鲜血喷溅在郭长庚素袍下摆，他脸上抽搐起来，指向秦悦：“都、都给我上！那个女人也别放过！”

谢隅似乎忘了自己功力丧失的事，脸上神情像是根本不在乎今天会死在这。见人一拥而上便主动松开她的手，头也不回与屋内亲卫缠斗，开始享受这场杀戮。

他如云雾般穿梭在人群空隙间，刀光剑影将茅屋墙上反射出白光，皮肉穿透的声音此起彼伏。

看着刺向自己的钢刀，秦悦登时挥出大片毒粉制住几人行动，旋即趁乱闪到郭长庚身后，拔出短剑横在他脖颈上。

“都放下兵刃，否则我杀了他！”

谢隅刚从一人肋处抽出细剑，看见这幕，匀长的眉先是惊讶地扬起，紧接着笑了一声，不知是好笑还是叹息。

她现在这副样子真像只张牙舞爪的狐狸。

郭长庚根本不吃她这套，喝道：“都不许停手！今日必须杀了谢隅，否则功亏一篑我们全都要死在这！”

刹那间，围在屋外的亲卫频频发出惨叫，一道道鲜血溅在茅屋墙上。

屋内众人捕捉到声音，纷纷向外看去。

苍郁山林间，身着绯红官袍的男人端坐马上，身后整齐列着百余精锐骑兵，雪亮的马刀上鲜血淋漓，显然已经把郭长庚在屋外的亲卫屠戮殆尽。

“……巡抚大人？！”郭长庚面如土色，在场亲卫皆是一怔。

秦悦定睛望去，巡抚身旁那骑马的少年正是陆眠。看来他一早出门是去搬救兵来了。

巡抚利落下马，大步走入屋内。如今太名都管辖之权在他手上，他又有陛下亲允的亲兵，满屋亲卫无一人敢动，自动让开一条路。

他径直走到满身血污的谢隅面前，躬身行礼道：“下官来迟，王爷受惊了。”

谢隅甩落剑上血珠，“来得正好，账本和赃物都在密道。”

“是。”巡抚向身旁使了个眼色，陆陆续续的亲兵进屋将郭长庚等人控制，其余部分进入密道。

秦悦正好将袖中合股书一起递给他，如此郭长庚一家便和烟花铺脱不了干系了。

巡抚接过合股书确认，点头道：“此物的确重……”要字还没说出口，便见谢隅慢悠悠牵起秦悦的手，察觉到他呆滞的目光，还阴狠地睨了他一眼。

“咳咳。”巡抚赶紧看向别处，“来人，将他们都带走。”

郭长庚被亲兵反剪双臂，临死还不忘策反他，“巡抚大人！如今你我二人都有亲卫在，他只有一个人！此时正是杀了他的最佳机会啊！”

巡抚一把扯下他头上的官帽，“郭大人要说胡言，便去诏狱对着墙面说吧！”

被反手绑束的郭长庚发鬓凌乱，他咬牙道：“如此大好机会，若不除了他，这天下迟早大乱，到时你也不会好过！”

皇帝卧病不起，后党一心想垂帘听政，手握兵权的摄政王和镇岳大将军都不是善类。多方势力近些年不断卯足了劲广结党羽，他郭长庚骨子里还是有对皇室血脉的敬畏，就算太后听政也比落在异姓王手里好千倍百倍。

江南巡抚做到如今地位，自然是打太极装傻的一把好手。

他冷笑道：“此事不是你我二人可谈论的，若你再大言不惭，休怪我不念昔情。”

一行人拖着他往外走，巡抚回身朝二人拱手长揖：“下官先回府拟定参劾题本和供状，若王爷没有其他训示，下官便斗胆请辞了。”

见谢隅颔首，他一刻都不多留。

赃物和冶炼官银的茅屋被亲兵封锁，百余骑兵伴随着马蹄阵阵消失在村落边界。

“看起来巡抚也是你的人，那圣旨岂不相当于对你没影响？”秦悦望着远行人马发出疑问。

圣旨写将一切事物交由江南巡抚管理，撤了谢隅在江南一半的统辖之权，如今看来，那位江南巡抚是谢隅同党。先前在郭宅他愤然离去，她本以为是权力被削弱的愤懑，现在想想倒并非那么回事。

谢隅双眼定定地看着她：“圣上不过是迫于太后势力，做做表面功夫罢了。”

秦悦歪了歪头：“他就如此信任你？”

“不是信任。”谢隅收回目光望向清澈碧蓝的天幕，“他倒持干戈，我授人以柄，如此而已。”

这句话她听的云里雾里，不过之后总会解开谜团，倒不急于一时。

她哈出一口雾气，笑道：“快下雪了吧。”

谢隅也随她扬起嘴角，眼底笑意却尤为空洞。

不可否认，皇帝对他的疑心越来越重。即使他已经有致命的把柄在他手上。

……

夜幕之下，借着烛台火光，秦悦写完最后一味解药。

在太名都忙活大半月，总算能睡个好觉。临近除夕夜，即便是夜间也较前段日子热闹不少，别院外偶尔能听见孩童燃放烟花、追逐打闹的声响。作为江南府城，太名都的除夕夜注定热闹非凡。

她打了个哈欠，纸笔随手搁在床边，就着柔软的衾被躺下，不一会儿便沉沉睡去。

睡梦之中，她似乎又回到了前世。梦里她穿着白大褂，习惯性从口袋里掏出电子卡刷开实验室的大门。浓烈的药品、化学品的味道充斥她胸腔。

她凭记忆走到玻璃柜前，同实验室的师妹问她在研究什么，秦悦神秘兮兮笑着说新毒。

身后突然传来一道熟悉的声音，回头看去，与周遭场景极其不符、一身玄色蟒袍的谢隅目不转睛盯着她。

“秦悦……”

他连着唤了她两声，声色很轻而略显颤抖，像在压抑破腔而出的心思。

而这道清晰又真实的声音主人，此刻正借着倾泻的月光凝视她。

谢隅坐在床边静静看着，看她铺开的长发像水流般散开，几缕微卷的发丝与她轻翘的长睫缠在一起，旖旎至极。她的睡姿算不上好，手脚之间抱着软枕，活像只八爪鱼。

这张迷惑人的脸在阖眸后完全像个天真的小姑娘。白玉般无暇的脸和漆黑如墨的发在朦胧之中相衬，显得那玉更白，墨更黑。

旁边散落的解毒药方都是写给他的。望着这些独属于他的东西，先前那些猜忌和醋意顷刻散去大半。

“秦悦。”他又唤了一句，见她眼睫轻颤了下，情不自禁低笑两声。

深不见底的眼眸里倒映着弧状的月光，他俯下身，发尾随动作落在她脸颊上，带去一丝痒意。

药香与雪松木香相互渗透，乌黑的发丝落在同一处缠绕。

他的唇擦过她微凉的嘴角，然后彻底吻住了她。

很轻很浅的吻，带着他炽热的温度，将她唇上些微寒意一寸寸融化。