岸边的野樱草顶开腐殖土，细茎上绒毛还沾着前夜的霜粒，花瓣却已不管不顾地舒展。空气中飘荡着潮湿的泥土味与树脂的苦涩芬芳，混合成某种令人眩晕的生机。

就在这样的生机中，坎贝尔的主人，这片土地的主宰，终于踏上了他久别的土地。

自去年以来，接踵而至的事务令他身心俱疲。最初，是那名魔族“少女”令他有些神魂颠倒，却被他的男性身份所骗；紧接着，他试图开拓通往精灵一族的新商道，却意外为精灵王那绝世的容颜所倾倒；更甚者，他竟亲自参与了一场因王位归属而起的内战战役，最后被兽人强行制服。如此接连不断的波折，令沃尔森头疼不已。他打算趁着春回大地，在这片熟悉的领土上安歇片刻，好好恢复精气神。

他恢复了一年前的贵族老爷的闲适日子——每天早晨，侍从便轻手轻脚地敲门，送上温水与热毛巾，替他洗漱净面。他总是慢悠悠地坐在卧榻上伸个懒腰，等人帮他换上宽松的晨袍，再捧着远东运来的瓷杯啜一口温牛奶。

午间，哪怕此时府邸大门紧闭、宾客绝迹，沃尔森依然坚持每日在正式餐厅用餐——那张足够容纳十二人的长桌上，他总是独坐一端，桌布整齐，银具齐备，仿佛下一刻就会有某位王公贵族推门而入。

下午，他不看公文，不讨论政务，只让侍从在旁低声念一段诗集、讲一个异国故事，或干脆放点琴声低旋。他沉默时居多，偶尔望着远处发呆，指尖轻敲杯沿，不知在想什么。没人敢在这个时段打扰他。毕竟，他在用一种仪式般的方式，把自己重新收拾成那个从容优雅、无懈可击的贵族领主。

然而，意外往往先于计划到来。

两周后的一晚，沃尔森刚沐浴完毕，身披浴袍，慵懒地坐在床沿，手中摇晃着仆人方才送来的红酒，正打算浅酌一口入眠。突然，一阵异样的喧嚣刺破了夜的宁静——那声音遥远却尖锐，夹杂着模糊不清的嘶吼与金属碰撞的脆响。

“这么远……”他眉头一皱，心中涌上一股不祥的预感。他猛地站起，几步跨至窗前，一把扯开厚重的帷幕。

眼前的景象令他倒吸一口凉气。

远方的火光冲天，宛如地狱之门洞开。贫民窟的上空被浓烈的黑烟所笼罩，火焰如愤怒的巨蛇在夜空中狂舞，照亮了半个坎贝尔的夜幕。尖叫与奔跑声隐隐传来，哀嚎飘散在风中。

“不好，是暴乱……”这念头如惊雷在他脑海中炸响，瞬间压过了所有思绪。

几乎在同时，卧房的门被急促敲响，随即管家还没等到主人的应声，直接推门而入，手中捧着衣物与行囊，神情慌张。

“大人，贫民窟叛乱了！”管家的话语宛如审判，击碎了最后一丝侥幸。

沃尔森望向窗外，只见一列火把在街道上蜿蜒前行，如同一条愤怒的火龙，直奔他的府邸而来。

他接过行囊，手中微颤，却立刻压下惶恐，伸手扶住管家的肩膀，语气镇定地说道：“彼特，现立即打开屋内所有的房门，让那些仆从想带走什么就让他们带走，越乱越好。然后你们都离开——如果是贫民窟的暴乱，多半是魔族起事，那么就是冲我来的，你们只要离开就好。”

沃尔森快速而冷静地下达命令，一点也看不出他内心的慌乱：“我必须现在立马出城，赶往教廷。如果他们得知魔族起事，必会派出圣骑士前来镇压。”

话音未落，他便披上斗篷，带上行李，风魔法在脚下悄然运行，带着他如一道疾风般冲出房门。

他跑到马厩，这里只剩下被撞开的栅栏和散落一地的草料，仆人们早已作鸟兽——这倒怨不得他们。百年前那场血战留下的梦魇，至今仍是母亲们吓唬夜啼幼童的利器。

魔族平素戴着镣铐时，世人只当他们是会走路的工具。可当第一声反抗的号角响起，那些藏在血脉里的恐惧便如瘟疫般蔓延开来。

不仅是仆从消失不见，就连几匹好马也不知所踪，蹄印在湿泥中交错蔓延，一地散乱的缰绳和马粪仿佛在无声嘲笑的迟缓。沃尔森已看明此处早被混乱席卷，他低低咒骂了一声，却没做犹豫，立刻调转方向，飞奔向马厩后方的小道。

那是一条鲜有人走的狭道，仅容一人侧身前行，两旁是疯长的灌木与破败石墙，湿气沉沉，枯叶和虫蚁的尸体糊在沃尔森的斗篷上。他一向挑剔、厌恶脏污，但此刻却面无表情，连眼睛都没眨一下。这里通往一处被废弃的排水井，是他最后的逃生路线，也能避开主街上可能的搜查哨兵。

风元素在他脚下涌动，托起他的身体，令他如幽影般在此间穿梭。一只乌鸦从树枝间飞起，惊得他心跳猛然一顿。他紧了紧披风，低下头，侧身钻进前方隐没于枯藤后的旧水渠。

腐臭的气味扑面而来，发酵的淤泥贴着小腿，脚步声在低矮潮湿的暗沟里幽幽回荡。沃尔森咬紧牙关，膝盖擦破了皮，靴子灌了水，风魔法也开始不稳定地颤抖着。他不能停，不能喘，不能回头。

他屏住呼吸，贴墙而行，耳边似乎有远方兵刃碰撞与人声骚动传来——或许只是错觉。

终于，前方的黑暗开始变得稀薄，一道模糊的光线透进来，那是外城墙的投影。他已接近边缘，只要再往前一点……！

可就在下一瞬，空气忽然静得可怕。