园艺课”三个字，更加证实了自己的预感；何况，这个本子，白色皮革封面上用绿色花体字写就的“园艺课”，千真万确地证明它是奥古斯汀经常带去学校的本子了。

“给我看看好不好？”茉莉也不是没有因为好奇而问过奥古斯汀，但他总是一副讳莫如深的样子，急匆匆地把本子收起来藏进衣襟，佯装要携带秘密逃跑的样子。

“好了啦，不看就不看。有什么稀奇哦。”茉莉假装轻松地走开后，奥古斯汀才把本子从怀里掏出来，继续写写画画。

你逃不掉了呢，奥古斯汀。

展开笔记的一瞬间，奥古斯汀弯弯绕绕的笔触，瞬间充斥了茉莉的全部思想和脑海。奥古斯汀的每一个笔画，每一个停顿，甚至是他习惯性地每一个拼写错误，都从各个角度让对他无比熟悉的罗素和茉莉追忆起奥古斯汀的存在。

他幽默的存在。他勇敢的存在。他对园艺热爱的存在。

一页一页看过去，点点滴滴的想念。

直到茉莉翻到中间那一页，她和罗素的眼睛，都不约而同地睁大了。

那是一幅素描。

茉莉侧颜像的素描。

旁边还搭配着一段文字：

“爸爸说，人世间再美好的东西，都有凋零消失的一天。在我眼中，茉莉就是这个世界上，最美好的存在。我不想她消失，我不想她凋零。学园艺再辛苦，再困难，我都不会放弃，因为我要种出，献给死神的花。我要让茉莉不再惧怕生死，可以笑对人生。因为她值得，因为我可以。”

献给死神的花。原来奥古斯汀这么多年来潜心学习园艺，就是为了完成罗素婚礼那天立下的志愿。

罗素有想要保护的人。奥古斯汀也不例外啊。

只是茉莉万万没有想到，奥古斯汀的志向，居然和自己有关。他没有用言语告诉任何人，但他用行动，无论是在世的行动，还是离世的行动，都无时无刻不在诉说，自己对真爱的向往和坚持。

茉莉将园艺课笔记本包在胸口，紧紧地不肯撒手：“古斯，我一定会让你如愿。古斯，你要等我啊！”

死神花。

到哪里才能找到死神花的种子？

到哪里才能学会如何种植死神花？

茉莉一筹莫展。她甚至没有怀疑过，自己身边的罗素，有可能就是这个问题的关键。

转身夺门而出的一系列动作，发生得实在太快；罗素还没来得及消化茉莉刚才那两句话的含义，茉莉就已经消失在他眼前了。

“她怎么了？”吕薇拉伸完毕，本不想去打扰茉莉和罗素的对话；但看到茉莉一阵风一样跑出了她家，说什么她也要上去问两句了。