强烈的饥饿感像只调皮的小兽，在紫樱肚子里横冲直撞，“咕咕”叫个不停，好似在扯着嗓子抗议。紫樱这才后知后觉，自从坠落到灵界，自己还没好好吃上一口饭呢。她望着眼前陌生又热闹的街道，人来人往、车水马龙，街边的小贩扯着嗓子叫卖，摊位上摆满了琳琅满目的小物件，可她却像一叶孤舟，在茫茫大海中迷失了方向，满心无助。来到这人生地不熟的灵界，自己到底该去哪儿落脚，找个安身之所呢？她轻轻叹了口气，目光有些游离，在街道上漫无目的地游移着。

紫樱在街道上晃悠了一圈，很快就发现灵界使用的钱币和魔界大不一样。她下意识地伸手摸向腰间，那原本装着钱币的钱袋，此刻瘪瘪地挂在那儿，像个泄了气的皮球。她心里明白，魔界的钱币在这儿就是一堆没用的玩意儿，根本买不到东西。在这个陌生的灵界，自己身无分文，就像一只折了翅膀的小鸟，失去了最基本的生存保障，连吃顿饱饭、找个睡觉的地方都成了难题。

她站在街头，眉头拧成了个小疙瘩，绞尽脑汁地思索着在灵界安身立命的法子。当务之急，是得找个地方住下，有个遮风挡雨的小窝，也只有这样，才能静下心来，把这乱糟糟的事情好好理一理。她的目光在街道上来来回回扫视，试图抓住那一丝能改变现状的希望。

“姑娘，可以帮一下老夫吗？”一个苍老却温和的声音，像一阵微风，悠悠地从她身后飘来。紫樱闻声，下意识地回头望去，只见一位身着粗布麻衣的老者正站在不远处。老者须发皆白，在阳光下闪烁着银白的光，下巴上那一撮山羊胡子随着微风轻轻晃动，活脱脱一个从画里走出来的老神仙。他大概六旬年纪，身形清瘦，可那从骨子里透出来的矍铄劲儿，让人丝毫不敢把他当成普通的老人家。老者腰间随意地系着一根麻绳，麻绳上挂着一个小巧精致的布袋，布袋上绣着一些奇异的符号，让人忍不住好奇里面到底装着什么宝贝。在他身侧，还斜挎着一只古朴的大葫芦，紫樱微微吸了吸鼻子，空气中弥漫着淡淡的酒香，想来这葫芦里装着的，定是一壶香醇浓郁的老酒。

“姑娘，老夫和徒儿下山来采办药材、食材。”老者笑眯眯地走近紫樱，脸上挂着和蔼可亲的笑容，眼神里满是温和与友善，让人不由自主地放下防备，“老夫走累了，便在一旁歇了会儿，眯了一小觉，没想到醒来后，那调皮的徒儿就不见了踪影，跟我走散啦。你瞧。”

说着，老者抬起干枯的手指，指向路边堆积如山的物品，“这些东西实在太多太重，老夫实在拿不动，你能不能行行好，帮忙送老夫回家呀？”紫樱顺着老者手指的方向看去，只见那里放着两大背篓，背篓里满满当当，各种药材和食材相互交错，旁边还有两坛酒，难怪老人家拿不动。那些药材散发着独特的香气，混合着食材的新鲜气息，在空气中弥漫开来，让她的肚子叫得更欢了。

“老人家，我是外地人，刚到这里不久，对这儿实在不熟悉，恐怕没办法领您回家呀。而且我一整天没有吃东西。”紫樱微微皱起眉头，面露难色，声音清脆却带着一丝无奈，“不过，您还能记得回家的路吗？”紫樱仔细打量着这位老者，只见他慈眉善目，眼神里透着真诚与质朴，虽然身上带着几分微醺后的慵懒，但一看就不是糊涂人。

