薛玉棠愣怔，没有难过，内心甚至升起窃喜，眼眶逐渐湿润。

不知过了多久，双腿的麻意逐渐消失，她在顾如璋的搀扶下起身。

火光摇曳，女子的倩影消失在视线，顾如璋垂在膝上的手指微微蜷起，犹似柔软的纤臂还在掌中抓握。

直到怀里的幽香消失，他才起身，从柜中拿出干净的衣裳换上，手指摸到腹部缠绕的白布，眼梢微扬。

眸光看向柜中湿濡的海棠丝帕，他拿起轻闻。

良久，才放下。

夜色如墨，顾如璋前往马厩，策马去了地牢。

*

藕香园。

素琴焦急万分，左等右等总算是将薛玉棠盼回来了，可一看见她脖颈的伤，大惊失色，“姑娘您……”

薛玉棠拍了拍她的手，“无事，皮外伤，幸好遇到了阿璋。”

薛玉棠将事情简单同她说了说，素琴气得咬牙切齿，自从老爷去世后，大公子好像变了个人，待姑娘不是说不好，但就是不似从前，那冷冷的眸一扫，压迫感十足，让人不寒而栗，不敢违命。

紫陌是大公子身边的人，不就是大公子派来看住姑娘的？

如今紫陌遇害身亡，素琴脸上藏不住的欢喜，“真是老天开眼！姑娘再不用看她脸色了，也不怕她跟大公子通风报信！咱在京城自由多了！”

素琴双手合十，闭眼拜了拜，嘴里感谢着老天爷。

“这事不可声张，我担心还有其他耳目，能瞒一阵是一阵。”

薛玉棠叮嘱道，将药瓶给素琴，去了梳妆台边坐下，拿起面小镜子照向侧颈，所幸伤得不算严重。

素琴取了些药膏，仔细着给薛玉棠上药，“自从姑娘傍晚离开，奴婢的右眼皮一直跳，真怕姑娘出什么事。”

擦完药，素琴去将案上的熏香点燃，“姑娘今儿受了惊吓，夜里怕是睡不安生，奴婢将安神的香点上。”

青铜瑞兽香炉吐出袅袅烟雾，薛玉棠抬眸看向香炉，似对香炉里燃的熏香有些迟疑。

素琴说道：“姑娘吩咐后，奴婢下午就着手去置办熏香了，路过时与孔管家闲聊几句，他便给奴婢推荐了这款安神静心的调香，姑娘若是不喜，奴婢现在就换回来。”

薛玉棠摇头，“不必了，这香味淡雅，用惯了以前的，换一款也未尝不可。”

这一夜惊心动魄，薛玉棠情绪波动大，精疲力竭，洗漱后便歇下了。

*

夜静更阑，丑时将过，一缕微弱的烛光熄灭，罗帐里的女子呼吸绵长，博古架后面发出窸窸窣窣的响动。

机关转动，暗室门开。

月光皎洁，黑色的锦靴踏出暗室，男人轻车熟路地朝里间走来，脚步轻得没有任何声音。

颀长的影子步步靠近，映在罗帐上，高大的身影宛如座大山，遮光蔽月。

顾如璋瞧了眼床头的熏香，长指轻轻撩开罗帐，坐在床沿，垂眸看着女子的睡颜。

她今夜好似睡得不安稳，纤指紧紧抓着锦被，两眉弯蹙，细长浓密的睫毛湿润，粘黏在一起。

晶莹的泪从脸颊流淌，沿着下颌轮廓线滴落。

顾如璋伸手，敛走脸颊发丝。

突破梦魇，便不怕了。

指腹轻拭泪珠，他尝了尝湿濡的指腹。

眼泪有些咸。

指尖游走在她小巧的翘鼻，轻抚柔软细腻的雪腮，顾如璋目光流转，垂眸看向那张娇艳欲滴的红唇。

长指挪移，略带薄茧的指腹落于温软的红唇，摩挲着，像是要染上他的气息才肯罢休。

指腹忽然触到贝齿，顾如璋微怔，柔软的唇贴着他的指。

不单是手指，往后她亦可包纳他

顾如璋眸色渐深，在某个念头闪过之际，及时收回手指，敛走雪颈乌发。

他从袖中拿出瓷瓶，捻了祛疤的药膏在指腹融化，涂抹在她颈间伤口。

指腹缓缓打圈，将药膏揉按吸收，娇柔细微的嗯哼声从她口中吟出。

顾如璋喉结滑动，眸底墨色翻涌。

指尖游走在颈间，他渐渐不满足掌中的柔软细腻，长指勾住薛玉棠的下巴，抬起。

女子鸦睫轻颤，眼皮翕动，似乎有醒来的迹象。

……

暗室门合上的刹那，床上女子缓缓睁开朦胧的睡眼。

薛玉棠从睡梦中醒来，伸手摸了摸酥酥痒痒的脖颈，伤口的触感让她蓦然回了神。

担心抠挠伤口留疤，薛玉棠及时收手，醒来后躺在床上翻来覆去睡不着，一闭眼睛，那夜的情景骤然浮现。

飘落的雪花化作滴滴血珠。

那是她挣脱不了的噩梦，压得人喘不过气。

薛玉棠眼睛发酸，不敢再睡。

她拭去眼角的泪，从床上坐起来，扯了被子裹在身上，双臂环膝，神色恍惚地盯着褥子。

柔和渐明的晨光照入屋中，暗室透出的灼灼目光随着光线，直直落向那纤瘦忧思的背影。

怜惜中藏着极强的侵略性。

屋外脚步声渐近，寝屋门被推开的瞬间，暗室门严丝合缝地闭上，男人的目光也消失不见。

素琴端着洗脸盆进屋，看见床上失神的薛玉棠，感觉有些不对劲，“姑娘这是怎么了？”

薛玉棠渐渐回过神，纤手揉了揉额角，皱了下眉，道：“无事，醒来后睡不着。”

薛玉棠掀开被子，准备起床，目光掠过榻边，绣鞋旁几根短小的稻草映入眼帘。

她动作一顿，背后莫名生出一股毛骨悚然的寒意。

素琴同样也看见了床榻边的稻草屑，惊讶道：“诶？这哪来的稻草？”

暗室中，火折子发出微弱的光，映照着男人凌厉分明的下颌。

顾如璋垂眸，锦靴边竟沾着从牢里带出来的稻草。