帕米拉·艾斯莉在等人。她微卷的红发柔顺披在肩上,漫不经心地呷饮着手中青绿色的西芹汁。
她无疑是富有魅力的。即使她明显有人约,餐厅里也频繁有人为她侧目。
一位侍者放下一碟精致的蔬菜盘,叠得方方正正的纸巾下别出心裁地藏着一张小纸条。
纸条上明晃晃地写着一串电话号码,下列一行小字:
“赠予美丽的女士。”
艾斯莉抬眼,离她不远处的一位仪表堂堂的男士朝她眨眨眼,不经意露出他腕上名贵的手表。
艾斯莉单手托腮,轻声把侍者唤过来。那盘蔬菜一点也没动。
侍者安静又礼貌地走过来,低声询问他能做些什么。
艾斯莉以不大不小的声量开口,确保他能听见:
“为那位先生上一盘蔬菜碟,我买单。”
男士顿时自得起来,不由自主地整理起领带。更令他兴奋的是,身姿曼妙的艾斯莉施然走过来,如一朵娇艳的玫瑰。
等艾斯莉坐定,男士迫不及待地开口。
“你也喜欢素食主义?”
似乎发现自己显得有点急迫,他马上找补一句:
“我是说,像你这么美的女士,过度减肥可对身体不好。”
艾斯莉:“还行。不喜欢你这种。”
男士的笑容凝固在脸上。他观察半天,终于注意到艾斯莉手上不起眼的彩虹戒指,顿时找到了自己被无情拒绝的原因。
“你不喜欢男人?”
“我不喜欢人类。”
无视男士脸上挂不住的体面假笑,艾斯莉又施然走了回去。
这会儿她等得正主终于到了,乖巧地坐在座位上,仰头看她。
黑发黑瞳、灰色大衣,浑身上下只有黑白灰配色,远处看像一只漂亮的大浣熊。
眼下这只大浣熊开口道:“好久不见,艾薇。”
艾斯莉徐徐落座:“你怎么确定我在这里?”
浣熊侦探解释道:“这里人最少,风景最好。最佳位置。”
她熟练地给艾斯莉倒了点胡萝卜汁,指节轻轻推过去,自己拿出一个低塑饮料杯,杯子上印着一行优美的手写英文——
人类是地球的杂草。
艾斯莉抬眸:“你还留着我送你的杯子?”
艾伊洛思答道:“准确来说,是‘交换’。”
当时才大一的浣熊侦探在艾斯莉举办的某次环保活动上,与她交换了礼物——一个竹纤维手提包,手提包上英文龙飞凤舞。
人类的救途在于有限的意愿。
艾斯莉那时还在阿卡姆大学读大二,已经是阿卡姆关键意见领袖,校内最大的环保组织‘万物之绿’创始人。
她瞬间察觉浣熊侦探的部分潜在意图,亲自邀请她加入‘万物之绿’。
她野心勃勃地向艾伊洛思伸手,“我的组织只欢迎同道者加入”。
浣熊侦探找了个长椅,陪她足足聊了两小时,时不时抛出几个问题。
“你的意思是万物有灵?”
“不,植物也应该有她们的权利。”
“我们赖以生存的地球母亲正在被人类毁灭,可我连书写悼词的时间都没有,却不断迎来新的坏消息。”
她们的谈话气氛很热烈,艾斯莉激情澎湃地勾勒自己的理想蓝图,而浣熊侦探倾耳聆听、时时回应,表现得像她忠诚的信徒。她顺势邀请艾伊洛思去参加组织骨干分子聚餐。
浣熊侦探却轻描淡写地提到自己已经翘了不少课,下节课再不去会被教授发觉。
“我需要时间考虑。”
一天后,艾斯莉收到了一封言辞恳切、用语讲究的拒绝邮件,核心内容可以概括为“有点累不去”。
年轻的艾斯莉不像现在这样冷淡,比现在更傲气、更激进。被愚弄的怒火燃烧着她,促使她立刻采取行动。
她直接在魔术社逮住艾伊洛思,彼时浣熊侦探正在耍扑克牌。
她耍得相当好,许多观众围住她目不转睛地看,视线随着牌的舞动上下翻飞。她的袖口像四次元口袋,时不时变出新牌。
艾斯莉倚靠在栏杆上,等她表演完,马上问起那封邮件。
“如果你有机会改变世界,为什么不去做呢?”
浣熊侦探答道:“前提是我有能力。”
在落日的余晖下,她侧脸踱上一层薄薄的橘红色。浣熊侦探把牌叠好,建议艾斯莉时候不早了,先去吃饭。
艾斯莉脸上泛着冷意,问她去哪。
浣熊侦探微叹了一口气,把牌收进袖口。脸上肌肉微动,唇角抹平,眉峰上扬,做出一个惟妙惟俏、捎着怒气的冷脸。
几乎与艾斯莉神情一致,甚至连她极富吸引力的冷淡气质也呈现出来。
她说:“还生气吗?”
艾斯莉一时无言。她第一次发现自己时常神出鬼没的学妹容貌姣好。
但很快这份美感破裂了,艾伊洛思又摆出她熟悉的浣熊气质平静脸,坦然说道,她现在要去圣斯威辛教堂,介不介意与她同游。
艾斯莉:“……?”
事实证明浣熊侦探所言非虚。她大大方方展现,保持着一周去一次的频率。部分跟她不熟的同专业同学甚至以为她是虔诚的教徒。
一开始浣熊侦探还想过澄清,但很快她发现如果任由误会传播,她有理由在某些特殊节日光明正大地不去上课,而她乐见其成。