小徐几天前帮忙申请的海豚数据终于有了眉目，乔之陆续收到他发来的数据表。

仔细一看，她被这些记录惊了一惊。

馆中大多数海豚的情况比她想象中更差，但海豚表演仍在陆续开展着。乔之深知自己贸然提出取消演出的建议只会遭到拒绝，因此只委婉地通过小徐表达了自己的想法。

江临市海洋馆尚属国内条件一流的单位，而且配备专门的野生动物保育中心和研究人员，与不少科研单位都有密切合作，江临大学海洋学院就是其中之一。

然而这样的场馆都无法避免海豚的心理问题，只能说人工圈养本身就存在很大的问题。乔之不敢想其他小型海洋馆的动物生存情况。

或许从江临市海洋馆这样的领头单位带头做起，国内动物表演的情况才会有所改善。

乔之不是一个社会活动家，也不擅长做沟通谈判的工作。在国外读博期间，她的室友Kylie经常参加社会性的环保活动，三百六十五天天天都精力充沛，冲锋陷阵毫不退缩，而她连走上街头都要做足心理准备。

不过即便如此，这一次她还是打算做一些什么。

乔之查阅了很多资料，收集了国内外有关动物表演的伦理研究和新闻报道。等腿脚好一些，她准备亲自去和海洋馆的负责人沟通一番。

而科普方面，她一和温言提起这件事，对方当即就站在了她这一边，行动力十足地策划了一个科普动物表演危害的视频。

她们花了两天的时间完成了录制，视频发布的那天乔之的脚勉强能下地走路。

乔之的继父姜永望罕见地打来电话，他告诉她，乔希的病情恶化了，每天清醒的时间已经越来越少。

尽管话里头没明说，但乔之听出了他的言下之意——希望她能来医院看看乔希。

乔之自从脚受伤后只打过几次电话，确实已经很久没有去看望母亲。

她们之间的感情虽然并不深厚，但乔希已经是她真正意义上最后一个在世的亲人。即便心中有许多隔阂，她还是没有推辞。而且她心里隐隐有预感，或许这是最后几次见面。

乔希上周就转入了单人病房重点看护，似乎所有的一切在预示着病情的不好走向。

继父在电话里和乔之说过新病房的位置，在住院部的十五楼。

这一层比之前的楼层要更加安静，连呼吸声都变得万分慎重。

乔之穿过长长的走廊，路过一间又一间写满苍白的病房，伴着医疗机械的“滴滴”声走到最后，她的脚步不由得放轻许多。

这时乔希正好醒着。

乔之走进病房时，看见她正扯着姜永望的袖子说着什么。男人俯身凑近她，侧着耳朵想要听清。

画面亲昵感人，像极了真正的家人。

每当这种时候，乔之都会有强烈的局外人之感——她们俩都不曾真正在彼此的生活中。“母亲”对她来说大多时候只是字典中收录的一个常用词汇。

她站在房门口没出声打扰。

过了一会儿，姜永望从床头柜里翻出一瓶可乐，打开倒了一点勺子中。乔之不敢相信自己的眼睛，还没来得及阻止，就看见他将勺子递入了乔希口中。

给一个胃癌晚期患者喂高甜度碳酸饮料，这无异于谋杀。

乔之厉声道：“你在干什么？”

不远处的两人都吓了一跳。

乔之快步上前，指着可乐瓶质问：“你怎么能给她喝这种东西呢？”

乔之和姜永望其实不太熟，毕竟她连亲生母亲都很少往来，更别提继父。之前偶尔几次接触，她都尽可能保持了对长辈的客气礼貌，但这会儿她的语气里已经全无体面。

姜永望支吾着不知作何解释，躺在病床上的乔希先开口了。

她揪了揪乔之的衣角，气若游丝，却还在为男人开脱：“别怪你姜叔。”

乔之感到一口气堵在胸口，压得她说不出话。母亲似乎总是这样，永远和别人站在一起，她永远属于另一个人、另一个家庭。

乔之深感嘲讽，忍不住冷笑了一声。

乔希像是个做错事的小孩，小心翼翼道：“是我忍不住想尝尝味道，只舔了一口。”

“你能不能不要总是这么任性？”乔之明知自己不该在这种情况下还和她怄气，但说出口的话却还是控制不住地带刺，“你以为这是在宠你吗？”

“我……”乔希噎住说不出话。

一边的姜永望开始道歉：“对不起，是我没照顾好你妈妈。”