她回忆起昨日偷偷从地室溜出来时，看到那一男一女两个进入茅草院子的人身上，分明挂着两只做工熟悉的草编蛐蛐。她一眼就看出了这是妹妹的手笔。

她和妹妹自出生起便相依为命，妹妹年纪很小，和姐姐四处流浪吃苦，总会羡慕过路的同龄小孩儿总有各种新奇的玩儿物。身为姐姐的她，虽然年纪也不大，可到底还是被责任硬生生拉扯成了心性成熟稳重的性子，她一直想办法哄妹妹开心，自己苦一些便罢了，妹妹便不要学自己了。

可是她们温饱都难以维系，姐姐哪里来的钱给妹妹买那些市井孩童玩弄的小物件？直到后来，姐姐来到了禺山镇，遇到了靠竹编摆摊的镇人，她总是偷偷躲在离摊位最近的角落里，学着镇人拨弄手艺。

她没有镇人专门制备的竹编，只有从野地里寻来的坚韧长草。久而久之，她也熟悉了编草的技能，照葫芦画瓢地，还依着田间蛐蛐儿的模样，做了小玩意儿给妹妹把玩。

妹妹心性单纯，手活儿也笨拙，她喜欢姐姐的草编蛐蛐，吵着要学，可跟着姐姐学了许久，编出来的蛐蛐总是缺胳膊少腿。后来，还没等妹妹编出像样的草蛐蛐儿，她就离开了妹妹的身边，来到了陆子礼的家中为卖血维生。

姐姐从未想过，有朝一日还能再看到用自己独创手法制出来的草编蛐蛐——她确信，除了她和妹妹姊妹二人以外，定无旁人知晓其中诀窍——除非妹妹主动讲草蛐蛐的法子告诉了旁人。

可这又怎么可能呢？妹妹她自己都摸不透其中巧意，何谈教会别人？而且她们姊妹二人先前约定过，这是衔接她们心灵的纽带，不能告诉别人的。

姐姐见到两只蛐蛐儿已有了形，虽然还有不少瑕疵。可挂在那两个村人腰间上，远看过去，其实已有惟妙惟肖之态。

妹妹竟然真的学会了。

姐姐昨日听到有人敲打茅草院的门，好奇之心怂恿她偷偷溜出来，谁知竟就此勘破陆子礼的谎言——妹妹原来还在禺山镇。

因为陆子礼将她带入家中前，是这样说的——“我听你说过你的妹妹。我要做的事情不可违逆天仙之言，所以只能收留你一人，若你愿意，我就帮你将你妹妹安置到我远在他乡的友人家中。你们姐妹两个虽分隔两地，却再不会流离失所，吃遍人间疾苦。”

言下之意便是，若是她不答应，妹妹也会继续跟着自己过着从前的苦日子。可是那时，她好似也没有拒绝的余地了——陆子礼的条件实在诱人。

地室内围绕着软床排布的烛火已经挨个熄灭了，陆子礼的话音将孤女的神智从回忆中拉回。

“今日不凑巧，家中有人拜访，你差点便将他们引来。”

他没有想过孤女今日逃出来过，所以只以为她是因为畏惧疼痛才嚎啕大哭，而不是因为她是看到了那二人可能和妹妹有关联，才故意引来他们的。

“若有下次，我便叫我那远在外地的友人将你妹妹弃走，可好？”

虽然声线平静，可每个字节都让孤女听得浑身战栗发抖。

“你撒谎……我妹妹明明还在禺山镇，你撒谎……”孤女的声带颤抖着，可这些话她只能在心底骂着，她太累了，浑身都被抽干了一样，声带都要破碎了。

这些话她根本难以说出来。她没有任何把握。

但她还是竭尽全力地要将全身微不足道的气力都汇聚到喉间，“撒谎”一词刚要脱口而出。

她侧躺下去时，微微倾斜的眸子，却瞥到了床上散发女孩儿眉尖有细微地舒动，她登时愣住。

一瞬间，无数种可能在脑中闪过，她将要与陆子礼鱼死网破的动机藏住，“撒谎”一词终究是咽回了嗓子。

她故意挪动了动身子，挡住了床上女孩儿的面容。

陆子礼注意力都在孤女身上，并没有察觉自己女儿身上的异样。

他见孤女目着脸不作声，又道：“早些歇息，白日我会带草药给你们敷好伤口。”

于是，他起身离去，他体内毒血堆积，将他的五脏内服冲撞得快要搅乱在一起，他虽面色如常，但实际上已经忍着这样的痛楚许久了。

为了避免在外人面前失态，他只好选择早日离去。他需要处理很多东西，并且将它们一起带走，所以再痛再累，他都不能留在地室内休息。

他坐着把所有沾血的器物带走。起身时，他高大的脊背颓然地佝偻下去，一身宽大的衣袍将他瘦削的背影填充得臃肿，他的鬓间添了更多的白发。

他一夜之间像是直接老了数十岁，已有耄耋之态。

围绕着软床摆开的烛火，也皆被他塞入了床底，地室内空落落的，仅剩下一张好似祭台的软床。