关阇彦拗不过她，只好回答她：“既然你这么想知道，告诉你也无妨。”

“说起来可悲，我和我父亲一样，受家族所控又不得不从，从小到大真心喜欢什么样的人，我自己都弄不明白。”

“你……”

“我和我爹一个样，家里早就为我定了亲事，只是我常年在外对此一无所知，去年我刚回来，就莫名其妙多了个未婚妻，我和那女娘甚至一面都未见过……不，也许是仅仅是有过一面之缘。”

关阇彦说着说着，回忆慢慢牵引到幼时爹娘带他去朔州府魏家的情形，那时他混在胭脂堆里，那家里的女眷七七八八都见过，不过都记不住，那时他也没想过自己会和其中一位女子会有姻亲之缘。

“你和你爹一样？”魏郁春摇了摇头，“你也有个心属的女娘在外么？”

关阇彦听此，竟哈哈大笑起来：“我自己还没提到此处，你便帮我想好了？若是这样对比，那自然是不一样了。我常年在外，出过最远的门就是现在脚下的南禺之地了。”

“总不能说，你自己就是这位痴情女娘？”

魏郁春一噎，摇着的头像只拨浪鼓，她已经红了脸，但嘴上却快速否认：“我不喜欢你，你别胡说。”

“这么开不起玩笑？”关阇彦只想着逗她。

“你……没想过反抗吗？你还有反抗的余地，毕竟你并未成亲。”

“还是那句话，若是可以反抗又何必拖到现在？”事到如今，除了接受现实，他能做的也就是强装着无所谓，再安慰自己，“世上真情酿成之人少之又少，我不认为自己便是这其中一个。到头来都是平淡收尾，都是找个人搭伙过日子，没区别。”

魏郁春是性情中人，她眷恋于书册奇闻轶事，外面的市井百巷她不曾见过多少，她又年少，对人心之浪漫还留有希冀。

听到关阇彦太过理性而又自暴自弃的话，她觉得伤感：“太现实了，若是现实不好，也不必强求自己融入其中。”

关阇彦只觉得她天真：“你见识太少，不懂这些。”

他还摆起了年长者的架子，分明也就只比她大三岁。

魏郁春反驳：“诗书百味，也算见识。”

“但你不可能将自己一辈子都困在诗书之中，总有一天得面对现实，逃也逃不开。”

关阇彦沉声说着，话语里好似带着同龄人所不及的沧桑，的确是经历过太多事的人。现在的他，和寻日不着调的他像是性情截然不同的人。

“是……”魏郁春颓了下去，她想到前世种种，觉得他的话不无道理。

“再坚持坚持，要到了。”

关阇彦看到前方愈渐宽敞的路，寻思应是到了黑衣人口中的“墓穴”之地，那里没有光亮，他的手臂得架住魏郁春，只能勉强抓着一只小火炬往前探，凭借的火炬的微弱光亮。

他远远地看到墓穴的轮廓，里面好似有个人影……模样高瘦，蹲在那里，形容萧索。本该诡异的情形，却让他无法产生遐想。那东西危险性一看就不高。

什么玩意儿？

他不禁皱眉，大步流星而去。

……

墓穴之中，阴气四溢，宽敞的地面下埋着数不清的尸骨，大人小孩的都有，塞都塞不下，一些白骨手穿出地面，索魂似的朝上森立着，感觉下一刻整具白骨就要撑着地面破土而出。

杜明堂在上个月前接到一笔来自潮州府的运茶生意。他在寻找对接脚夫的时候顺便查了账，却忽然发现潮州商会账目下记载着的关于杜家的往年账目有所变化。

但他分明记得往年传录去商会的账目与此时所见有出入。于是，他翻越杜家往年压箱底的账本，却突然发现账本已不翼而飞，而这一切发生得无声无迹，整个杜家对此都一无所知。

账本丢失，他就是记得一些数目，也无法重新将各行各业运转时的记录载入其中，别人只会将这种没有根据的数目当作假账。

生意已经接下，若是突然回拒，约等于自掘坟墓。眼看夏税收尾在即，商会也会在此时，将商行集聚起来的部分钱财上供官府，权当作是以驱赶地棍流氓的“保护费”。他公然在此时和买家闹掰，不就等于长着嘴巴在大街上嚷嚷他有漏税做假账的嫌疑？

自从六年前杜家协助朝廷在江南地带引导水利失修的百姓改种木棉后，于是植棉州县之地的百姓们才得以棉织布、以布易银、以银籴米、以米充兑。

自此以后，江南绝大部分的棉布产业都由杜家掌握，杜家还支出了大部分银钱兴修水利，把江湖严重壅塞之地改良成适宜种植水稻米粮之地。

杜家声名鹊起，当年协助办事的官员自也是得了好处，在朝中为杜家说尽好话，皇帝那时年少，看见百姓因他的明智之举越发拥立于他，一高兴就把杜家掌舵人收入朝中顶了个官职——从古至今，有几户商贾能有本事在朝中获个一官半职的？杜家便是中晋开国后的第一位。

虽朝中并未在明面对杜家下定论，但在外面，谁不称这杜家是当世皇上的大红人？皇商之名就此而来。

中晋盘踞各方的商号多矣，哪一个不是虎豹豺狼？官商关系僵化，偏偏这杜家能坐镇二方，这六年来，杜家没少遭人陷害，但闹得都不大，毕竟再嫉妒也不敢明面上攻击，幸好最后这堆烂事都能被摆平。

但这次出的事情太大，杜明堂怎么都想不出，为什么账本会不翼而飞，明明看管极厉。

眼下，他也无空去寻账本，只好秘密来到茶商所在之地南禺，亲自找当地官府谈判，以免风声走漏。

杜家往年也接手过不少茶业相关的生意，算有熟人把关，做生意时，他为了保险起见也会另起一份账簿留给熟悉的官牙。此行，他正是准备两手抓，一手抓茶商的生意，一手则去找熟悉的官牙把备用的账簿要回来。

届时有了证据，他自然能大摇大摆地找潮州公关会所要求去官府备案，以证杜家清白。

这次……到底是哪个家伙想要陷害杜家？手段是史无前例地狠毒。然而嫌疑人太多，杜明堂想得两眼一黑。

于是他将此时秘密告诉了他爹，要了一帮精挑细选出来的送行打手，前往南禺。打手至少五十人，最后莫名其妙遭到了追杀，一路护送逃离，就剩下了不到十人。

逃到最后，眼看前方是海无路可去，就只好往海崖前的盘龙山攀爬上去，一上去就是头晕目眩，还没等十个打手来搀他，他就自己滚下了一处土坡，然后脚上被刺藤缠绕，被硬生生拖到了这个尸骨成山的地方。

他根本不知道这是什么鬼地方，孤苦伶仃地靠在唯一一处没有被满地白骨堆积的石墙脚下，欲哭无泪——哭也哭过了，闹……他不敢闹，怕引来追凶，总之到最后眼泪都哭干了。