“前些年有段时间灾情频发，平阳按理说是朝廷赈灾去得比较及时的地方。但却突然爆发了疫病，最后在那里的人十死九生。偶尔有逃出来的，也是运气好罢了。”

“这案子水深，若你们牵涉其中，更要多加小心。”

直到走出西厢阁时，池熙恒还在想着池巍的这番话。他愈发感到前方疑案重重，扑朔迷离。

“池熙恒！”

是孟女士的呼唤声。

他循声望去，拎着茶笼的手倏地收紧。

周遭的一切仿佛都被按下了暂停键，连风声与竹叶的沙沙声也消失。

梁同玉换了一身利落的裙装。

不是闺阁中常见的石榴红，反而像塞外落日浸透的残霞色。几缕碎发挣脱缎带，耳畔还摇曳着珊瑚坠，马尾辫梢扫过腰封，整个人看起来灵动又柔美。

他莫名有些喉头发紧：“你换衣服了？”

……

孟叙慈在一旁翻了个白眼：“真是和你们爷俩说不通。你爹也这样，我一通收拾，他只看出换了衣服。”

梁同玉倒是好脾气地开口：“是夫人旧时的衣服，但是我穿来意外合身。”

孟叙慈比梁同玉稍高一些，这套衣服是她年轻时候和池巍游历山川做的一套便装。因为稍小了些，此后便一直闲置，现下拿给梁同玉穿倒是正好。

孟叙慈围着梁同玉转了一个圈，越欣赏越满意：“这款式放到现下也不过时，颜色更是阴差阳错合了最近流行的做旧风，真是不错。”

她还给梁同玉的眉间画了花钿，是半朵胭脂色的寒梅，配上眼尾一抹薄红，简直完美。

池熙恒也赞同地点点头，这太好看了。

梁同玉被他们看得有些害羞，也有些雀跃。

她红色的裙装其实一直不多。

因为她以为红色应该适配鲜艳明亮的美人，或者嫉恶如仇、敢爱敢恨的侠女。

而她不是。

现在看来，或许她也能偶尔尝试一下？

“你穿红色真好看，我还没见过。”池熙恒说的是包括分班以来的现代校园里，似乎从来都没有见过梁同玉穿红色的衣服。

但梁同玉看起来明明不像不喜欢的样子。

于是他半开玩笑半认真地建议道，“这件不如别还给我娘了，我之后重新帮她买一件。也再给你买条红色的。”

梁同玉的瞳孔因为惊讶而微微放大，还没等回复便听到一旁的孟叙慈乐呵呵地答应了。

“我要换个色儿，最近时兴深色的。”孟叙慈这就开始挑起来，“你不懂就多问问店里的姑娘，别买太鲜艳的。”

“知道啦——”池熙恒拖长声音应了，唇角噙着一抹若有似无的笑意，“晚点回来给你买。”

好……温馨的家人。

梁同玉悄悄观察，感觉自己窥见了他们日常相处的幸福一角。

-

去杨家的路上。

池熙恒问郑元济打算先从何处查起。

郑元济想了想，说：“失踪者名杨琮，九岁。他父亲是鸿胪寺卿，这个时段忙使臣接待时常不归家；祖父更是当朝太师，他孙儿失踪那日正好伴君随行。”

“若不是巧合，便是熟人作案。所以我倾向于从内部开始查。”

池熙恒刚从小厮身份蜕变过来，对府门宅院的人员结构不要太熟悉：“既然如此，应该重点排查那天有机会出去的家丁，或者告假有异的。”

梁同玉蹙眉：“但若真是熟人作案，到现在也没被抓出来。这个人心思未免太缜密了。”

而且及其胆大妄为，心狠手辣。

三人互相对视一眼，都在彼此眼底看见了凝重的神色。

“走一步看一步吧。”池熙恒强调，他下意识地看向梁同玉，“实在不行就撤，总之安全为上。”

很快便到了杨府，有门房去通报。

听闻老夫人卧病在床，是杨夫人出来接待了他们。

她看上去苍老了许多，眼下有明显的青黑；扶椅起身时甚至有些踉跄，用绢帕掩唇止不住地轻咳。

梁同玉担忧地看向她。

若说之前孟叙慈给她一种温暖如春的生命力，蓬勃向上；那杨夫人就好似行将就木的枯树，摇摇欲坠。

可明明两人是差不太多的年纪。

梁同玉没忍住开口：“夫人……您先坐下歇息吧。”

杨夫人抬眼向她看来，有些眼晕，虚弱地应了：“多谢。恕我接待不周，实在是琮琮丢了以后，我心里难受……”

郑元济给了她缓冲的时间，歇了一会儿才问：“夫人，您方便讲一下当天的具体情况吗？我们想帮您找找还有没有其他线索。”

杨夫人认得郑元济，她哽咽着开口：“唉，其实我也与你爹讲过了。那日原本是元宵灯节的前一天，街上已经有不少花灯了。琮琮突然起兴说要去外边玩，我心想反正就在一条街上，来去安全也方便，就带了几名家丁一起外出。”

“结果我转头买个花灯的功夫没看他，霎时爆开一阵巨响，然后琮琮就消失了……当时我脑子里嗡地一下就慌了，立马满街去找。可就那一条小小的街，突然来了不少人，冲散了我与家丁；后来我们在那附近挨家挨户地问，也都没人见过琮琮。”

她说着说着眼里又淌出晶莹的泪珠，指甲深深陷进掌心纹路，面上悲痛难忍。

梁同玉忍不住轻轻拍了拍她，目光担忧地看着她指缝间渗出的血珠。

“夫人，当天府里还有哪些出门的人呢？时机卡得这般巧，很可能是熟人作案。”郑元济虽不忍，却也只能继续询问。