“认得！认得！”老者一听，连忙点头，脸上露出一抹自豪的笑容，仿佛在炫耀自己引以为傲的记忆力，“老夫虽然年纪大了，但脑子还清醒得很，可没老糊涂！姑娘，给你垫垫肚子，你吃好了就放心跟我来吧……”说着，老者自来熟地伸出那布满老茧的手塞了两只包子给紫樱，然后轻轻拉住紫樱的手，往路边走去。走到两个背篓跟前，老者微微下蹲，双手紧紧抓住其中一个背篓的绳索，深吸一口气，而后猛地发力，将背篓稳稳地背在了自己略显佝偻的背上。背好后，他直起身子，而后示意紫樱蹲下，他小心翼翼地将另一个背篓挂到她的肩背上，一切准备就绪后，老者便领着紫樱，缓缓朝着前方走去，显得有种别样的和谐。

“姑娘，你叫什么名字呢，又是从什么地方来的呀？”两人并肩走着，老者打破了沉默，开口问道。他的声音里带着一丝好奇，就像个充满求知欲的孩子。

“老前辈，我叫紫樱。”紫樱边走边小口吃着包子，轻声说道，“以前我一直跟师傅住在城外郊区的深山里，过着与世隔绝的生活。如今师傅见我长大了，便让我出来见识一下外面的世界。我刚到这帝都不久，在这里人生地不熟，无亲无故。”

“小樱啊，你可真是个心善的好姑娘。”老者眼神里满是感激，目光如同温暖的阳光，洒在紫樱身上，“要不是遇到你帮忙，我这老头子恐怕要站在大街上，眼巴巴地等到天黑咯！范陵这小子，也不知道跑哪里去撒野了，这么久都不来找老夫……”老者一边走，一边絮絮叨叨地说着。

“姑娘，我自我介绍一下，老夫在灵隐山炼丹多年，江湖上的人都尊称老夫一声丹宗老人。老夫收了几位徒儿，他们在炼丹界那可都是出类拔萃的人物，练出的神丹妙药，深受帝都皇家贵族们的喜爱。”

“老夫年纪大了，平日里就喜欢住在清幽的灵隐山，一个月才难得下山一次。可徒儿一下山，就像脱缰的野马，把老夫丢在一边。唉，人老了，就容易被嫌弃咯，也就只有这老酒，始终不离不弃……”说着，老者取下腰间的大葫芦，仰头灌了一大口酒，醇厚的酒香在空气中弥漫开来，他的脸上露出了满足的神情。

“帝都皇家？”紫樱心中猛地一震，忍不住脱口而出。她上下打量着眼前这位衣着朴素、看似平凡无奇的老人，实在难以将他与那高高在上、神秘威严的皇家联系到一起。但转念一想，自己的魔珠极有可能是在祭祀现场被帝都皇族拾到，而那个神秘的蓝衣男子，说不定也有着皇家背景。倘若能留在这位丹宗老人身边，日后打探消息岂不是方便许多？如此一来，找回魔珠便多了几分希望。

“实不相瞒，老前辈，我之前跟随师傅研习过医术和毒术。从小我便在师傅身边，耳濡目染，对这两门技艺也算略知一二。在帝都我无处可去……您看，我能不能跟着您学习？我愿意给您打下手。而且，我厨艺尚可，定能为您做饭菜，让您吃得满意。”紫樱的声音里带着一丝期待。

丹宗老人听到紫樱说厨艺尚可，眼睛瞬间亮得像两颗星星。他们什么都好，就是伙食实在糟糕，几个徒儿三天两头因为饭菜不合口味发牢骚。要是再这么下去，恐怕这三个徒儿都得因为吃饭的事儿离他而去。

“擅厨艺？哎呀呀，这可真是太好了！”丹宗老人激动得双手直拍大腿，脸上笑开了花，皱纹都挤成了一团，活像一朵盛开的菊花，“我那老伴儿，厨艺实在是不敢恭维，几十年来，可把我折磨得够呛。今天可算盼到救星了，小樱，你就留在灵隐山吧！往后一日三餐，就全指望你啦。要是在炼丹、灵修方面，老夫有时间也会给你讲解一二！”

