金陵城的暮鼓声惊起寒鸦，楚砚握着青铜钥匙立在城楼上，目光死死盯着那口泛着冷光的金棺。棺中"楚砚"缓缓起身，额间朱雀刺青在暮色中如活物般扭动，商队首领掀开黑袍，露出一张与萧翎七分相似的面容。

"三皇兄，别来无恙。"那人抚掌而笑，声音却比北疆的寒风更刺骨，"我是萧羽，萧翎那不中用的胞弟。"他挥挥手，金棺底部突然裂开，数百具身披玄甲的傀儡破土而出，空洞的眼眶里闪烁着幽蓝火焰。

楚砚身后，北疆王握紧长剑："这些是先帝用西域禁术炼制的阴兵！"话音未落，萧羽已抛出一道符篆，阴兵们齐声发出非人的嘶吼，踏着整齐的步伐朝城门逼近。楚砚将青铜钥匙插入城墙机关，厚重的城门轰然落下，却见阴兵手中的弯刀泛起诡异红光，轻易便将铁门斩出裂痕。

"想要破解阴兵，唯有找到千机锁。"北疆王扯开衣襟，心口处浮现出与楚砚相似的星纹，"双生血脉是开启它的关键，但......"他的声音突然变得沙哑，"还需要以活人献祭。"

密室中，楚砚终于在《永乐大典》夹层里找到记载千机锁的残页。泛黄的纸页上画着一座悬浮在云雾中的青铜巨城，城中心的锁芯处插着三把钥匙——除了楚砚手中这把，还有两把分别刻着龙纹与凤纹。而在图纸角落，赫然画着萧翎含笑的面容。

"原来从一开始，就是你设的局。"楚砚对着虚空低语，烛火突然剧烈摇曳，萧翎的虚影再度浮现。这一次，虚影手中握着半块刻有龙纹的钥匙。

"陛下总算开窍了。"萧翎的声音带着几分戏谑，"千机锁里藏着能操控阴兵的秘术，但想要打开它......"他的目光扫过北疆王，"需要双生子自相残杀，以心头血为引。"

城外，阴兵的攻势愈发猛烈。萧羽站在金棺之上，手中结印不断变化，阴兵们的力量也随之暴涨。楚砚望着北疆王，突然想起幼年时两人隔着襁褓对视的画面。那时的他们，怎会想到有一天要为了权力刀剑相向？

"动手吧。"北疆王将长剑抵在楚砚咽喉，眼中却闪过一丝犹豫，"只有这样，才能结束这场闹剧。"楚砚没有反抗，任由剑尖刺破皮肤。鲜血滴落的瞬间，他突然握住剑身，将剑刃一转，直直刺入北疆王心口。