“真的吗？太感谢您了，师傅！”紫樱喜出望外，连忙行了礼。她的动作轻盈而又虔诚。

“好好，加上你，老夫有四个徒儿了。”丹宗老人兴致勃勃地介绍道，眼神里闪烁着光芒，仿佛在讲述一个美好的故事，“你们大师兄叫范陵，为人机灵，就是偶尔贪玩了些；还有两位师姐，月荷和月霞，她们心思细腻，在炼丹上都有独特的见解。对了，还有你师娘，大家都尊称她为柳云姑姑。我们师徒几人，一同住在灵隐山深处。我们这些炼丹之人呐，就喜欢灵隐山的宁静，不受外界的纷扰，方能专心钻研炼丹之术。”

紫樱乖巧地点点头，脸上挂着甜甜的笑容，可心底却暗暗警惕起来。她深知自己身为魔族，身上与生俱来的魔气。在这灵界，若是不慎被修炼高深的灵者察觉到她体内的异样，只需触碰到她的脉门，便能立刻识破她的身份。要想在灵界安然无恙地生存下去，且顺利找回魔珠，就必须尽快学会灵界的修炼术法，修炼出的灵气，将体内那股危险的魔气掩盖住。否则魔珠尚未寻回，就被灵界的高手打得魂飞魄散。

毕竟，师尊提到过千年前那场惨烈的神魔大战，早已让灵界对魔族恨之入骨，视魔族为不共戴天的仇敌，严禁任何魔妖踏入灵界半步。

紫樱紧紧跟随在丹宗老人身后，踏入了灵隐山的地界。走入灵隐山，仿若踏入了一个与世隔绝的仙境。山林古木参天，高大挺拔的树木直插云霄，繁茂的枝叶相互交织，层层叠叠，宛如一把把巨大且密不透风的绿伞，将炽热的阳光严严实实地遮挡在外。阳光穿过树叶的缝隙，丝丝缕缕地倾洒而下，在地面上形成一道道宛如金色丝线般的光柱。

山间，一条清澈的溪流潺潺流淌，溪水澄澈见底，水中圆润的石子与摇曳的水草清晰可见。溪水撞击在形态各异的岩石上，溅起一朵朵晶莹剔透的水花，那水花在阳光的映照下，闪烁着细碎的光芒。溪边，芳草如茵，宛如一块柔软的绿色绒毯，五彩斑斓的野花肆意绽放其中，红的似火、粉的像霞、白的若雪，它们肆意地散发着阵阵沁人心脾的芳香，微风拂过，花香弥漫，紫樱有些心醉神迷。

沿着小径徐徐前行，不多时，一座古朴的院落悄然伫立在一片绚烂的桃花林中。此时正值桃花盛开之际，满树的桃花如绯云般绚烂，微风轻拂，花瓣纷纷扬扬地飘落，宛如一场花雨。丹宗老人抬手轻轻推开木门，“吱呀”一声，门缓缓打开。

“老太婆，我回来啦！”丹宗老人扯着嗓子喊道，声音在院子里回荡。然而，并未等来熟悉的回应。他微微耸了耸肩，便领着紫樱径直朝着后院走去。

“小樱啊，你瞧，前院主要是大厅、厨房和练功房。”丹宗老人边走边耐心介绍，“而后院呢，便是咱们的居住之所。这儿一共有六间厢房，我和你师母住在第一间，后面依次是徒儿范陵、月荷、月霞的住处。另外两间平日里是用来招待道友的，你就住月霞隔壁那间吧。”

“师母没在家吗？”紫樱微微歪着头，轻声问道。

“你师母呀，平日里就爱带着月荷、月霞去山里采摘药材。我们炼丹之人，对各种珍稀药材那可是情有独钟呐。”丹宗老人笑着解释道。

“师傅，我实在饿得不行啦。您快带我去厨房吧，我这就给大家做顿丰盛的晚饭。”紫樱路上吃了两个包子早已经消化了，此刻腹中又开始饥肠辘辘。